LIVRE SIXIÈME

Durant ses travaux le jour, la nuit pendant son court sommeil, on l'entendait redire souvent ces invocations : O bon Jésus! ô très sainte Trinité! 0 honeJesu! o sanctissima Trinitas! Aux procès de canonisation, plusieurs témoins parlent avec admiration de son union intime et continuelle avec Dieu ; le P. Quadros s'en déclare stupéfait. « Son recueillement n'était (( interrompu ni par ses communications avec le prochain, ni <( même par ses entretiens familiers ; ceux qui conversaient « avec lui étaient si frappés de cette union visible de son âme « avec Dieu que, saisis d'un respect religieux, ils n'osaient « longtemps arrêter le regard sur son visage. Très souvent, « quand il conversait avec ses frères, il lui venait de si grandes « impressions ou visites divines, que pour ne pas manifester (( son état d'âme, il était contraint de s'éloigner. » i

La nuit, François dormait trois ou quatre heures au plus; le reste du temps, il priait. Le frère du P. Quadros, qui avait voyagé plusieurs fois avec lui, sur terre et sur mer, racontait que, durant la navigation, il vit toujours le Père en oraison, dès une heure après minuit jusqu'au lever du jour2. On sait comment il employait les nuits à Saint-Thomas de Méliapour. Au collège de Goa, il allait passer la nuit dans un petit oratoire, d'où il apercevait le Saint Sacrement; quand le sommeil

l'apôtre des Indes. Après la suppression de la Compagnie de Jésus, il fut apporté de Macao par le P. Lefèvre, missionnaire jésuite de Chine et donné à sœur Anne-Marie Demebuys, fondatrice et supérieure de la nouvelle Visitation de Nantes. Le bréviaire est de format in-18; les caractères sont gothiques ; il est relié en velours rouge, avec fermoir et riches ornements d'argent. Il fut apporté dans une boîte d'argent et conservé dans cette boîte jusqu'en 1812. A cette époque, pour subvenir à des besoins pressants de sa communauté, la supérieure vendit la boîte. L'authentique porte la signature de M, Augebault, chanoine et secrétaire de révéché de Nantes, avec la date du 24 novembre 1820. Le 25 novembre 1872, l'autorisation d'exposer le bréviaire à la vénération des fidèles fut donnée par M. Hourtin, vicaire général de Mgr Lecoq.

(1) Cf. Selectie Indiariim epist., p. 185, n^ 4. « La certa informazione che « trovo délia devozioiie, che aveva con Dio quel servo fia tanti e si contiiiui « travagli mi fa stiipire. »

(2) Cf. Selectœind. epist., p. 185, n^i.

l'accablait, il dormait étendu sur le sol, au même endroit. A Malaeca, celui qui vivait avec lui dans une maisonnette, observa qu'il priait presque toute la nuil et dormait fort peu, la tête appuyée sur une pierre à peine plus grande que la tète. D'autres, en un temps où il logeait dans une cabane faite de palmes, l'observèrent par les interstices des branches et constatèrent qu'après avoir longtemps prié les mains jointes devant un crucifix posé sur une petite table, il dormait fort peu de temps, sur une couchette portative, avec une pierre au chevets

La Passion faisait le sujet ordinaire de ses méditations; à l'autel, au moment surtout de la consécration et de la communion, on voyait son visage inondé de larmes. Dieu lui versait la lumière et les consolations au point que, ne pouvant contenir tant de joie dans son âme, il s'écriait : Assez, assez, Seigneur!^ Souvent ces communications divines produisaient la perte complète du sentiment, le faisaient s'élever de terre, une auréole lumineuse autour de son front. Nous avons vu qu'au Japon, après toute une journée de marche sur un sol pierreux couvert d'épines, le soir il ne s'expliquait pas par quoi ses jambes et ses pieds avaient pu être blessés et ensanglantés : il avait tout le temps marché comme ravi en Dieu et sans regarder à terre.

A Goa, il allait souvent après le repas s'enfermer dans le clocher de l'église, pour y faire oraison. Un jeune Indien, André, étudiant au collège, avait l'ordre d'aller frapper à la porte après deux heures écoulées. Or, un jour que François se proposait de faire visite au vice-roi, André vint frapper à l'heure voulue, mais l'apôtre ne répondit pas. Comprenant que le saint était absorbé dans la prière, il s'en retourna, sans insister, pour revenir deux heures après. Pas plus que la première fois. Maître François ne répondit. Entrant alors, André tira fortement par l'habit le saint pour le faire revenir à lui. « C'est déjà l'heure, dit François, sortant de son ravissement?

(1) Cf. Proc. ord., f. 390b.

(2) Cf. Ibid.

Église du Bon-Jésus à Goa.