LIVRE I^, CHAPITRE XLI

dirai que ]e n'en sais rieù et qae je ne le puis connoître. Voilà M. Portail qui a vu , aussi biiçu que moi, l'origine delà petite Compagnie^ qui vous peut dire que noii^ ne pensions à. rien moins qu*à tout cela ; tput s'est fait conme dse soi-n^éme y peu à peu, l'u^^après ra^trc. Le i^mbrç de cetu; qui sç, joignoient à nou3 s'augmentoit^ et chacun travailloit à la veijtsu; et à mêï^e tei^ps quje Iç. aoin^Q croissoit, auÂsi les bpnn^s,pr^tiques^$'iQ.tr9/^i^oi/B^ ppur pouvoir vivre ensemble, ei^ nous. çotiiipQr^r avec uniformité dans nos. emplois;, ces pj:aUque&-là se sûat toujours observées,, et s'obs^rv^çjçiil ^pore aur jourd'bui^, p£^ La. grâce de Dieu. Enfin., ou a trouva à pi^opos de les réduire par écrit et d'^n faire dçs règles. J'espère que la Compagnie les recevra coupame émanées de l'esprit de Dieu, a qfia hQna. cuncta. procedunty duquel toulQS les,cIio^ bonii^es procè.dent, et sans lequel non sumusk suffici^nJttis çog^ofç cdiquid a n,obis , quasi ex nobis, nou& i^'avons pa^ ]ji SHjQlisajqce ç(e penser quelqm^ çh9^« d« na|i5TX94i^ç3 comme de nous-mêmes*

» Q Messieurs et ^ç§ Frèrçs ! )e sim& daqs un tej( étonnement de penser cmec'ç^tm^oÂ^Hi do^ne des règles,^ que je ne sa^irois co^çevfiir ÇPfl^weçi^ j'^i ftit pour, ei^ vfq^ U; 9t il 9|p «eoesU^ quç \^ V^k ^^r, jo^^s aH <?q«imenççment j ^ pins )'x peu^> ^m aussi il n\^ par<N( iào^gné^ cU Vit^v^niioa des bpmm^ et plus évidemment \e cpiwois, que c'^^l IUqu sçu) qui a inspiré ces règles ^ l«| Oompagui^ ; qi^, si j'y ai çoptrib.ué quelque peu de çhos^,« )^ Wf^i^s qu^ ce ne sait jce peivl^ qui çmpêdiei^a peutrUuft qu'ellet ne soient pas^siliieç pbswYéoi k l'aYeuir ,.c^ qu'elles ne produisent pas tput leff uit ^% (put le la^en qu'elles devroie^i^.

» Apr^s qupi, que mp res^e-t^il^ MpssiiQiip , mm

3o VIE DE BAINT VINCENT DE PAUL.

d'imiter M^e^ lequel , ayant donné la loi de Dieu au peuple, promit à tous ceux qui l'observer oient totttessoites de bénédictions en leurs corps, en leurs '^mes , en leurs biens et en toutes choses ? Aussi , Messieurs et mes Frères , nous devons espérer de la bonté de Dieu toutes sortes de grâces et de bénédictions pour tous ceux qui observeront fidèlement les règles qu'il vous a données ^ bénédiction en leurs personnes , bénédiction en leurs pensées , bénédiction en leurs desseins , bénédiction en leurs emplois et en toutes leurs conduites , bénédiction en leurs entrées et en leurs sorties, bénédiction, enfîu^ en tout ce qui les concernera. J'espère que cette fidélité passée^ avec laquelle vous avez observé ces règles , et votre patience à les attendre si long-temps , obtiendra pour Vous , de la bonté de Dieu , la grâce de les obsei'ver encore plus facilement et plus parfaitement à l'avenir. O Seigneur ! donnez votre bénédiction à ce petit livre, et accompagnez-le de l'onction de votre Saint-Esprit, afin qu'il opère dans les âmes de ceux qui le liront , Téloignement du péché , le détachement du monde , la pratique des , vertus , et l'union avec vous. »

Vincent, ayant ainsi parlé, fit approcher les prêtres, à chacun desquels il donna un petit livre contenant les règles imprimées, qu'ils voulurent par dévotion recevoir à genoux ; réservant au lendemain de distribuer les autres au reste de la communauté^ parce qu'il étoit trop tard.

Après cette distribution , l'assistant de la maison se mit derechef à genoux , et lui demanda sa bénédiction au nom de toute la Compagnie, qui s'étoit mise en une semblable posture : sur quoi Vincent, s'étant lui-même prosterné, dit ces belles paroles d'un ton fort affectif, et d'une manière