LIVRE Itl, CHAPITRE XXIX

amiable y qne par ces signes de sa bonté il donne, consolation et confiance à tous ceux qui Tapprocbent^ Vous voyez que cette douce insinuation gagne les cœurs , et les attire , selon cette parole de notre Seigneur, que les débonnaires posséderont la terre : et au contraire, on a fait cette remarque de« personnes de condition qui sont dans Temploi , que quand elles sont trop graves et froides, un chacun les craint et les fuit.

» Et comme nous devons être employés auprès des pauvres gens des champs, de MM. les ordinands , des exercitans , et de toutes sortes de personnes , il n'est pas possible que nous produisions de bons fruits, si nous sommes comme des terres sèches^ qui ne portent que des chardons^ il faut quelque attrait, et un extérieur qui plaise, pour ne rebuter personne.

D'Je fus consolé, il y a trois ou quatre jours ^ de la joie qui me parut en quelqu'un qui sortoit de céans , où il avoit remarqué , disoit-il, un abord doux, une ouverture de cœur, et une certaine simplicité charmante (ce sont ses termes) qui l'avoient grandement touché.

» Isaie dit de notre Seigneur, Butyrian et nwl comedetj ut sciât reprobare malum, et eligere bo' num : Il mangera du beurre et du miel , afin qu'il

sache réprouve;: le mal et choisir le bien. Ce discernement des choses n'est donné , je pense , qu'aux âmes qui ont la douceur ^ car , comme la colère est une passion qui trouble la raison , il faut que ce soit la vertu contraire qui donne le discernement et la lamièreà la même raison.

» Le troisième acte de la douceur est, quand on a reçu un déplaisir de quelqu'un, de n'y point arrêter son esprit, d^ n'en rien témoigner, ou bien de

35o VIE'VE SAINT VINCENT VfE PAUL.

dire en l'excasant : Il a'y pensoit pae, il l'a f^it par prëcipîtation , an premier mouvement l'a emporté ; enfin, détourner sa pensée de l'offense prétendue. Quand une personne dit des choses fâclieuses à ces esprits doux pour les aigrir , ils n'ouvrent pas la bouche pour lui répondre , et ne font pas semblant de l'entendre.

» On raconte d'un chancelier de France , que sortant un jour du conseil , un homme qui avoit perdu son procès lui dit qu'il étoit un méchant juge pour lui avoir 6 té son bien et ruiné sa famille par Tarrét qui avoit été donné, rappelant au jugement de Dieu, et le menaçant de son châtiment : et que, dans une telle rencontre , ce seigneur s'en alla sans dire mot, et sans regarder ni d'un côté ni d'autre : si ce fut.par la douceur chrétienne ou par quelque autre principe qu'il supporta cette indignité, je m'en rapporte } mais quoi qu'il en' soit , nous devons entrer dans une grande confusion de nous emporter quelquefois pour des vétilles , considérant que le premier chef" de la justice du royaume souffre' Je reproche honteux que lui fait publiquement un plaideur , sans loi en témoigner aucuti ressentiment : chose certes admirable dans le rang qu'il tenoit, ou il ne manquoit pas de raisons humaines, non plus que de moyens faciles pour punir une telle témérité.

» Mais votre exemple , ô mon Sauveur , n'aura-til pas plus de pouvoir sur nous? vous verrons-nous pratiquer une douceur incomparable envers les plus criminels, sans nous efforcer de devenir doux? £t quand serons -nous touchés des exemples et des semonces que nous trouvons en votre école ?

» La âouceur ne nous fait pas seulement excuser

les affronts et les traitemens injustes que nous rece-

' vous : elle veut même qu'on traite doucement ceux