LIVRE I, CHAPITRE XXXIX

ce pas an rets où un filet qui prend tontes sortes de poissons? Dans cette grande abondance de grâces que Dieu répand sur toutes les personnes du inonde, combien s'en trouve-t-il qui en abusent ! et quoiqu'il prévoie cet abus qu'ils en feront , il ne laisse pas pourtant de les leur départir. Combien y ena-t-il qui négligent de se servir des fruits de la passion et de la mort de notre Seigneur, et qui, comme dit le saint Apdtre, foulent aux pieds le sang qu'il a répandu pour leur salut! O doux ^ miséricordieux Sauveur! vous saviez bien que la plupart n'en tiendroient compte, et vous n'avez pas pouf tant laissé de souffrir la mort pour leur salut, quoique vous prévissiez cette prodigieuse multitude d'Infidèles qui s'en mo- ' queroient, et ce grand nombre de Chrétiens qui abuseroient des grâces que vous leur avexméritéesl » Il n'y a point d^œuvre de piété que quelques-uns ne profanent ; rien de si saint dont ils ne fassent mauvais usage; mais poui* cela on ne doit pas désister de faire du bien, et nous ne serions pas excusables devant Dieu si nous venions à nous relâcher ou nous rrfroidir eti ces exercices de charité parce que tous ceux que nous y assistons n'en retirent pas tout le fruit que nous pourrions souhaiter* Mais quelle perte et quel malheur pour nous, si nous venions à nous dégoûter de cette faveur que Dieu nous a faite de noas choisir entre tant d'autres communautés pour lui rendre ce service, et priver sa divine majesté de la gloire qu'il en retire! Oui, je le dis. Messieurs et mes Frères, malheur ,à celui qui> par sa paresse , ou par la crainte de p^dre ses aises , ou par un désir déréglé de chercher son repos quand il faut travailler, fera ralentir la ferveur de cette sainte pratique. Mais, quoi qu'il arrive par la faute de quelques particuliers , il ne faut jamais que

le gros se relâche; il faut avoir toujours bon courage y et espérer que Dieu , qui nous a donné cette grâce ,nous la conservera , et même nous en donnera de plus grandes. Mettons donc toujours de plus en plus notre confiance en lui , ayons un cœur ferme contre l'iDconstance , et bon courage contre les difficultés. Il n'y a que ce maudit esprit de paresse, qui se laisse abattre à la moindre répugnance , qui appréhende trop les difficultés , et qui évite autant la peine et le travail qu'il recherche ardemment ses propres satisfactions : c'est un eifet de l'amour-propre, qui ruine et gâte tout; c'est pourquoi nous devons le moilifier, et l'assujettir à l'amour de Dieu. Demandons-lui que par sa miséricorde il nous conserve ce qu'il nous a si libéralement donné. Oui, mes Frères, c'est un gi'and don qu'il a fait à notre petite compagnie, et par conséquent nous devons prier sa bonté qu'il ne permette pas que nous nous en rendions indignes par notre nonchalance. O Sauveur ! suscitez en nous cet esprit du grand saint Laurent^ dont nous célébrons la fête, qui l'a fait triompher au milieu des flanimes de la rage de tout l'enfer. Suscitez en nos cœurs ce feu divin, cette ferveur ardente qui nous fasse semblablement triompher de tous les empéchemens du diable et de notre nature corrompue , qui s'opposent au bien ! fomentez en nous un zèle ardent de procurer votre gloire en tous nos emplois, afin que nous y persévérions constamment jusqu'à la mort^ à l'exemple de ce grand saint! Nous vous en conjurons par son intercession. »

«Remercions Dieu, mes Frères, mille et mille fois , disoit-ii en une autre occasiou, de ce qu'il lui a plu choisir la maison de Saint-Lazare pour être un théâtre de ses miséricordes, ou le Saint-Esprit fait une descente continuelle sur les âmes. Oh! qui