LIVRE PREMIER

« il à Maître Ignace, à la recherche de quelques prêtres, qui « veuillent, pour le seul service de Dieu et le salut des âmes, « aller aux Indes avec nous. Il me semble que nous ne saurions <( mieux servir Notre-Seigneur, en ce moment, qu'en pour- (( suivant cette recherche. Que nous soyons une douzaine « de prêtres, tous d'un même esprit, d'une même volonté, « et nous ne pourrons manquer de faire beaucoup de fruit. « Déjà il s'en découvre quelques-uns. Un prêtre que nous «avions connu à Paris ^ nous a promis de venir avec « nous, d'aller aux Indes avec les mêmes désirs que ceux qui « nous y mènent. Celui-là, nous le croyons, est très sûr; car « il a déjà fait ses preuves. Un autre, qui n'est que sous- « diacre^ mais qui sera bientôt ordonné prêtre, s'oifre aussi « à nous de très bonne volonté. Outre ces deux, un docteur « médecin 3, lui aussi fort connu de nous à Paris, a promis « de nous suivre. Il n'usera là-bas de son art que pour sauver « les âmes et les attirer à la connaissance de leur Créateur et « Seigneur, sans y rechercher aucun autre intérêt. Nous nous « préoccupons fort de ne nous adjoindre que des personnes « bien dégagées de toute apparence d'avarice, afin que nul ne « puisse concevoir le soupçon que nous recherchons moins le (( spirituel que le temporel 4. »

Par l'intermédiaire de Jean III et de leurs compagnons de Rome, ils demandèrent au Souverain Pontife divers pouvoirs qui leur paraissaient devoir être indispensables ou utiles dans

(1) Gonsalve de Medeyros, qui fut plus tard supérieur de la résidence de Saint-Antoine, à Lisbonne, et vice-provincial. Il mourut à Lisbonne, le 4 avril 1552. — Le 22 octobre, le P. Rodriguès écrivait à saint Ignace qu'ils étaient déjà au nombre de six associés : François Xavier, Simon Rodriguès, Paul de Camerino, Gonsalve de Medeyros, François Mansilhas et Emmanuel de Santa-Glara. Cf. Momimenta Xaveriana, t. i, ep. 7, n^ 1.

(2) Son nom est inconnu. Ce n'est pas François Mansilhas, qui, à cette époque, n'était pas dans les ordres, ni le P. Godinlio, qui reçut les ordres mineurs à Évora, le 9 mars 1533, et la prêtrise dans la Compagnie, à Coïmbre, au mois d'avril 1546.

(3) Le docteur M. Serran.

(4) Cf. Momimenta Xaveriana, t. i, ep. 3, n^ 3.

les Indes. Quatre brefs leur furent successivement envoyés. Par l'un d'eux, du 27 juillet 1540, François était institué nonce du Saint-Siège 1.

Françoisdutrenoncer, enPortugal,àlajoielégitimed'embrasser, avant de partir pour les Indes, le docteur Navarro^, son parent. Il l'avait connu et aimé, durant son enfance et sa jeunesse; il en avait reçu maintes fois, sinon des leçons du moins des conseils et des marques d'un vif intérêt; il s'était fait un devoir de reconnaissance, comme un bonheur, de lui écrire, par intervalles, de Paris et de Rome. De son côté, Martin d'Azpilcueta témoignait un vif désir de voir, une dernière fois, le fils bien-aimé de Doua Maria de Azpilcueta, sa nièce. Le docteur Navarro occupait la chaire de prima, dans l'université de

(1) On trouve le texte intégral de ces quatre brefs dans l'Histoire manuscrite de la Compagnie de Jésus dans les Indes, par le P. Sébastien Gonzalvès, chap. VII et viii. Le P. François de Sousa (Oriente conqiiistado, conq. i. D. i, no 12) dit que, de son temps, ces quatre brefs originaux se conservaient sous une enveloppe en velours vert, à la sacristie de Goa. Le premier portait la date du 27 juillet 1540; le second, plus ample, celle du 2 août, et les deux autres la date du 4 octobre de la même année. Les deux premiers contenaient la nomination de Maître François comme nonce, et l'énumération des pouvoirs qui lui étaient accordés par le Saint-Siège; par le troisième, le Souverain Pontife recommandait son légat à tous les princes et seigneurs de la côte orientale de l'Afrique, de la mer rouge, du golfe persique et des Indes, en deçà et au delà du Gange; enfin, le quatrième était un bref de recommandation adressé à David, empereur d'Ethiopie.

(2) Martin de Azpilcueta, dit le docteur Navarro, naquit à Barasoain, proche de Pampelune, le 13 décembre 1493. Son père, cadet de la maison des Azpilcueta, était venu s'établir à Barasoain, en y épousant Marie de Jaureguicar, fille de la noble et antique famille basque de ce nom. Après avoir étudié les arts et la théologie à l'université d'Alcala, il vint étudier, à l'université de Toulouse, la théologie encore et l'un et l'autre droits. Rentrant en son pays, il prit à Roncevaux l'habit des chanoines réguliers et y fit sa profession. De là, en 1535, il alla à Salamanque, pour y enseigner, pendant quatorze ans, le droit canon, dans la chaire primaria. Sur la demande ou mieux sur l'ordre d'Elisabeth, sœur de Jean III de Portugal, devenue impératrice et reine d'Espagne en 1526, Martin enseigna, seize ans (1539-1555), à l'université de Coïmbre. En 1555, il revint en Navarre, et, en mai 1569, il se retira à Rome, où il mourut, le 22 juin 1586. Son corps fut enseveli dans l'église Saint- Antoine des Portugais.