LIVRE m, CHJI^ITIIE XVttl. ^Îi

iinportance 7 qu'on doive exposer sa vie temporelle pour le procurer, commeut pourrions^nous enaban* donner un si grand nombre, pour la crainte dequelque dépense? Et quand il n'arriveroit autre bien de ces missions , que de voir faire à cette terre barbare e%, maudite la beauté de notre religion ^«en y envoyant des hommes qui traversent des mersj qui quiU^Qt volontairement leur pays et leurs commodités^ et qui s'exposent à mille sortes d'outrages pour aller, consoler et secourir leurs frères affligés, f estime que les hommes et l'argent seroient très-; bien employés* ». *

V. Or, comme c'étoit le zèle qui inspiroit à Vincent ce courage et cette force pour persévérer constamment dans ces saintes entreprises , aussi lui faisoit-il ressentir une très^grande peine s'il en voyoit quel-' ques-uns parjni les siens qui se portassent lâchement/ ou qui, écoutant trop les sentimens de la nature er le raisonnement de l'amour-propre, se laissassent ainsi aller au découragement, et y portassent quelquefois les autres. Voici l'extrait d'un discours qu'il . et un jour à sa compagnie sur ce sujet , avec lequel nous finirons ce chapitre. '

a II est impossible , leur dit-il , qu'un prêtre mis-* sionnaire qui vit lâchement, réussisse dans sa condition et fasse une fii\ heureuse j car quel tort pensez^ vous que font ces âmes lâches dans une compagnie I Mais quel préjudice ne portent pas ces paresseux , et , à eux-mêmes, et aux autres qu'ils découragent par leurs mauvais' exemples et par leqrs discours 4m^ pertioens! A quoi bon, disent-ils, tant de sones d'emplois , tant de missions , de séminaires, de conférences, de retraites , d'assemblées et de voyages pj^ur, les pauvres? Quand M^ Vincent sera mort, on quittem bientôt tout cela j car quel moyen de sati^*

9(l6 VIE DE SAUIT mHCBUT Vm WAVh.

£iire m taat deiorM â^eotrcflrites ? Cil* tKMtVMflt<^n des nuaMonaaivet p<mr envoyer à^Maéag«is<uiry. aitx lies Hébrides y en Baiftitf ie, €i» Pologne , etc. , et delargeDi powr fouroir ^ foote» lés dëp^as^ de ctv Bûsiions^si éloignées etss^rnëknsiises? A^qcmif IWiir répondre quo s> la ConpagiKei dao» M tmisstttiee'et 4tt»so«.kerceaa^ a^eit le oeursgie à^'éteéri^êet ce^ ooeasioDs de seiivir IdierHf et si les prMiiérs ^e F^tt* 7 a ecnrotjtés se sont âoosfMnrtés avesi tdkit de ferveur, ^'arotts^-nous -paA rajet; d'en bien espérer quand e#te so sera forti&ée et angiiientée ayec le tetnps ? IVVftt ^ non, Messieurs, si Dieu présentoit encore à la Ctomf^àt* gpie d'anircs nouvelles oocastodsdekierrir, notis'ne manquerions p^^de les» entreprendre aveo «a grâce^^ ces espriu Ifrches et dentontiét ne eenteapadt^les simm de décottragep les aaUes| c'est ponrqaoi vottff de^«a voua dotioer de garde de tdfeev personnes;; e« qnand Yous lesentendresicnir an diseotncs^ diies bardiiticnc avec 1« Saint Apètre : Jwn numtf imtiohrM mulU sunéin mundot il y a di^desantec&tislvati monde, des aniimissiennaires» qtti s'opposent atl» dosserM de Dieu. Hélas! Messieurs, uoitaor faisons eflèereqne sentir écouler sur nous les preDiÔBves gf4ees>de nocmi vocation, qui néanmoins sont ttâs" abondâmes, et ndus avons sujet do.cvaiiidr«qtte par tiettro' là^lMCé tiou& ne novs rendLena indignes de tan& de b^iéâle* tions qiiie Dieu a vierlées juâ^n'à. présent sur k Corn*- |ngiH»,.etde taot der soinfti; empleis <^elnPiM^ denoe lui a oonfiés^ e t que noufi neitembioaadans l'éftit oùnous Yoy^n^quelques contmnnaniés tceqnè serotl la plus g^and malheur qui imbA poorreit aniver. » Enfin , comme le lèle regarde^ après la g)eii»e de Diei»^ la sanciiâeatiôa et le talttt des, Àn&es, petn? iaire encore miens connoîtire la grandeur et ïéKmn ifà»^ du aèle de Yinocnt^ nous allonsToir daitf \$

MVKL m y emAvnuB xvl, 1^

châflître stiîvaiH^iielles ont élé ses diépôsitimis h regard de son ^oehain, et coiaèteaf paorfaiicf a «ié la charitd qu'il aVoit peiii «ovb

CHAPITRÉ llï.

