LIVRE PREMIER

Le 31 mars, avant de partir, il écrivit à Ignace : « Le jour de (( Pâques, je reçus, sous le couvert du seigneur ambassadeur, « quelques lettres de vous. Dieu sait quelle consolation et a quelle joie elles m'ont procurées. Je crois qu'en cette vie «nous ne pourrons plus nous revoir que par des lettres. Nous « revoir facie ad faciem, avec force embrassements, ce sera « pour l'autre vie. Tant que durera ce peu qui nous reste de «la présente, visitons-nous donc fréquemment par lettres; « ainsi ferai-je. J'écrirai souvent, comme vous me le faites « recommander, et je distribuerai les feuillets selon vos « instructions!. »

mières auprès du Saint-Siège la canonisation de l'apôtre des Indes. Sur la demande et les instances de nombreux Bolonais (en particulier, de la pieuse Violente Gozzadina), le P. Domenech vint, vers l'Ascension, en 1546, avec quelques scolastiques, ouvrir une école, dans la maison habitée autrefois par Casalini, et où François avait logé, pendant son premier séjour à Bologne. Un grand collège fut construit plus tard sur l'emplacement de cette maison. La petite chambre où avait habité saint François Xavier fut conservée et transformée en chapelle. Placée à l'entrée de la porte du collège, elle devint le but de fréquents pèlerinages, et plus d'un miracle s'opéra par la vertu de l'huile de la lampe qui brûlait dans ce pieux sanctuaire. Avec le temps, les Pères Jésuites adjoignirent au collège deux pensionnats, séparés par une rue et communiquant par un tunnel; l'un, sous le patronage de saint François Xavier, pour les enfants de famille noble; l'autre, sous le vocable de saint Louis de Gonzague. En 1773, après la suppression de la Compagnie, l'église Sainte-Lucie, le collège et les pensionnats passèrent aux religieux Barnabites. Ceux-ci en furent expulsés, partie eu 1867, puis complètement en 1877. Le gouvernement piémontais s'empara des immeubles pour ses écoles et fit disparaître la chambre ou chapelle de saint François Xavier. Le chanoine Giuseppe Breventani en recueillit les principaux débris, qu'il transporta dans une chapelle de saint Joseph, érigée dans la cour du petit séminaire des Apôtres. Les Pères Jésuites desservent actuellement l'église de Sainte-Lucie.

(1) Saint Ignace voulait qu'au lieu de charger une lettre principale de détails étrangers à l'objet de cette lettre ou requérant le secret, on les mît sur des feuillets distincts. Il désignait ces lettres secondaires par le titre de carias hijuelas. Un des premiers traducteurs des lettres de saint François Xavier, le P. Poussines, n'ayant pas compris cette instruction de saint Ignace traduit, et beaucoup d'autres après lui ; « Je serai très exact, étant persuadé de ce que vous me dites si sagement à mon départ, qu'il doit y

Dans sa lettre, François fait l'éloge des « bontés infinies » de Mascarenhas pour lui et « de sa piété ». A Lorette, le dimanche des Rameaux, François l'avait confessé et communié, ainsi que beaucoup de gens de sa suite.

Le 2 avril, les voyageurs arrivèrent à Parme. François espérait y rencontrer Pierre Le Fèvre : Dieu ne voulut pas pour les deux amis cette consolation. Quatorze jours plus tard. Le Fèvre écrivait à Ignace : « Maître François arriva à « Parme, le jour même que je m'en éloignais, pour aller à « Brescia. Il mit en délibération si, oui ou non, il irait après « moi, pour me voir; mais les compagnons et l'ambassadeur « lui-même furent d'avis qu'il demeurât, et ce fut l'avis le « meilleur. Plaise à Notre Seigneur que, par sa grâce, si nous (( ne devons pas nous revoir en ce monde, nous puissions au « ciel nous réjouir ensemble, et de nos séparations accom- <( plies pour l'amour de Jésus-Christ, et de nos réunions pareilce lement. Demandons-lui toujours que ceux qu'il a lui-même « unis, le vieil homme ou l'esprit mauvais ne les sépare point 2. »

Durant le voyage, François se montra tel que nous l'avons vu à Venise, à Bologne et à Rome, uniquement occupé du bien des âmes, se faisant tout à tous pour les gagner tous à Jésus-Christ. Plein de déférence pour l'ambassadeur, il n'épargnait rien pour s'attirer la confiance de tous ceux qui composaient son entourage. Arrivait-on à une étape, il était des plus empressés à s'occuper des montures ou des préparatifs, pour que tous pussent prendre le repas et le repos nécessaires. En chemin, il offrait son cheval à celui des piétons qui lui paraissait le plus fatigué par la marche, prétextant qu'il était infatigable marcheur et qu'il allait plus volontiers à pied. Ses entretiens étaient gais, et il se mêlait le plus souvent aux moins considérés de la caravane, ou à ceux à qui il croyait devoir être plus utile pour le bien de leur âme. Dans une lettre

avoir un commerce réglé et une correspondance mutuelle entre les colonies et les métropoles, ainsi qu'entre les filles et les mères. » Cf. Cartas de san Ignacio, t. i, pp. 147-151; Monumenta Xaveriana, t. i, ep. 2, n» 1.

(1) Cf. Cartas y otros escritos del B. P, Pedro Fabro, t. i, carta iv, p. 16.