LIVRE DEUXIÈME

(( Je répondis : — « Père, j'ai peur que le courant ne m'emporte. » « — Il me dit alors de ne rien craindre; je laissai aller la « barque et tout à coup, sans savoir comment, je me trouvai « à la rivei. »

Un témoin raconte cet autre fait : <( Au temps où mon père « et ma mère vivaient à Punicale, le P. Maître François rece- (( vait quelquefois l'hospitalité chez eux. Ils avaient trois filles (( mais aucun garçon, ce qui attristait beaucoup ma mère. Elle (( et mon père, comptant obtenir un fils par l'intercession du « saint, le prièrent de demander à Dieu pour eux cette grâce . « Maître François répondit avec assurance : Vous aurez un « fils. — Mon père reprit : Comme gage de votre promesse, don- « nez-moi, par écrit, quelques paroles du saint Evangile. — C'est « en effet l'usage des chrétiens de ce pays de demander aux « prêtres de pareils écrits; de sorte que les prêtres s'en munis- (( sent d'avance, quand ils vont par les maisons. Le P. Maître « François écrivit le billet et il y nota que mes parents auraient « un fils. Je naquis; et mes parents, désirant avoir d'autres (( garçons, écrivirent sur le billet, à la place du mot un, le mot « trois. Dieu, en effet, leur donna deux autres fils. Cet écrit « demeura toujours entre les papiers de mon père, qui me « disait souvent : Fils, ne perdez jamais ce billet, que me « donna le saint Père François : ce fut quand nous l'eûmes i( reçu de sa main que vous vîntes au monde, vous et vos frères, « parce que nous l'avions prié de nous obtenir cette grâce'. »

Un autre témoin oculaire atteste, au procès de Manar, qu'une femme de Tuticorin, s'étant procuré un papier portant la signature de l'apôtre, opérait de nombreuses guérisons par le contact de ce papier. Obligée de fuir, en un temps de guerre, elle laissa, par oubli, en un lieu apparent de sa maison, le papier plié entre plusieurs pièces d'or. Les envahisseurs disparus, elle rentra chez elle et, à sa grande joie, elle retrouva les pièces d'or et la relique qui avaient échappé au pillage 3.

(1) Cf. Barradas, Extraits du proc. apost., f. lia,

(2) Cf. Barradas, Ibid.

(3) Cf. Barradas, Ibid.

Un maître d'escrime, nommé Thomas Passinguem, dit : « J'ai connu Antoine de Miranda, qui fut au service du Père « Maître François. Il me racontait qu'allant de nuit, pour cer- « taine affaire, à Coïmbatour, il fut mordu par un serpent (( venimeux. Aussitôt après, comme paralysé, il tomba et « demeura là, sans parole. On le trouva ainsi étendu et privé « de sentiment. Informé du fait, le Père Maître François «ordonna qu'on lui portât Antoine; quand il fut là, sans « parole ni sentiment, le Père pria, avec tous les assistants. « La prière finie, il mit avec son doigt un peu de salive sur « le pied d'Antoine, à l'endroit mordu; au même instant, « Antoine reprit ses sens, retrdtiva la mémoire, la parole, et fut « entièrement guéri. Depuis, j'appris les détails de ce même « fait de la bouche de plusieurs témoins oculaires ^ »

Un autre témoin dépose ainsi : « Il y a trente ans, j'entendis (( un nommé Augustin de Payva, qui avait été serviteur de « Maître François, parler ainsi : — A Pandacal, localité de la « Pêcherie, je dormais et un autre enfant avec moi, dans une « cabane. Un serpent très venimeux, appelé cobra, mordit mon « camarade, qui mourut. Je ne m'en aperçus que le matin, en « me réveillant ; car, appelant mon compagnon, comme il ne « me répondait pas, j'allai à lui et je le trouvai mort. Tandis « que je me lamentais, je vis le serpent qui s'enfuyait. Je cou- « rus trouver le Père et lui annoncer le malheur. Lui, souriant, « me dit : Augustin, ce nest rien. Il alla vers le mort, il le prit « par la main et l'enfant se leva en pleine santé, comme s'il ne <( lui fût rien arrivé 2. »

Dans le même procès, un témoin ajoute : « Mon père, qui « dans son enfance servait le saint, m'a raconté le fait suivant. « Un jour qu'il soupait, un garçon qui lui servait à manger, « tomba tout à coup sur le sol, sans connaissance et écumant. « Le Père aussitôt se mit à genoux, leva les yeux au ciel et pria « un moment ; et voilà que le garçon se leva et continua de « servir, comme si rien n'était arrivé. J'attribuai, et d'autres

(1) Cf. Barradas, Extraits du proc. apost.^ f. 4a.

(2) Cf. Ibid.