CHAPITRE XII

Conversion de plusieurs hépéti<ittes. Abjuration de MM. Bejmier et Garron.

Ce fut pendant qa'il traTaiiloit à Châtillon que l>ieu se servit de son «ète et de sa prudence ponr désabuser qnelqnes esprits engagés dans l'hérésie , et les remettre dans le chemin dé la vérité.

Nous rapporterons seulement la conversion de deux de ce^ hérétiques entre plusieurs autres, qui ont, après Dieu, Tobligation au zèle de Vincent d'avoir, par ses charitables entreprises , recouvré le don de la foi, que l'hérésie leur avoit fait perdre.

Le premier fut un jeune homme de Châtillon , nommé M. Bejnier , né de parens hérétiques , qui l'avoient soigneusement instruit dans leurs erreurs. Il étoit fils unique , et avoit hérité de grands biens de ses parens , dont il usoit assez mal ; et la mauvaise liberté que lui donnoit sa fausse religion le portoit à une vie fort dissolue et libertine. Vincent , touché d'un vrai zèle de la gloire de Dieu , et désirant retirer cette proie des mains des démons, et la remettre k Jésus-Christ, s'insinua peu k peu dans l'amitié de ce jeune homme; et, quoiqu'il passât dans l'esprit de tous ceux qui le connoissent^ pour un débauché , il ne laîssoit pas de l'aller souvent visiter et de s*entretenîr avec lui ; ce qui donnoit beaucoup d'étonnement k un chacun, non sans quelque jalousie des ministres de Châtillon^ qui ne se soucioient pas que Beynier continuât dans ses débauches, pourvu qu'il ne quittât point leur parti. Us commencèrent d'en prendre quelque onibrage lorsqu'ils le virent plus modéré qu'auparavant; car

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ce Tut ja première démarche que Yinceut lui fit faire pour le m.ieux disposer à reconnoîtrc et embrasser la vérité ; et cnBn, son heure étant venue, et Dieu lui ayant ouvert les yeux et touché.le c&ur , il quitta en même temps et ses débauches et son hérésie , et se porta tout d'un coup si avant dans la pratique des vertus chrétiennes, qu'il fil; résolution de garder le célibat toute sa vie , et en une semaine il remit deux ou trois métairies à des personnes auxquelles il craignoit que son père n'eut pas donné une entière satisfaction , bien qu'aucun ne s'en plaignît; et pour le surplus de son bien, il s'en servit pour faire des aumônes et autres œuvres de piété : et enfin , par son testament , il employa le reste en plusieurs legs pieux, et particulièrement en une fondation pour établi ries PP. Gapucins.àChdtil]on. Cest le P. Desmoulins ^ de l'Oratoire, alors supérieur eu la Ville de Mâcon , qui a eu une particulière connoissance de ces heureux effets de la grâce de Dieu en ce vertueux converti , et qui, en a rendu un fidèle témoignage par un écrit dans lequel il met entre autres choses , a que ce qui lui a semblé p]u« remarquable en cette <:onversion de mœurs aussi bien que de créance, et qui fait plus à notre sujet, est que Dieu s'étant servi de M. Vincent pour la faire (ce sont ces propres termes), il en laissa néanmoins tout l'honneur à ceux qui n'y avoient aucune autre part que d'avoir assisté à l'abjuration et donné Tabsolution; laquellebien qu'il eut pu donner, suivant l'orde de M. de Marquemont, archevêque de Lyon , son humilité ne lui permit pas d'en rece* voir l'honneur, qu'il voulut déférer à d'autres. »

Le second hérétique que Vincent ramena à l'Eglise fut M. Garron,qui se retira depuis à Bourg , ville capitale de Blesse. C'est par lui-même que

l'on a appris sa conversion de l'hérésie, en ayant écrit une lettre de reconnoissance à Vincent , en date du 27 août i656, c'est-à-dire quarante ans oa environ après cette conversion.

a Voici , lui dit-il , l'un de vos enfans en Jésus- Christ, qtii a recours à votre Jjonté paternelle , dont il a ressenti autrefois les effets , lorsque , l'enfantant à rÉglise par l'absolution de l'hérésie , que Votre charité lui donna publiquement en l'église de Ghâtillon-lès-Dombes, l'année 1617, vous lui enseignâtes les principes et les plus belles maximes de la religion catholique, apostolique et romaine, en laquelle , par la miséricorde de Dieu , j'ai persévéré , et espère de continuer le reste de ma vie. Je suis ce petit Jean Garron, neveu du sieur Beynier de Châtillon, en la maison duquel vous logiez pendant que vous fîtes séjour audit Châtillon. Je vous supplie de me doriner le secours qui in'est nécessaire pour m'empécher de rien faire contre les desseins de Dieu. J'ai un fils unique qui, après avoir achevé ses classes, a formé le dessein de se faire Jésuite : c'est le fils le plus avantagé des biens de fortune qui soit en toute celte province. Que dois-je faire ? Mon doute procède de deux choses, etc. » Il déduit ensuite les raisons pour et contre ce dessein , et conclut ainsi : « Je crains de faillir, et j'ai cru que vous me feriez la grâce de donner vos avis là-dessus à l'un de vos enfans , qui vous en supplie très-humblement. Vous agréerez que je vous dise que dans Châtillon l'association delà Charité des servantes des pauvres esjt toujours en vigueur. »

On ne sait pas quelle réponse Vincent fit à cette lettre; mais ce qu'elle contient fait assez voir la grâce que Dieu lui avoit donnée de connoître parfaitement les cœurs, et, en enseignant la vérité, d'in-