LIVRE ni, C&A1PITft£ X. l3g

dispontioiL. Il ëtoit indiffécezit aux aHmens el aux remèdes qu'on laii dontioit y et , qn«iqa'll représentât .les choses qu'il crojoit hiiétre noisiU» ^ il preneii néanmoins avec indifféreoce tout ce que lés m^âedus lui brdomioienty et paroiâsoit aussi content des mauvais effets que produlsoienl quelquefois les remèdes y comme de ceux qui lui étwent avantageux et profitables j ne regardant autve ckose en tout ce qui lui arrivoit , ou qui lui pouvoit arriver, que Taccomplissement du bon pdalsir de Dieu , comme l'unique objet de ses désirs et de ses joies.

L'autre exemple est de l'indifféi ence qu'il a pratiquée à l'égard de sa congrégation ; ce que Ton doitî estimer d'autant plus admirable en lui , que la conservation & cette sainte oBuvre lui éloi t plus chère, et qu'il la pr^féroit même à sa propre vie. La» votenté de Di«u lui étoit pourunt incomparablement audessus de tout cela , et il ne souhaâtoit ni la conservation ni l'accroissement et le progrès de sa compagnie, qu'autant qu'il pouroitconnoitre que- Dieu! le vouJoit ainsi ^ en telle sorlte qu'il n'eut pas fait un pas ni dit une parole pour cet effet, sinon avec une entière dépendance de ©ette divine volonté.

Quelqu'un lui ayant un» j^ur écf it qu'il ne d^voit pas espérer que jamais s* compagnie fit aiïcun progrès, ni qu'elle ftl feurnié de bons sujets, s'il ne meitoit peine de» s?ëtabMr dans les grandes villes, il lui répondit eu ccs^termes : « Nous ne pouvons faire aucuneavance pour nousélîablir|ènquelqve heu que ce soit , si nous voulons nous tenir dans les voies ^de Dieu et dans Tusage de la Gompagaie : car jusqu'à présent sa providemce nous a appelés aux ^lieux ou nous sommes sans que nous Fayons recherehé directement ni indirectement. Or il ne se peut que cette résignation à Dieu quinous tient ainsi dans

2 4^ VIE DE SAINT VHtGENT DE PAUt.

\sL d^odaiicede sa conduite, ne lut soit irès^agrë»* ble, d'aiHant pins qu'elle détruit les sentimehs ha-*' maioa^quiy sous prétexte de zèle et de gloire de Diea^ font souvent entreprendre dés desseins qu'il n'inspire pas et qu'il ne bénit point. Il sait ce qui nous esc convenable y et il nous le donnera quand il sera temps , si nous nous abandonnons comme de véritables enfans. à un si bon père. Certainement , si nous étions bien persuadés de notre inutilité , nous n'aurions garde de nous ingérer en la moisson d'autrui avant qu'on nous y appelât , ni de prendre le devant pour nous préférer k d'autres ouvriers que peutrétre Dieu y a destinés. »

On lui proposa un jour une affaire très-ayantageuse pour sa congrégation, et comme l'un de- ses prêtres, le pressoit d'y donner son consentement, il lui. fittiette belle réponse : « Quant à cette affaire, lui dit-il y je pense que nous ferons bien de lia lanser là pour cette heure, tant pour émousser la pointe des inclinations de la nature^ qui voudroit que les choses avantageuses fussent promptement exécutées, que pour nous mettre dans la pratique de la sainte indifférence , et donner lieu à notre Seigneur de nous manifester ses volontés pendant que nous lui offrirons nos prières pour lui recommander lac chose; et tenez pour certain que, s'il lui plaît qu'elle se fasse, le. retardement nis la g&teta point en: aucune façon, et que moins il y aura du nôtre et plus il aura du sien. »

Il aimoit tendrement et cordialement toutes les personnes de sa compagnie, et particulièrement ceux qu^il voyoit travailler dignement et fructueusement dans la vigne du Seigneur; c'est pourquoi lorsque la mort lui en ravissoit quelqu'un, cette perte lui étoit fort sensible; néanmoins il pratiquoit à leur égards

