CHAPITRE QUATRIÈME

Voyage de François Xavier de Rome à Lisbonne. Son humilité et son zèle. — Arrivée en Portugal et guérison de Simon Rodriguès. — Bienveillant accueil fait par le roi et la reine de Portugal aux deux apôtres. — Leurs travaux pour le bien des âmes, en attendant le départ pour les Indes. — Correspondance de François avec les Pères de Rome et avec le docteur Navarro, son oncle, professeur à U université de Coïmbre. — François s'embarque pour les Indes, laissant Simon Rodriguès à Lisbonne.

FRANÇOIS avait laissé à Bologne d'impérissables souvenirs. A son passage, il y fut accueilli avec empressement et vénération, par le cardinal gouverneur Boniface Ferreri, parle chanoine Casalini, son ancien hôte, et par tous les fidèles, qui avaient profité de son ministère, pendant une partie des années 1537 et 1538. Tout le temps qu'il séjourna dans la ville fut consacré, du matin au soir, à des prédications et à des confessions. « Ici, écrivait-il, je suis plus occupé à entendre « des confessions, que je ne l'étais à l'église de Saint-Louis, à «Romei. » Quand il quitta la ville, des habitants, entrés grand nombre, l'accompagnèrent jusqu'à plusieurs milles de la cité, pour jouir une dernière fois de ses saintes exhortations et recevoir sa paternelle bénédiction 2.

(1) Cf. Monumenta Xaveriana^ t. i, ep. 2, 11. 4.

(2) Les habitants de Bologne conservèrent un durable et reconnaissant souvenir de l'apostolat de François. La ville de Bologne sollicita des pre-