LIVRE SIXIÈME
vaisseau d'Europe qui pourrait, se disaient-ils, apaiser le saint et le leur rendre de nouveau favorable. En 1688, André Coelho, gouverneur de Macao, accompagné par le Père Philippe Carossi i, dut, pour échapper au mauvais temps, relâcher à San-Choan.Sur une barque que lui fournit un vaisseau anglais, mouillé dans la rade, le P. Carossi descendit à terre, pour explorer la région et découvrir le lieu de la première sépulture du saint apôtre. Les habitants de l'île vinrent à sa rencontre, et, avec empressement, le menèrent au lieu désiré. Le P. Carossi fit déblayer le sol couvert de pierres et de ronces et remettre, à son ancienne place, la pierre tombale, après en avoir rafraîchi les inscriptions. Puis, le lendemain, sur un autel érigé à l'endroit même, il célébra la sainte Messe. Dès ce moment, la sécheresse cessa et les pluies rendirent à la terre sa fertilité.
La visite du P. Carossi à la sépulture de saint François Xavier enflamma d'une pieuse émulation les Portugais de Macao. Mais la piraterie, qui infestait les parages de San- Choan ne permit pas d'ériger le monument qu'on projetait.
En 1663, le P. Charles Turcotti,^ missionnaire à Fou-Chan, ville de la province de Canton, ouvrit une mission nouvelle à Sin-Hoéï, port de mer, à deux journées de San-Choan. Une église y fut bâtie sous le vocable de saint François Xavier.
En 1698, un navire français, VAmphitrite, qui conduisait des missionnaires en ChineS, se vit en grand danger aux environs de San-Choan. Les gens de l'équipage firent vœu, s'ils étaient sauvés, d'élever un monument sur le tombeau du saint. Dieu les délivra; mais des obstacles invincibles ne permirent pas
(1) Philippe Carossi, originaire de Savoie, entra dans la Compagnie à l'âge de 19 ans et mourut à Macao, le 25 décembre 1695.
(2) Le P. Turcotti, né à Milan en 1644, entra dans la Compagnie en 1660, aborda en Chine en 1681, fit sa profession en 1685, et mourut à Kouéi-Tchéou, le 15 octobre 1706. Il fut visiteur de Chine en 1690 et vicaire apostolique de Kouéï-Tchouéi en 1701.
(3) Ces missionnaires, au nombre de neuf, étaient : Jean Domenge, François Xavier d'EntrecoUes, Philibert Geneix, François-Jean Noêlas, Dominique Parennin, Louis Pernon, Jean-Marie de Premare et Charles de Belleville.
que le vœu fût réalisé, et la somme destinée à la fondation fut consacrée à des œuvres pies.
Devenu visiteur de la Compagnie en Chine, le P. Turcotli reprit, avec les encouragements du P. Thyrse Gonzalez, général de la compagnie, l'œuvre projetée par les Français. Un riche espagnol offrit une aumône considérable pour couvrir les frais de l'édifice.
D'après ces dispositions, le P. Jean-Claude Visdeloni obtint en 1700, un diplôme du vice-roi de Canton, pour la protection de l'entreprise; le commandant militaire de la province offrit un détachement de ses troupes, pour accompagner et protéger les missionnaires, qui se rendraient à San-Choan.
Vers le 17 février 1700, au commencement de l'année chinoise, le P. Turcotti envoya le P. Gaspard Kaslner^ à Sin-Hoéï, pour administrer les sacrements aux chrétiens et se disposer au voyage de San-Choan. Le P. Jean Laureati 3 devait le rejoindre avec les ouvriers chrétiens, sous la protection de deux jonques de guerre. Le 10 mars, missionnaires et ouvriers se rendaient à Sin-Ning, où le gouverneur de la ville, qui était chrétien, les recevait avec honneur. Le 14 mars, on était à
(1) Le P. Jean-Audré de Visdelon fit partie du premier groupe de missionnaires que Louis XIV envoya à l'empereur de la Chine. 11 fut nommé vicaire apostolique de Kouéï-Tliéou en 1709. Il mourut dans l'Inde, à Pondichéry, le 11 novembre 1737.
(2) Le P. Gaspard Kastner, né en 1665, à Munich, entra dans la Comp'agnie en 1681 et partit pour la Chine en 1696. II mourut à Pékin le 9 novembre 1709. Très estimé de l'empereur, il fut président du tribunal des mathématiques et précepteur du prince héréditaire. Le P. Kastner écrivit en latin une relation très détaillée de son voyage et de la mission qu'il eut à remplir à San-Choan. On possède, à Paris, une copie de cette relation, et nous en avons consulté une seconde conservée à la Bibliothèque royale de Bruxelles, Ms. no 8963. Relatio sepiiltnrœ, Magno Orieiitis Apostolo S. Francisco Xaverio erectsSf in insiila Sanciano, Anno MDCC. Cette copie avait été envoyée de Chine aux Bollandistes, en vue des commentaires qu'ils devaient publier dans la collection des Acta Sanctorum, au 2 décembre.
(3) Le P. Jean Laureati, né à Macerata en 1666, entra dans la Compagnie en 1681 et arriva en 1697 en Chine, où il travailla avec zèle pendant trente ans. Visiteur en 1720, il mourut le 19 février 1727.
