LIVRE SIXIÈME

Enfin, une dernière ostension,plus brillante par le concours des pèlerins, par les riches offrandes faites au tombeau du saint et par les guérisons opérées et dûment constatées, a eu lieu en 1890. Pour la première fois, un compte rendu complet de ces fêtes a été publié. On y signale avec les démarches et les écrits ou ordonnances préparatoires à l'exposition, toute la suite des cérémonies, messes célébrées, prédications et offrandes faites, durant tout le temps de l'exposition i. Ainsi du 3 décembre au 1^^ janvier, plus de cent soixante et onze mille fidèles ou païens sont venus baiser les pieds de l'apôtre; on a célébré, dans l'église du Bon-Jésus, deux mille quatre vingts quinze messes dont cent cinquante et une le 3 décembre; on a offert au trésor de l'église quantité d'objets de diverse nature, des monnaies d'or, d'argent et de cuivre, les honoraires de huit mille deux cents quatre vingts messes. Le rapport énumère, en les faisant suivre d'une courte notice, cinquante six miracles ou faveurs signalées accordées par saint François Xavier à des pèlerins infirmes.

Dans sa lettre du 10 décembre 1859 au R. P. Général de la Compagnie, Mgr Ganoz parle de l'église du Bon-Jésus et de la belle et riche châsse où sont renfermées les reliques du saint.

L'église du Bon-Jésus, dit-il, « fut bâtie, en 1592, par <( D. Pierre Mascarenhas ^. Elle n'a qu'une seule nef très large « et deux bras de croix, au fond desquels se trouvent d'un

(1) Cf. Exposiçâo do venerando corpo do glorioso Apostolo das Indius S. Francisco Xavier, eni 1890. Memoria historico-descriptiva, illiistrada coin estampas. \'iriato A. C. B. de Albuquerque. Nova-Goa 1891. Ou a un compte rendu, mais moins étendu, de la précédente exposition faite par l'auteur de celui-ci.

(1) Près de la porte d'entrée, on lit l'inscription suivante : Sépulture de D. Jeronymo Mascarenhas, capitaine de Cochin et d'Ormuz, qui a élevé cette église à ses frais; et, par reconnaissance, la Compagnie de Jésus lui a consacré ce lieu. — C'est dans cette église que venaient autrefois prendre possession du pouvoir les anciens vice-rois et les capitaines-généraux. — La sacristie est digne de la magnificence du temple. La voûte n'a pas moins de trente pieds de largeur. Il y a un autel dédié à saint Stanislas et une belle collée-

« côté l'autel de saint François Xavier et de l'autre celui de « saint François de Borgia. Le grand autel est dédié à saint « Ignace qu'une statue colossale représente les yeux élevés au (( ciel et dans une attitude semblable à celle qu'il devait avoir « lorsqu'il s'écriait, dans un transport d'amour : Qiiam sordet « mihi telliis, cum cœlum aspicio! Que la terre me parait vile, « quand je regarde le ciel!

« Je ne m'arrêterai pas à vous dépeindre les décorations de « ces différents autels, dont le travail est vraiment admirable, « et la dorure très bien conservée. Derrière la chapelle de saint « François Xavier, s'élève le fameux monument érigé à la « mémoire de l'apôtre des Indes, par le grand-duc de Toscane, « en 1665, et qu'on aperçoit à travers une large grille, en « bronze doré et artistement travaillé : on regrette qu'il soit (( enfermé dans un espace étroit et obscur, qui ne permet pas « de l'apprécier, comme il le mérite. Il est composé de marbre « blanc, laissant aux quatres côtés de la base, un large espace « libre pour un autel. La seconde partie du monument, placée « sur cette base, est ornée dans le milieu de bas-reliefs en « bronze ; ils représentent le saint, d'un côté, baptisant de « pauvres infidèles, de l'autre côté, prêchant les vérités du « salut, et sur une troisième face, mourant abandonné dans « l'île de Sancian, à la vue de la Chine. Enfin, la troisième « partie, qui diminue graduellement de largeur en s'élevant « est surmontée par une magnifique châsse d'argent, contece nant le corps du saint et ornée de petites colonnes, entre « lesquelles sont enchâssés des vitraux. On avait déjà descendu « cette châsse pour la placer sur une estrade élevée au milieu « du transept de l'église et couverte d'un tapis vert; mais la « caisse garnie d'une riche étoffe, qui renferme le saint corps, « en avait été retirée et déposée sur une des tables de marbre « du monument où il était permis aux fidèles de le vénérer. »

tion de peintures et de tableaux. — Derrière le tombeau du saint, en se rendant de la sacristie à la maison professe, on voit un tableau représentant saint François Xavier. C'est, dit-on, son véritable portrait, tiré peu de temps après sa mort.