Sa charité pour le procLain en général.

Aptik$ Je gfandeOmmaDdëineDl d'aiin«r Dieit dv loùisoAcœiif , Gelai d'aimer boù procbaîn eoiaam^ sel-m^nie suit dé- si près el et» est t€i4em<!iit îas4^ fiatrablb, qii-o» »«• saurai l par&itemeiit aGCompiir W pr&nier^fri V<m manque, a.u second; et eelw qui «n'ai* ibereil poîn^ aea ^rocbftîft, ne pourroil past.dire ^u'ii eÀt unT^tilaÛe amouif poiur Dieu, q«6l^ueâ âcnUoioBt' de iicsYeii». e* deaèie peiU* saiglcké f{»*A peatAl tttWé

Yinpem ét^H bien persuadé de eetitft^ié^lbiv^ qu^ii disait que ce précepte^ d'aimer seul (XTocham ea( si fiore «t» a un tel |>rwril*^e^ que qnkonqwe Yi^setfrt kccamptit k loi dtf Dieir, p^rte q«e totts ]i»préeepte9 àt oeue* loi^ m ^pevtent à'^evtfmdftf éa pf oohffitt) sdon )ai dnicttf iâe: d«i saftit Apôtre t Çiit diirgfit praaimeifm^ legnm knpU»ké «• Dbfiâe»-A€H ^ dfsoit'ilpapla«H^M j>«araftisiéins>H|iepeMotifie qui bome son atuottr miDieiiietil, iiii« àine> «i roM v^ottlé»^ tfleirée en eonMmplauen ^ kiqttelle trcrovant d»foût dan» <sectv manièm ^aiwer DiMj qm hii pafDli^Qiitqaememfttoabi^, g^aifrétts à^saTottcec dette «Nitéé inôni# de Aomwàr, aans^se ittpéfire e» auctuMi peine d» m» prnehanift) et dofifleft-4tt'efr uoei autfn qnl atee Dieu de iont mu mmt^ et qui aime amei

3tl8 VIE DK SAIKT VtltGENT DE VAUh.

son prodiain, quoique rude, grossier et imparfait , pour Tamonr .de Dieu, et qui s'emploie de tout soo pouvoir pour le porter à Dieu : dites-moi, je ^rans prie , lequel de ces deux amours est le plus parfait et le moins intéresse ? Sans doute que c'est le second, lequel joignant l'amour de Dieu avec l'-amoor da prochain, ou, pour mieux dire, étendant l'amour de Dieu sur le prochain y et rapportant l'amour du prochain k Dieu , accomplit la loi plus parfaitement que le premier. »

Et puis appliquant cette doctrine à ceux de sa congrégation, « Nous devons, leur disoit*il, bien imprimer ces vérités dans nos âmes, pour conduire notre vie selon cet amour, et pour en fiiire les œuvres^ n'y ayant personne au monde plus oUigé à' cela que nous le hommes, ni aucunes compagnies qui doivent être plus appliquées que la n6tré à l'exercice extérieur d'une vraie charité; car notre vocation est d'aller, non en une seule paroisse ni en un seul diocèse, mais par toute la terre, pour embraser les cœurs des hommes, et pour y faire ce qu'a fait le Fils de Dieu , lequel a dit qu'il étoit venu apporter un feu sur la terre f afin d'enflammer ' les cœurs des hommes de son amour. U est donc vrai que nous sommes envoyés, non^seulemenl pour aimer Dieu^ mais aussi pour le faire aimer. Il ne nous suffit pas d'aimer Dieu, si notre prochain ne l'aime aussi; et^ nous ne saurions aimer notre prochain comme npus-mémes, si nous ne lui procuroos le bien que nous sommes obligés de nous vouloir k noUs-mémes, c'est à «savoir, l'amour divin, qui nous unit à celui qui est notre souverain bien. Noos de» vons aimer notre prochain comme l'image de Dieu i " et l'objet de son amour, et faire en sorte que réci-

I proquement les hommes aiment leur très-aimable