Celte admirable indifférence, ne vouJantpas même . demander à Dieu leur o^nserVation-, sinon sous cette condition, que ce fiit son bon plaisir et sa plus grande , gloire. Ce qu'il fit bien paroître en une occasion en laquelle plusieurs- bons ouvriers de sa congrégation étant atteints de maladie, et ùn'entre les autres qui lui étoit fort cher pour les grands services qu'iir rendoit à Dieu dans son Eglise, et qui. étoit en trèsgrand danger de sa vie y il les recommanda tous aus prières de sa communauté^ et parlant en particulier de eelui'ci : a Nous prierons Dieu, dit-il^ qu'il ait agréable de le conserver,, novis soumettant néanmoins entièrement à sa divine voloalé; car nous devons croire , et il est vrai , que non-seulement sa maladie, mais aussi les maladies des autres , et enfin tout ce qui arrive h la Compagnie, ne se fait que par Sa sainte conduite , et pour l'avantage de la même compagnie. C'est pourquoi en priant Dieu de donner la santé aux infirmes et de subvenir aux autres nécessités, que ce .soit toujours à (Condition que tel soit son bon plaisir et sa plus grande gloire. »

Une autre fois parlant à ceux de sa même cdm-* munauté delà mort d'une personne qui avoit grande affection pour la Compagnie , « Je ne doute pas , leur dit- il , que vous n'ayez été vivement touchés de la privation de cette personne qui nous étoit si chère; mais Dieu soit loué , vous lui avez dit aussi qu'il a^ bien fait de nous Toter, et que vous ne voudriez pas* qu'il en fût autrement, puisque tel a été son bonplaisir. »

11 fit surtout éclater d'une façon admirable cette parfaite indifférence, lorsque la peste qui rava-' geoit la ville de Gènes en l'année i654 lui enleva presque en même temps cinq ou six des meilleur» ouvriers de sa compagme. Voici de qu^le façcm il^

l4^ VIE DE^ SAINT VUrCElIT DE TAVL»

annonça cette perte k sa communauté^ il venoit àà Texhorter à se confier en Dieu sur quelque autre sujets et il prit delà occasion de déclarer cette triste nouvelle ea disant : « O qu'il est bien vrai y Messieurs et mes Frères, que nous devons avoir une grande confiance en Dieu^ et nous mettre entièrement entre ses mains ^ croja&t que sa providence dispose pour notre bien et pour notre avantage tout ce qu'eue vent ou permet ^u'il noua arrive! Oui^ ce que Dieu nous donne et ce qu'il nous 6te est pour notre bien ^ paîsqae c'esir pour son bon plaisir,et que son bon plaiar est notre prétention et jiot^e bonheur* Cest dans cette vue que je vous ferai part d'une affliction qni nous est survenue, mais que je puis dire avec vérité, met Frères, une des piua grandes qui nous pouvoit arriver : c'est «pie nous avons perdu le grand appui et le principal support de notre maison de Gènes. Monsieur N. , supérieur de cette maison-là^ qui étoit un très-grand servitour de Dieu, est mort, c'oi est .fait ; mais ce n'est pas tout , le bon monsieur N. , qui s'employoit avec tant de joie au service des pestiférés, qui avoit tant d'amour pour le prochain, tant de zèle et de ferveur pour procurer le salut des âmes, a été aussi enlevé parla pester Un de nos prêtres italiens fort vertueux et boumissiûdnfitre, oonlme j'ai appris , esbsemhlabJement merft. Monsieur N. , qui éuiit aussi un vrai serviteur deJDieu, très«-bon missionnaire, et grand, en toutes vertus , est aussi mort. Monsieur Sij. , que vous connoissez qui ne cède en rien aux autres, es^ mort. Monsieur N. , homme sage, pieua: et exemplaire estrmort. C'en est fait,Me88ieurs et mes Frèrea; la maladie contagieuse non» a enlevé tous ces braves ouvriers $; Dieu les a retirés à lui. O- Sauveur Jésua , quelle perte et quelle affliction ! C'est maintenant

LtVBB m, CBAPITftE Xt. l43

que nous avons grand besoin de nous bien résigper à tontes les yolontës de Dien^ car autrement que ferions-nous , que noufit lamentée et attrister inutile<^ ment de la perte de ces gtand» zélateurs de la gloire de Dieu? Mais atrec cette résignation^ après avoir accDrdé quelque» lacmes au sentinacni de cette se-* paration, nous nnn élÀiresmtB à Die», nous le louerons et le bjéniroDS déboutes ces pertes, puisqu'elles nous sont arrivées par la di^wsîjtion de sa très-sainte volonté. Maia^ Messieurs et.BMS Frères , pouvonsnous dire que Mon& perdeoa^ ceux qu£ Dieu retire? Non , nous ne les perdens.pte^ et nous devons crmre que la cendre de ces. botts. missionnaires servira comme desenheiice peux e« produire d^autres^ tenez pour certainqnçDiemi^veiJAera point decette Gom-» pagnie les grftoes qu'il leun ayoit confiiées, mais qu'il les donnera; à ee&ix. qui auront le zèle d'aller prendre leurs places. »