LIVRE I, CHAPITRE IV. î

rendre ce jour-là à Narbonne ( qai étoh faire cinquante lieues ) , si Dieu n'eût permis que trois brigantins turcs qui côtojoient le golfe de Ljon pour attraper les barques qui venoient de Beaucaire^ où il y avoit une foire que l'on estime être des plus belles de la chrétienté , ne nous eussent donné la charge et attaqué si vivement, que deux ou trois des nôtres étant tués et tout le reste blessé, et même moi qui eus un coup de flèche qui me servira d'horloge tout le reste de ma vie ,[n'eussions été contraints de nous rendre à ces félons. Les premiers éclats de leur ragefurentdehacher notre pilote en mille pièces, pour avoir perdu un des principaux des leurs, outre quatre ou cinq forçats que les nôtres tuèrent : cela fait , ils nous enchaînèrent, et^ après nous avoir grossièrement pansés , ils poursuivirent leur pointe , faisant miiJe voleries, donnant néanmoins liberté à ceux qui se rendoient sans coinbattre, après les avoir volés. £t eufîn , chargés de marchandises, au bout de sept ou huit jours ils prirent la route de Barbarie , tanière etspélonque de voleurs sans aveu du Grand- Turc, où étant arrivés ils nous exposèrent en vente avec un procès-verbal de notre capture qu'ils disoient avoir été faite dans un navire espagnol } parce que, sans ce mensonge, nous aurions été délivrés par le consul que le Roi tient en ce lieu-là pour rendre libre le commerce aux Français. Leur procédure à notre vente fut qu'après qu'ils nous eurent dépouillés , ils nous donnèrent à chacun une paire de caleçons, un hpqueton de lin avec une bonnette, et nous promenèrent par la ville de. Tunis , où ils étoient venus expressément pour nous vendre. ISous ayant fait faire cinq ou six tours par la ville , la chaîne au cou, ils nous ramenèrent au bateau, afin que les marchands vinssent voir qui pouvoit bien

. manger et qui non , et pour montrer que nos plaiea u'ëtoient point mortelles. Cela fait, ils nous rame? nèrent à la place, où les marchands nous vinrent visiter tout de même que l'on fait à l'achat d'un cheval ou d'un bœuf, nous faisant ouvrir la bouche pour voir nos dents, palpant nos côtés, sondant nos plaies, nous faisant cheminer le pas, trotter et courir^ puis lever des fardeaux , et puis lutter pour voir 1^ force d'un chacun , et mille auti'es sortes de bru* talilés.

» Je fus vendu à un pécheur , qui fut contraint de $e défaire bientôt de moi pour n'avoir rien de si contraire que la mer , et depuis par le pécheur à ,un vieillard médecin spagyrique , souverain tireur de quintescences, homme fort humain et traitable, Jequel , à ce qu'il me disoit , avoit travaillé l'espace de cinquante ans k la recherche de la pierre philosophale, etc. Il m'aimoit fort, et se plaisoit de me discourir de l'alchimie, et pi^is de sa loi , à laquelle il faisoit tous ses efforts de m'attirer , me promettant force richesses et tout son savoir. Dieu opéra toujours en moi une croyance de délivrance par les assidues prières que je lui faisois, et à la Vierge Marie, par Ja seule intercession de laquelle je crois fermement avoir été délivré. L'espérance donc et la ferme croyance que j'avois de vous revoir , Monsieur, me fit être plus attentif à m'instruire du moyeu de guérir de la gravelle, en quoi je lui voyois journellement faire des merveilles; ce qu'il m'enseigna, et même me fît préparer et administrer les ingrédiens. .Oh ! combien de fois ai- je désiré depuis d'avoir été esclave auparavant la mort de voire frère ! car je crois que si j'eusse su le secret que maintenant je >vous envoie , il ne sefoit pas mort de ce mal-là , etc. » Je fus donc avec ce vieillard depuis le mois de