LIVRE I, CHAPITRE Xl^LXtX

pourroit voir des yeux du corps cette effusion , combien seroil-il ravil Mais quel bonheur pour nous autres missionnaires, que Saint-Lazare soit un trône des justifications de Dieu ) que la maison de Saint- Lazare soit un lieu où se prépare la couche du Roi des rois dans les âmes bien disposées de ceux qui viennent ici faire leur retraite! Servons-les , Messieurs , non comme de simples hommes, mais comme -des hommes envoyés de Dieu. N'ayons aucune acception des personnes : que le pauvre nous soit aussi cher que le riche , et même encore davantage, étant plus conforme à l^état de la vie que Jésus- Christ a menée sur la terre. J'en recommande un à vos prières, qui eU a un })esoin tout particulier, qui sans doute est capable de faire beaucoup de bien s'il se convertit entièrement à Dieu; e.t au contraire,^ s'il ne se convertit pas comme il faut , il y a sujet de craindre qu'il ne fasse beaucoup de mal. »

a Nous avons céans un capitaine , leur dit*il une autre fois , qui veut être chartreux , et qui nous jsl été envoyé par ces bons pères pour éprouver sa vocation , selon leur coutume. Je vous convie de le recommander à notre Seigneur , et, en même temps, considérer combien grande est sa bonté ^ daller ainsi prendre un homme lorsqu'il est engagé fort avant dans un état si coiitrairje à celui auquel il as^ pire maintenant. Adorons cette miséricordieuse providence , etreconnoissons que Dieu ne fait point acception des personnes , mais qu'il en prend de toutes sortes d'états par son infinie pofiié , et prend qui bon lui semble.

» Nous en avons encore céans un autre , qui fait profession des armes , et qui est pareillement capitaine : nous en louerons Dieu, et le lui recommanderons aussi bien que l'autre^ Vous vous souviendrez

encore en vos prières d'un autre nouvellement converti de la religion prétendue Rëfonnëe, mais trèsbien converti , et qui travaille et écrit présentement pour la défense de la vérité qu'il a embrassée , et pourra par ce moyen en gagner d'autres. Nous en rémercieronsDièu,et le supplierons qu'il lui augmente ses grâces de plus en plus. »

« Nous avions un prêtre ces jours passés , dit-il encore en une autre occasion ^ lequel, étant venu de fort loin pour faire céans sa retraite , me dit d'abord : Monsieur^ je viens à vous^ et si vous ne me recevez je suis perdu : et lorsqu'il s'en alla, il paroissoit tellement touché de l'esprit de Dieu , que j'en fus extraordinairement étonné. Trois autres sont partis du fond delà Champagne , s'étant encouragés réciproquement pour venir faire leur retraite à Saint- Lazare. O Dieu , combien y en vient-il de loin et de près , à qui le Saint-Esprit donne ce mouvement ! mais combien faut-il que la grâce soit forte, pour amener ainsi de toutes parts les hommes au crucifiement ! car la retraite spirituelle est pour crucifiefr la chair, afin qu'on puisse dire avec le saint Apôtre : Je suis crucifié au monde , et le monde m'est crucifié.

Voilà quelques bluettes des saintes ardeurs dont le cœur de Vincent étoit embrasé pour procurer l'avancement du royaume de Dieu dans les âmes , par le moyen des exercices de la retraite spirituelle; c'étoit ce même feu divin qu'il tâchoit de communiquer et inspirer à ceux de sa congré« gation, pour allumer en leur cœur une charité et un zèle infatigable en faveur de tohs ceux qui venoient se réfugier à l'abri de leur maison, et

y chercher la guérison et la sanctification de leurs âmes.