LIVRE I, CHAPITRE XXXVlII. - a

»i bonne grâce et avec tant de charité , que les plus endurcis s'en retournent tout édifiés et changés, leur cœur éunt touché et gagné par cette hospiulité , bénignité et douceur , comme aussi par tous les autriBS bons exemples qu'ils y voient. »

Et comme s'il n'eut pas encore été pleinement satisfait de ce que les hommes de toutes sortes de conditions trouvoient dans les maisons de sa compagnie des aides si propres pour leur sanctification et^ pour leur salut , sa charité, qui ne disoit jamais c^est assez j a procuré aussi que des l^mes et des filles trouvassent quelquefois un semblable secours, pour le bien spirituel de leurs âmes , dans la maison des Filles de la Charité, où mademoiselle Le Gras les recevoit à bras ouverts et leur rendoit toutes les assistances qu'elle pouvoit, avec un cœur qui n'étoit jamais las ^de bien faire.

Voici l'extrait d'une lettre que Vincent lui écrivit un jour sur ce sujet : «Madame la présidente Goussault et mademoiselle Lamy s'en vont faire chez vous leur petite retraite. Je vous prie de les servir en cela , de leur donner le département du temps que je vous ai mis en main , de leur marquer les sujets de leurs oraisons , d'écouter le rapport qu'elles vous feront de leurs bonnes pensées en présence l'une de l'autre, et faire. faire lecture de table pendant leur repas, au sortir duquel elles se pourront divertir d'une manière gaie et modeste. Le sujet pourra être des choses qui leur seront arrivées pendant leur solitude, ou qu elles auront lues des histoires saintes. Et s'il fait beau après le dîner, elles se pourront promener un peu; hors ces deux temps , elles observeront le silence. Il sera bon qu'elles écrivent les principaux sentimens qu'elles auront eus en l'oraison, et qu'elles disposent leur confession générale pour

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mercredi. La lecture spirituelle pourra être de l'Imitation de Jésus-Christ de Thomas à Kempis y en s'arrétant un peu à considérer sur chaque période^ comme aussi quelque chose de Grenade ^ rapportant au sujet de leur méditation. Elles pourront encore lire quelques chapitres des Evangiles. Mais il sera hon que le jour de leur confession générale vous leur donniez l'oraison du Mémorial de Grenade, qui est pour exciter à la contrition. Au reste, vous veillerez à ce qu'elles ne se pressent pas trop âprement eù^s exercices. Je prie notre Seigneur qu'il vous donne son esprit pour cela. »

Une autre dame ayant fait sa retraite en k même maison des Filles de la Charité, en quelque autre occasion , et sur la fin ayant donné à mademoiselle Le Gras ce qu'elle avoit mis par écrit de ses bons sentimens et résolutions , pour les envoyer à Vincent , comme elle fit , ce sage et expérimenté directeur les ayant lues, lui écrivit en ces termes :

« Je vous envoie les résolutions de madame N. , qui sont bonnes ; mais elles me sembleroient encore meilleures si elle descendoit im peu au particulier. Il sera bon d'exercer à cela celles qui feront les exercices de la retraite chez vous ; le reste n'est que production de l'esprit , lequel ayant trouvé quelque facilité , et même quelque douceur en la considération d'une vertu , se flatté en la pensée d'être bien vertueux; néanmoins, pour le devenir solidement, il est expédient de faire des bonnes résolutions de pratique sur les actes particuliers des vertus, et être après fidèle à les accomplir. Sans cela on ne l'est souvent que par imagination. »