LIVRE SIXIÈME

la reprise du procès, auprès du pape Grégoire XV, successeur de Paul V. A la demande du roi catholique s'unirent les sollicitations d'autres princes, de différents prélats et de tout le clergé des Indes. Le Souverain Pontife fit remettre les pièces du procès à la Congrégation des Rites. Après un examen diligent, tous les membres de la Congrégation se déclarèrent pour la canonisation. Mgr François del Monte, évêque de Portici, exposa l'ensemble du procès et le sentiment unanime des membres du tribunal de la Rote, en présence du pape et des cardinaux i. Ces derniers furent tous d'avis de poursuivre la cause.

Peu après, dans un consistoire public, Mgr Jules Zambeccari, avocat de la cour consistoriale, prononça l'éloge de l'apôtre des Indes, et, après avoir rappelé les désirs de Philippe, roi d'Espagne, et de nombreux évêques et prélats, il supplia le Pontife de daigner inscrire François Xavier dans le catalogue des saints et de lui décerner les honneurs des autels. Le pape répondit que, dans une affaire de cette importance, les cardinaux de la sainte Église et les évêques présents devaient êlre consultés. Puis, il exhorta vivement l'assemblée à supplier la divine Majesté par les larmes, les jeûnes et les aumônes, de faire connaître clairement sa volonté.

Plus lard, dans un consistoire semi-public, le même Pontife, après avoir fait lui-même un ample récit de la vie, des vertus et des miracles de François Xavier, des souffrances

(1) Cf. Relaiio fada in consistorio secreto coram E. D. N. Gregorio Papa XV a Francisco Maria, episcopo Portiiensi, S. R. E. card. a Monte, die XIX jamiarii MDCXXIl super vita, sanctitaie, actis canonizationis et miraculis B. Francisci Xavier Societatis Jesii. Insulis, MDCXXIl, in-12, p. 60. Cette relation a été réimprimée à Vienne, en Autriche, en 1699, par le P. Wolfgang Plôkner, S. .). Elle renferme un rapide exposé des vertus héroïques de l'apôtre des Indes et le récit succinct d'une série de miracles et de prophéties dûment attestés dans les procès de canonisation et reconnus authentiques après examen : dix miracles opérés par le saint de son vivant, treize après sa mort, et sept prophéties. — A la Bibl. de Ajuda, dans un Ms. antérieur à la canonisation de l'apôtre (n^ 49, v, 6, f. 153ab), on trouve une autre série de miracles et de prophéties pris parmi une cinquantaine, examinés et reconnus authentiques. La plupart de ces miracles et de ces prophéties se trouvent mentionnés dans la Relation lue en consistoire secret.

qu'il avait endurées durant son rapide apostolat, et des fruits abondants qu'avec la grâce de Dieu il avait produits dans d'innombrables âmes; après avoir rappelé les instances faites auprès du Saint-Siège, par des princes, des évêques et des prélats, Grégoire XV demanda aux cardinaux et aux évêques d'exprimer tous, l'un après l'autre, leurs avis. A l'unanimité encore, ils donnèrent leurs suffrages pour la canonisation de l'apôtre des Indes.

Heureux de l'unanimité de ces votes et rendant grâces à Dieu, Grégoire XV fixa, au 12 mars de la seconde année de son pontificat (1662), la solennité de la canonisation et exhorta vivement l'assemblée à se préparer par la prière et les bonnes œuvres à la célébration de cette fête.

Au jour fixé, le pape se rendit à la basilique de Saint- Pierre avec les cardinaux, les patriarches, les archevêques, les évêques, les prélats de la cour romaine, les officiers et serviteurs du palais apostolique, le clergé séculier et régulier, et un immense concours de peuple. L'avocat de la cour consistoriale, Mgr Jules Zambeccari, parlant au nom du cardinal Ludovisi, du titre de Sainte-Marie-Transpontine, renouvela les requêtes réitérées du roi d'Espagne. Après quoi on récita les prières de l'Eglise, l'on chanta les litanies des saints, et enfin « après avoir imploré la grâce de l'Esprit-Saint, pour l'hon- « neur de la très sainte et unique Trinité et pour l'exaltation « de la foi catholique, le pape Grégoire, par l'autorité de « Dieu le Père tout-puissant, du Fils et du Saint-Esprit, des « bienheureux apôtres Pierre et Paul, et par la sienne propre, <( d'après le conseil et le consentement unanimes des cardi- « naux de la sainte Église romaine, des patriarches, des arche- <( vêques et des évêques, présents en la Cour Romaine, déclara « que François Xavier était saint. Il décréta qu'on devait fins- « crire, et il l'inscrivit au catalogue des saints confesseurs et « commanda à tous les fidèles de Jésus-Christ de l'honorer et « de le vénérer, comme étant un véritable saint. ))i

(1) Cf. Relation lue en consistoire secret et la Bulle de canonisation. — JSainte Thérèse fut canonisée le même jour.