LIVRE I, CHAPITRE XXI f. l

moi ; que la compagnie de la Mission est la plas chétive de toutes les compagnies, et la plus pauvre pour le nombre et la condition des sujets, et être bien aise que le monde en parle ainsi. Hélas! vou*^ loir être estimé, qu'est-ce que cela , sinon vouloir être traité autrement que le Fils de Dieu ? C'est un orgueil insupportable. Le Fils de Dieu étant sur la terre, qu'est-ce qu'on disoit de lui 7 et pour qui a-t-il bien voulu passer dans l'esprit du peuple? pour un fou , pour im séditieux , pour une bête , pour un pécheur, quoiqu'il ne le fut point. Jusque la même qu'il a bien voulu soufiFrir d'être postposé à un Barrabas, à un brigand, à uu meurtrier, à un très-méchant homme. G Sauveur ! ô mon Sauveur, que votre sainte humilité confondra de pécheurs, comme moi misérable, au jour de votre jugement ! Prenons garde à cela ; prenez-y garde vous qui allez en iuission , vous autres qui parlez en public : quelquefois «t assez souvent, l'on voit un peuple si touché de ce que l'on a dit, l'on voit que chacun pleure , et il s'en rencontre même qui , passant plus avaut^ vont jusqu'à proférer ces mots : Bienheureux le ventre qui vous a portés, et les mamelles qui vous ont allaites. Nous avons ouï dire de semblables paroles quelquefois. Entendant cela, la nature se satisfait , la vanité s'engendre et se nourrit, si ce n'est qu'on réprime ces vaines complaisances , et qu'on ne cherche purement que la gloire de Dieu , pour laquelle seule nous devons travailler ^ oui purement pour la gloire de Dieu et le salut des Ames ^ car en user autrement , c'est se prêcher soi-même , et non pas Jési|S-Ghrist ; et une personne qui prêche pour se faire applaudir, Ipuer, estimer, faire parler de êoij qu'est-ce que f^it cette personne, ce prédicateur ? qu'est-ce qu'il fs^it ? up sacrijége-, oui un sa-

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crilége. Quoi ! se servir de la parole de Dieu et des choses divines pour acquérir de l'hoimeur et de la réputation ! oui c'est un sacrilège. O mon Dieu !^ ô mon Dieu ! faites la grâce à cette pauvre petite compagnie que pas un de ses membres ne tombe dans ce malheur. Croyez-moi, Messieurs, nous ne serons jamais propres pour faire l'œuvre de Dieu, que nous n'ayons une profonde humilité et un entier mépris de nous-mêmes. Non , si la congrégation de la Mission n'est humble , et si elle n'est persuadée qu'elle ne peut rien faire qui vaille , qu'elle est plus propre à tout gâter qu'à bien réussir, elle ne fera jamais grande chose ; mais lorsqu'elle sera et vivra dans Fèsprit que je viens de dire , alors , Messieurs , elle sera propre pour les desseins de Dieu , parce que c'est de tels sujets dont Dieu se sert pour opérer les grands et véritables biens.

» Quelques docteurs qui expliquent l'Évangile d'aujourd'hui , où il est parlé de cinq vierges sages et de cinq folles, estiment que l'on doit entendre cette parabole des personnes de communauté qui sont retirées du monde. Si donc il est vrai que la moitié de ces vierges, de ces personnes, se perd, hélas! que ne devons-nous pas craindre? et moi, tout le premier, que ne dois-je pas appréhender? Or sus, Messieurs, encourageons - nous , ne perdons point cœur, donnons-nous à Dieu de la bonne façon, renonçons à nous-mêmes et à nos satisfactions, à nos aises et à nos vanités ; estimons que nous n'avons pas un plus grand ennemi que nous-mêmes , faisons tout le bien que nous pourrons, et faisons-le avec toute la perfection requise. Ce n'est pas tout d'assister le prochain, de jeûner, faire oraison, travailler aux missions^ cela est bien, mais ce n'est pas assez 3 il faut de plus bien faire cela^ à savoir dans