LIVRE DEUXIÈME

« nue. On m'a saigné deux fois. Je suis bien maintenant i. » (( Hàtez-vous de baj)tiser les nouveau-nés; instruisez les « enfants, comme je vous l'ai recommandé; enseignez à tous «les prières; le dimanche ajoutez une petite prédication. « Empêchez tout culte de pagode. — Quand on reviendra « de la pêche, vous visiterez les malades, vous ferez réciter, (( par quelques enfants, les prières, comme il est marqué au « mémorial que je vous ai laissé dernièrement. Vous vous « réserverez la récitation d'un évangile 2. — Je vous recom- (( mande expressément l'instruction des enfants. Baptisez très « diligemment les nouveau-nés. Puisque les grands, bon gré (( mal gré, ne veulent pas aller en paradis, que du moins les « tout petits, qui meurent tôt après le baptême, y aillent 3. « — Allez, si Dieu le veut, visiter les chrétiens qui se trouvent « entre Punicale et Anendale. Passez de maison en maison; « informez-vous diligemment des nouveau-nés et baptisez- « les. Observez si ceux qui enseignent les enfants et qui con- « voquent les chrétiens s'acquittent bien de leur office^. — . (( Dans les localités où vous irez, faites assembler les hom- « mes, un jour, en un endroit marqué; un autre jour, les « femmes, en un endroit différent. Faites que, dans toutes les « maisons, on récite les prières; donnez le baptême à ceux qui <( ne l'ont pas encore reçu, petits et grands, et n'oubliez pas « que si la meule fait quelque bon ouvrage, cest grâce à celui qui « amène Veau et la met en mouvement^. »

Mais un conseil entre tous semble important à ses yeux : (( Soyez toujours afîable avec vos gens; ne les traitez qu'avec « amour^. — J'ai été bien joyeux d'apprendre que les chré- « tiens ne boivent pas d'arack "^ et ne font pas de pagodes, et

(1) Cf. Momimenta Xaveriana, ep. 25, 110 1.

(2) Cf. Ibid., t. I, ep. 22, 110 5.

(3) Cf. Ibid., ep.28, no 1.

(4) Cf. Ibid., ep. 27, n» 2.

(5) Cf. Ibid., ep. 23, n» 4.

(6) Cf. Ibid., ep. 28, no 1.

(7) Arack, spiritueux fait avec le suc de palmier fermenté. — Pour prévenir et arrêter les abus et les désordres, François ne négligeait point les

« que, le dimanche, ils viennent tous aux prières. Si, quand « ils ont été faits chrétiens, il était demeuré près d'eux quel- « qu'un pour les instruire, comme vous les instruisez mainte- « liant, ils seraient bien meilleurs qu'ils ne sont ^ »

Ces conseils et ces ordres, donnés à François de Mansilhas, nous disent indirectement à quels ministères l'apôtre des Indes s'appliquait. Après chacun de ces avis, François eût pu ajouter ce que nous lui avons entendu dire plus haut : « Ainsi fais-je moi-même. » Dans une lettre à Mansilhas, il raconte quelques particularités de sa vie apostolique dans ces régions. « Ici, écrit-il de Punicale, je vais parmi ce peuple sans inter- « prête. Antonio est demeuré malade à Manapad; Rodrigo et Antonio, voilà mes interprètes; d'où vous pouvez voir la vie « que je mène et les sermons que je puis faire. Mes interprètes « ne m'entendent pas; je les entends moins encore : jugez par « là de mes entretiens avec ce peuple. Je baptise les nouveau- « nés et tous ceux à qui ce sacrement peut être administré. Je .(( n'ai pour cela aucun besoin d'interprète. Les pauvres, eux « aussi, sans interprète me donnent à entendre leurs besoins; « et sans interprète, rien qu'à les voir, je les comprends. Je n'ai « donc, pour les œuvres les plus importantes, aucun besoin (( d'interprète 2. »

Divers témoins au procès de canonisation ajoutent à ce court récit de plus amples détails. Dès les premiers jours, racontent-ils, la seule considération de l'emploi de son temps lui gagna la confiance de tous. Le matin, après avoir dit ses Heures, il prenait un enfant, avec croix à la main, et il allait, par la localité, demandant s'il y avait ou des morts à ensevelir.

mesures de prudence et n'hésitait pas à recourir aux mo3'ens de rigueur. Il écrivait à Mansilhas : « Je vous envoie un meiriiiho (officier de justice) « pour faire le service jusqu'à mon retour. Il aura une récompense pour « chaque femme convaincue de boire de Varack. La coupable sera de plus (( emprisonnée trois jours. Faites publier cela partout, et dites aux Patanga- (( tins que si dorénavant j'apprends qu'il se boit de l'aracA' à Punicale, ils « me le paieront très cher. »

(1) Cf. Momimcnla Xaveriaiia, t. i, ep. 22, n» 5.

(2) Cf. Ibid., ep. 35, no 2.