LIVRE SIXIÈME

tion des fidèles pour l'apôtre des Indes et de déterminer s'il y avait lieu de poursuivre la cause. La sacrée Congrégation ayant émis un avis favorable, Paul V chargea, le 20 mars 1610, le cardinal Pamphili d'instruire la cause, par lui-même ou par un ou plusieurs prélats de Rome, avec l'assistance d'un notaire. Le cardinal choisit pour notaire Nicolas Roget, pour juges Horace Lancillotti, François Sagredo, archevêque de Damas et Jean-Baptiste Pamphili. Le postulateur de la cause déposa en leurs mains les Articles et Ton interrogea douze témoins sur la réputation de sainteté et les miracles de François Xavier. Le cardinal Pamphili et le notaire Roget étant morts, la Congrégation des Rites nomma à leur place, le 1^'' septembre, Horace Lancillotti, à cette occasion élevé à la dignité cardinalice, et Jean Viset. Jean-Baptiste Coccini, doyen de la Rote, remplaça comme juge le nouveau cardinah Le travail d'enquête terminé, la Congrégation, sur le rapport du cardinal Lancillotti, décida qu'il constait suffisamment et surabondamment de la réputation de sainteté, des miracles de François Xavier et de la dévotion des fidèles et qu'on pouvait procéder à une enquête spéciale.

Par un rescrit particulier, le pape confia aux trois auditeurs le soin de reprendre la cause, de revoir tous les actes du procès, d'examiner tous les documents qu'on possédait ou qu'on pourrait se procurer, d'interroger d'autres témoins et d'envoyer des lettres rémissoriales, selon qu'ils le jugeraient utile ou nécessaire. Dès lors, des lettres rémissoriales furent expédiées à l'archevêque de Lisbonne, aux évêques de Pampelune et de Bayonne, à l'archevêque de Goa, aux évêques ou aux vicaires généraux de Cochin et de Malacca.

A Cochin, le procès commença le 10 juillet 1616; il fut inauguré avec grande solennité. Malgré des pluies torrentielles, on accourut de toutes parts pour prendre part à la fête. Aux vêpres, un Père jésuite de Cochin lut en chaire et commenta les lettres rémissoriales, à la grande satisfaction des auditeurs qui remplissaient l'église i. Puis on procéda succès-

(1) Le P. Barradas, témoin oculaire, nous dit que tous les religieux de la

sivement à l'interrogatoire des témoins à Cochin, à Manar, sur les côtes du Travancore, de la Pêcherie et de Goromandel.

Pendant qu'en ces diverses contrées les enquêtes se poursuivaient, les trois auditeurs de Rote interrogèrent, à Rome, d'autres témoins, dans les formes et avec toute la diligence prescrite. Les enquêtes canoniques terminées, les procès verbaux dûment rédigés et scellés furent envoyés des divers diocèses au cardinal préfet de la Congrégation des Rites i.

Longuement et avec une parfaite maturité, comme l'exigeait l'importance de la cause, les auditeurs désignés les examinèrent, en dressèrent un rapport et le présentèrent au pape, attestant que, de l'avis unanime des membres de la Congrégation, « il constait parfaitement de la vie sainte et des émi- « nentes vertus du serviteur de Dieu François, et des mira- « clés que, pendant sa vie et depuis sa bienheureuse mort, « le Dieu tout-puissant avait daigné opérer en vertu de ses « mérites et par le fait de son intercession; que François « leur paraissait digne, si dans sa sagesse le pontife l'approu- « vait, d'être inscrit au catalogue des saints confesseurs. »

A la suite de cet examen, Paul V donna le titre de bienheureux à François Xavier et permit de célébrer sa fête et de réciter l'office, le 2 décembre, dans toutes les maisons de la Compagnie de Jésus, en Portugal et dans les Indes.

Paul V mourut le 28 janvier 1621; la cause de l'apôtre des Indes subit un arrêt. Philippe III, roi d'Espagne, insista, pour

ville, au nombre de plus de quarante, assistaient à la fête. Parmi ces religieux, neuf avaient connu l'apôtre des Indes; deux avaient vénéré ses saintes dépouilles à leur arrivée à Goa; un avait été, pendant plusieurs années, son auxiliaire dans l'apostolat, et un autre l'avait .plusieurs fois servi pendant ses séjours à Cochin. Cf. Barradas, Extraits du procès apostolique, f. Ib.

(1) Les procès de canonisation de l'apôtre des Indes ont disparu des archives de la Congrégation des Rites et c'est vainement qu'on les a cherchés jusqu'à ce jour. Avant l'expédition du procès apostolique instruit dans le diocèse de Cochin, le P. Barradas en prit de nombreux extraits qu'il envoya, pour leur consolation, aux Pères de Lisbonne. Ces extraits sont conservés à la Bibliothèque royale de Ajuda. Cf. Ms. 25, 1, fï la-19a. A la suite de ces extraits, on trouve un certain nombre de dépositions recueillies, en 1615, par D. Fr. Christophe de Sa, archevêque de Goa. Cf. Ib., ff. 19b-20b.