CHAPITRE III

Ses études et Sa promotioii aux ordres ecdésiastiquct.

Toutes ces bonnes dispositions de l'esprit du jeune Tincent, et ses inclinations au bien, firent résoudre son père de faire^ quelque petit effort, selon Téten'» due fort modique de ses facultés, pour l'entretenir aux études ^ et, à cet effet, il le mit en pension chez les pères Cordeliers de Dax , moyennant soixante livres par an, selon la coutume du temps et du pays. Ce fut environ l'an i558 qu'il commença ses études par les premiers rudîmens de la langue latine, où il se comporta de telle sorte et fit un tel progrès, que, quatre ans après, M. de Commet l'aine^ avocat de la ville de Dax, et juge de Poiiy, ayant appris dupère gardien les bonnes qualités de ce jeune écolier, conçut une affection toute particulière pour lui^ et, l'ayant retiré, du couvent des Cordeliers, le.re^

l6 VIE DK SIITIT VINCENT DE PÀITL.

çut en sa maison pour être précepteur de ses enfans y afin qae y prenant soin de leur instruction et condnile^ il eût mojen^ sans être davantage à charge k son père y de continuer ses études : ce qu'il fît avec un très^grand profit, ayant employé neuf ans à étudier en la ville de Dax , au bout desquels M. de CiOmmet , qui étoit une personne de mérite et de piété, étant très-satisfait du service que le jeune Vincent lui avoit rendu en la personne ijeses enfans, et de l'édification que toute sa famille avoit reçue de sa vertu et sage conduite^ qui surpassoit de beaucoup son âge, jugea qu'il ne falloit pas laisser cette lampe sous le boisseau, et qu'il seroit avantageux à l'Église de l'élever sur le chandelier : et, pour cette raison , il porta Vincent de Paul , qui avoit grand respect pour lui , et qui le regardoit comme un second père , à s'offrira Dieu pour le servir dans l'état ecclésiastique, et lui fit prendre la tonsure et les quatre ordres qu'on appelle mineurs , le 20 décembre i5()6 , étant alors âgé de vingt ans.

Après quoi , se voyant ainsi engagé au ministère de l'Église, et ayant pris Dieu seul pour son partage , il quitta son pays, et jamais, depuis ce temps-là, il n'y a demeuré; et, du consentement de son père, avec quelque petit secours qu'il lui donna (ayant à cet effet vendu une paire de bœufs ) , il s'en alla à Toulouse pour s'appliquer aux études de théologie, où il employa sept ans. Il est vrai que pendant ce temps il passa en Espagne, et fit quelque séjour à Saragosse , pour y faire aussi quelques études.

11 prit le sous-diaconat le 19 septembre de l'année 1 598 , et le diaconat trois mois après ; et enfin , le 2^3 septembre 1600 , il fut promu au saint ordre de prêtrise; de sorte qu^ayant vécu jusqu'au 27 de septembre 1660 , il se trouve qn'il a été prêtre daaa