LIVRE II, CHAPITHE XXXIX

purement pour Dieu , et sans être connu d'aucun autre après Dieu que de lui seul.

Vincent ayant cru ne devoir pas lui refuser ce service, reçut celte somme comme en dépôt; et , après avoir bien pensé devant Dieu, et demandé sa lumière pour connoître k quelle bonne œuvre il auroit agréable qu'elle fût employée, il ne voulut rien arrét^ ni résoudre, qu'il n'en eût communiqué plus particulièrement avec cdui qui lui avoit mis ce charitable dépôt entre ses mains ; il en conféra donc avec lui , et tous deux ensemble convinrent d'employer cette somme pour fonder un hôpital , qui ^rvit de retraite aux pauvres artisans, lesquels ne pouvant plus gagner leur vie , par vieillesse ou par infirmité, se trouveroient réduits à la mendicité, en laquelle on voit ordinairement les pauvres > négliger leur salut ; estimant que. ce seroit le moyen d'exercer une double charité en leur endroit , pourvoyant tout ensemble aux besoins de leurs corps et aux nécessités spirituelles de leurs âmes. Il proposa cette pensée au bienfaiteur, qui l'approuva grandement , et y consentit bien volontiers , mais à condition que l'administration spirituelle et temporelle de cet hôpital demeureroll pour toujours au supérieur général de lacongregation.de la Mission.

Pour l'exécution de ce dessein, Vincent acheta deux maisons , et une place assez grande dans le faubourg de Saint-Laurent de la ville de Paris^ qu'il meubla de lits, de linges, et autres choses nécessaires; il y fit aussi accommoder une petite chapelle avec tous^ les ajustemens convenables , et du reste de l'argent ayant acquis une rente annuelle^ il reçut dans cet hôpital quarante pauvres" de i'un et de l'autre sexe, qu'on y a nourris et entretenus jusqu'à présent, que, leur rente étant diminuée , on sera con-

4 vil DE SAINT VINCENT DE PAtTL.

traint d'en retrancher quelques-uns de ce nombre , si la providence de Dieu n'y pourvoit bientôt d*ailleurs. Vincent fit donc mettre ces quarante pauvres en deux corps-de-logis sépares les uns des autres, mais tellement disposés qu'il peuvent tous entendre une même messe y et une même lecture de table , prenant leur repas en commun chaque sexe à part , sans se voir ni se parler* Il fit aussi acheter et dresser des métiers , des outils, et autres choses convenables pour les occuper selon leurs petites forces et industries, afin d'éviter l'oisiveté. Il désigna dés Filles de la Charité pour le soin et le service dé ces pauvres gens, commit un prêtre de la Mission pour célébrer la sainte messe dans cet hôpital , et pour administrer à ces pauvres la parole de Dieu et les-sacremens; il fut lui-même des premiers à les instruire, et à leur recommander l'union entre eux, la piété envers Dieu, et surtout la re^ connoissance envers son infinie bonté de les avoir retirés de l'indigence et de la misère, et procuré une retraite si tranquille et si commode pour les besoins de leurs corps et pour le salut dé leurs âmes.

Il donna à cette maison le titre d'hôpital du Nom de Jésus, et passa une déclaration de cette fondation devant notaires , sans pourtant nommer le fondateur; en suite de quoi l'archevêque de Paris, l'ayant approuvée , lui en donna l'entière direction pour lui et pour ses successeurs ; et le Roi a con6rmé et autorisé le tout par ses lettres-patentes.

Lorsque quelqu'un de ces pauvres vient à mourir , fi^ ^a prend un autre pour remplir sa place. Us y yiv^qt m graii^ paix , et s'estiment heureux d'être ^ipf i ^ptcetenus et ^is^istés , tant en leur vie qu'en leur mort, p'ayai^t d>^iitre soin que de vivre chré-