LIVRE m , CHAPITRE XXVll. : ^J

.Troisièmement, que lorsqu'on se senCcHjl ému de colère, il étoit expédient de cesser d'agir e^éme de parler, et surtout de se déterminer, jip|u'à ce que les émotions de cette passion fussent àccoisées , « parce, que, disoitril , les actions faites^ dans cettfe agitatiqn, n'étant pas pleinement dirigées par la raison, qui est troublée et obscurcie par la passion , quoique d'ailleurs elles semblent bonnes, ne peuvent pourtant jamais étrç parfaites, v

Quatrièmement, il ^joutoit que, pendant cette émotion, il f al loi t faire effort sur soi-même pour empêcher qu'il p'en parât aucune marque sur le visage^ qui est l'image de l'âme, mais le retenir et réformer par la douceur chrétienne : 9, Ce qui n'est point, dii^it^il , contre la simplicité, p^rce qu'on le fait it^ù pour paroUre autre qu'on n'est pas , mais par un désir sincère que ^ vertu de douceur, qui est en la partie; ^supérieure de l'âme , s'écoule sur le visage^, suit ]a langue et «jjte lesi actions extérieures, podur pkiire à Dieu e7au prochain pour l'amour de Dieu. 9

Cinquièmement enfin-, qu^il felloit surtout, en ce temps-là, s'étudier à retenir sa langue, et, malgré tous les bouillons de la colère et toutes les saillies du zèle qu'on pense- avoir, ne dire que des paroles douces et agréables , pour gagner les hommes à Dieu. « Il ne faut quelquefois, disoit-il , qu'iuie parole douce pour convertir un endurci ; et au contraire, une parole rude est capable de désoler une âme, et de lui causer une amertume qui poarroit lui être trè&-nuisible. d A ce propos, on lui «a ouï dire en diverses rencontres, qu'il n'avoit usé que trois fois en sa vie de paroles de rudesse pour reprendre et corriger les autres, croyant avoir quelque raison d'en user de la sorte , et qu'il s'en

Sdè VIS Wi SAltfT YlKCEirr Ï>£>AXJL.

ëloic tomj^Mirs depvià i'epeûti , parce que cela Wi avoit^ort mal réussi; et qu'au contraire, il avoit teujouVfe oktemi par la douceur ce qu'il avoit

- déBirë.

Il &îaoittiëbuimoiiis ttne grande différence entre la vërit4>le vertu de doucenr, et celle qui n'en a que l'apparence; car ïa fausse douceur est molle, lâche , rôdi^igence; mais la véritable douceur n'est point opposée à ]a fermeté dans le bien , à laquelle mdme eil» e«t plutôt toujours jointe par cette con> nexîoB qui se trouve entre les vraies vertus. Et , à ce sujet , il disoit q«'j) n'y avoit point de personnes pius constantes et plus fermes dans le bien, que ceux qui sont doux et débonnaires; comme, aa Goncraire, ceux qui se laissent emporter jila colère

. et aux ptssioEls de l'appétit irascible, sont drdinairement f<>rt'inconstans, ^aree qu'ils n'agissent que par boutades et par einpdrtem^s: ce-' sont comme des torrens, qui n'ont de la' force et de l'-impétuo^iié que dans le^rs débordemens, lesquefo tarissent aussitôt qu'ils se sont écoulés; au lieu que les rivières ,' qui' représentent les personnes débonnaires , vont sans bruit avec tranquillité et ne taristent jamais. Aussi étoit-ce «ne« de ses grandes maximes, qu'encore qu'il fallût tenir feroM pour la fin qu'on so'propose dans lea bonnes entreprises, il étoit néan- BMMUB expédient d'aser de douceur dans les majrenâ

, qu'on emplojoit; alléguant^ à ce- pi*opos, ce' que dit le Sage des conduites de la sagesse de Dieu,'qui atteint fortement 4 ses fins, et toutefois dispose suavement les moyens pour y parvenir (»). Il rappor- * toit à ce sujet l'exemple du bienheui^ux Frauçois

) Auittgit a>fine ad fiiram Ibrtiter , et disponit oamiastia' ' nter. Smp. yim.