LIVRE DFX'XIÈME

lam et la cargaison était venue aux mains du roi. On voulut avant tout recouvrer la cargaison, et, sacrifiant les intérêts de la religion à un intérêt mercantile, on ne fit pas ce qu'avait commandé le gouverneur.

La saison ne permettant pas à François de retourner au cap Comorin, il prit le parti de se rendre à Saint-Thomas de Méliapour dans le royaume de Bisnage ou Narsinge, pour y chercher dans la prière quelle était sur lui la volonté de Dieu. Il se mil en mer le 5 mars 1545, dimanche des rameaux, sur le vaisseau de Michel Ferreira. A douze lieues de Négapatam, un vent de tempête souleva pendant la nuit d'énormes vagues, qui mirent le vaisseau en danger de sombrer; il fallut chercher un refuge dans une anse derrière une montagne, et y passer sept jours à attendre que la mer redevînt calme. Durant ce temps, François, au dire de Jacques de Médeira, ne prit aucune nourriture ni ne but une goutte d'eau. Le samedi saint seulement, sur les instances de Médeira, il consentit à boire de l'eau, où, sur sa demande, on avait fait cuire un oignon. Le vent était tombé; la mer était calme; on se remit en marche. Quelques temps après, le saint demanda à Médeira. « Le navire (( est-il à même de résister à la tempête? — Non, répondit « celui-ci; il est trop vieux. — Alors, reprit François, rebrous- « sons chemin et rentrons au port de Négapatam. — Eh quoi, « repartit Médeira, avec un temps si propice un vaisseau courrait « quelque risque? » François insista pour qu'on revînt à Négapatam; mais rien n'y fit; on continua d'avancer. Or, peu de temps après, éclata soudain une furieuse tempête; plusieurs fois la mer soulevée faillit engloutir le navire, et, pour échapper à une mort imminente, il fallut suivre l'avis du saint et retourner à Négapatam 1. François y resta quelques jours et repartit ensuite, par terre et à pied, pour Saint-Thomas.

(1) Cf. Proc. 01 d., f. 390b, 392b.

s. FR. XAV

Saint François Xavier (Hubens)