LIVRE I, CHâPlTILE XX. H

même, et toutes les affiaU^s qui p^ssoieat par set mains^ c'ëtoii , en un «pot , Tunique Condement sur leqiiel il élevpit son éàt&ce spirituel : de sorte que l'on peut dire avec vërjtë qu'il nous a laisse^ sans y penser, un tableau raccourci des perfections de son âme y et marqué sa devise parJtieulière dans ces belles psHToles qu'il dit un jour de l'diMndaQce de son Coeur : RLen m me pUdt qu'en Jésus^ChrisL De cette source procëdoieut la fermeté et la constance inébranlables qu'i j avoit dans le bien ^Lesquelles ne flécbissoient}aâiais par aucune considération ni de respect humain, ni de prc^re intérêt, e.t qui le tenoient toujours disposé à soutenir toutes les coot radie lions, souffrir toutes les persécutions, et, comme dit Iç Sage, agoniser jusqu'à la m.art pour la défense de la justice et de la vérité. C'est ee qu'il déclara encore^ 8UF la fin de sa vie, en ce^ termes bien remarqua* blés : « Qui dit doc^aine de Jésus-Cbrist, dit uj9l ro* cher inébranlable; il dit des vérités étemelles qu« sont suivies infailliblement de leurs effets; de sorte que le ciel renverseroit pluiôt qii^e la doctrine de Jé&us^Cbrist vint à manquer. »

£t pour mieux faire concevoir etinsiauer plus for^ tement cette maxime dans lés esprits^ voici un raisonnement familier qu^il a quelquefois eçipleyé t

ft Les bonnes ^eos des champs^ dis6it41 , savent que la lune change, qu'il se fait 4es éclipse^ dju«QK leil et des autres astres; ils en. parlé^it soi^vent^ et sont capables devoir ces accidens quand, ils arrivaat t mais un astrologue, outre qu'il les voit avec eu^, il les prévoit encore de loin , il sait les principes de l'art ou de la science ; il dira : Nous aurons une éclipse à tel jour, à tdle heuriç et à telle minute. Or si les astrologues ont cette çon^issance infaillible , noi]h6eulement en l'flurope^ mais m^e eakK;

Il8 VIE DE SAII«T vmCENT DE PAUL.

Chine et ailleurs, et si, dans l'obscurité dé TaTenir ils portent leur vue si avant que de savoir certainement les étranges effets qui doivent arriver par le mouvement des cieux d'ici à cent ans, à mille ans, quatre mille ans et plus, suivant les règles qu'ils eu ont ; si , dis-je , les hommes ont cette connoissance^ à combien plus forte raison devons-nous croire que la sagesse' divine, qui pénètre jusqu'aux moindres circonstances des choses lés plus cachées, a vu la vérité de ces maximes et de cette doctrine évangélique , quoique elle soit inconnuç aux gens du monde, qui n'en voient les effets qu'après qu'ils sont arrivés, et seulement, pour l'ordinaire, à l'heure de la mort? Ah! que ne sommes-nous con-. vaincus que cette même doctrine et ces mêmes maximes nous étant proposées par l'infinie charité de Jésus- Christ, elles ne peuvent nous tromper? Cependant notre mal est qu'on ne s'y fie pas, et qu'on se tourne facilement dli côté de- la prudence humaine. Ne voyes^vous pas que nous sommes cou*-. pables de nous fier plutôt au raisonnement humain qu'aux promesses de la sagesse éternelle, aux ap-^ parences trompeuses de la terre qu'à l'amour patemellie du Sauveur descendu du ciel pour nous désabuser? »

Vincent n'avoit pas seulement rempli son- cœur et son esprit de ces maximes et vérités évangéli-* ques , mais il s'étudioit , en toutes occasions , à les répandre dans les. esprits et dans les cœurs des autres, et particulièrement de ceux de sa compa*gnie; voici comme il leur parloit un jour sur co sujet :

• « Il'faut, dit-il, que la Compagnie se donne à Bien* pour se nourrir de cette ambroisie du ciel , pour vivre- de la manière que notre Seigneur^ à*