CHAPITRE XLÏIL

-Réflexions sur quelques "peines et alQUctions que Tîncént a «^

souffertes.

C'^^T une nécessité jindispensable , comme dit le saint Apôtre, à tous ééiix qui Veulent vivre vèrtueiisément au service de Jéstis- Christ , de souffrir quelque traverse et affliction; il fâUt porter ses livrées, c'est-à-dire quelque portion de sa croix et de ses épines, pour être digne de iriaréher à sa suite;

* et éAfîu , pour' régner dans ^éternité avec lui , il faut pendant le temps de cette vie' souffrir âVéc' lui.

Vincent ayant rendu de si gi'ands et'âe si fidèles ' services à ce Roi de gloire , et s'étanc toujours étudié

• à Fimiter en toutes choses , ne devoît'jras être privé dellfonfieur de participer à' sa croix et à ses souffrances. Nous Ae parlerons pas ici dételles (Jti'îl se

•procuroit lui-même par ses austérités- et mortifications' extérieures et intérieures, dont il sera parlé au troisième livre, mais Seulement de quelques peines et afflictions qui lui sont arrivées, ou de la j>àTt' des hommes , ou par une comdtrite particulièi'e de la providence de Dieu.

Et, premièrement, qUoiqtre Vincent se soit toujours comporté en tout ce qu^il a fait avec tant de prudence , de circonspection , de déférence , d'humidité et de charité, qu'il 7 ait sujet de dire que peut-être il ne s'est porùt Vu de notre temps, ni de celui de nos pères ,' un homme entreprendre et sou-

tenir tant de sortes d'afTipiires de piété et de cbarritë publiques, et exposées k la censure d'un chacun , avec moins de bruit et de contradiction que lui ; il ii'a pas laissé néanmoins de ressentir quelquefois les traits envenimés de la médisance et de la calomnie j et comme il ne pouvoit pas toujours contenter Dieu et les hommes^ particulièrement pendant son emploi dans les conseils pour la distribution des bénéfices, qui Tobligeoit souvent de refuser et même de s'opposer aux prétentions injustes de divers particuliers qui s'en tenoient fort offensés j iU lui fallpit souffrir les plaintes , les murmures^les reproches, et quelquefois les injures atroces et les grosses menaces, jusque dans sa propre maison; outre les invectives efi les calompies qu'ils -répandoient par espri|: de vengeance ep diversies compagnies^ contre sa réputation et contre son honneur. Mais ce n'étoit pas là le principal sujet de ses peines^ car, bien loin de s'en affliger, c'étoit une de ses plus grandes joies que de souffrir des affronts et des injures pour le service et pour l'amour de Jésus-Christ., Il lui est encore arrivé plusieurs fois de souffrir des pertes signalées et de grands dommages, principalement pendaùt le temps des guerres^ où il a vu la maiçon de Saint-Lazare, et presque tputes les métairies qui en dépei^doient , ravagées pa^ les soldats; les bestiaux enlevéç^ et toutes les provisions de blé, de vin et autres, dissipées et consumées; mais il estimoit que ces pertes lui étoijent un grand gain, puisqu'il y trouvoit l'accomplissement du bon plafsir de Dieu , et une occasion avantageuse de lui faire un entier sacrifice de tputes ces choses extérieures , et de se conformer parfaitement à sa trèsçainte volonté, qui étpit son principal^ ou, pour mieux dire^ son unique trésor.