LIVRE m., CHAPITRE XXIII. ^ a^I

' Un très-bon prélat lui ayant propose par lettres une vingtaine de difficultés notables, sur lesquelles il lui demandoit son avis, il commença la réponse qu'il lui fit en ces termes : « Hélas! Monseigneur, que faites -vous de communi({uer tant d'affaires importantes à un pauvre ignorant comme je suis, abominable devant Dieu et devant les bommes.

pour les innombrables péchés de ma vie passée, et pour tant de misèresprésentesqui me rendent indigne de l'honneur que votre humilité me fait, et qui certes m'obligeroient|de me taire si vous ne me commandiez de parler? Y oici donc mes chétives pensées sur les points de vos deux lettres, que je vous propose avec tout le respect que je vous dois , et dans la simplicité de m^oi^ cœur. Je ne puis mieux commencer que par le remercîment que je présente à Dieu de toutes les grâces qu'il vous fait, le priant qu'il se glorifie lui-même des heureux succès de vos fonctions, auxquelles vous vaquez avec tant de zèle et d'assiduité, qu'il ne se peut rien davan*tage,etc.

» Je pense que vous n'aurez pas désagréable dé savoir que M. l'abbé votre frère fe^t allé faire une petite retraite chez nos prêtres de Richelieu. Le supérieur m'a mandé qu'il a fort édifié cette petite communauté par sa dévotion, sagesse et modestie; et que même il a trouvé tant de godt en ses exercices, qu'il leiu" a fait espérer d'aller passer les fêtes de Noël avec eux. Gomme je sais, Monseigneur, que vous ne désirez rien tant qup de voir vos pro*» ches se porter à Dieu, j'ai voulu vous faire part de cette consolation, qui n'a pas été petite pour moi, voyant qu'en même temps que vous travaillez à établir son service en votre diocèse, lui-même l'af* fermât et le perfectionne d^ins votre famille, 9

17^ 'v^is OJ^ SAINT vmcEirr m p^vl,

Rëp^Hidaat k un autre prélat qui lui avoil proposé de 8eiiibl$d>lq8 difficultés, « J'ai reçu la Ic^ttre, lui dit*il 9 que voua m'avez fait Tliomieur de m'écrire. Je Tai lue et relue, Monaeigneury oon pour exan^ ner les questioas que vous me proposez , mais pour admirer le jugemeoi que vous en faites, ou j} pa*» roît quoique chose de plus que de l'esprit huHaain; car il n'7 ^ que l'esprit de Dieu résidant en vetre personne sacrée, qui puisse joindre U justice et la charité. au point que vous vous proposes de les observer en ceUe affaire. Je. n'4Ù doB£.q«'à.Temepdcr Dieu, comme jeiab^ Monseigneur^tdes saintes 'la^ micsresqu!il vous a données^ et delà conG«nce>do<rt vous daignes honorer votre servikeuff! iaMlilec Les chosesque vousmepro|>osez soQt^i élevées a^i-drâes . de moi, que je ne puis sans «^e>grànde eonfkisîen penser aux avis que vous me demandez ^ je neihiislé pas, Monseigneur, de vous obéir di ymm disant, Mxff Vincent voyant un très'^bea prâab-dans quelque procès, en avoil beaucoup deipëineyàcaiiDe de l'affcctioa qu'il lui portoit ; et ayant un jour eseajë de le tirer, de celte affaire par voie diaccommedehictet , il lui en écjriA^it^ eitenninssia lettre pariae»pa^bleS>c « A.U nom de Dieu, Monseigneur^ pardonàee^moi si )e m'entremets en ces «affaires icii^rs^ns ^sttvoirt si les ouvertures que j'ai faites vous 'agréerooti^U arri>verapeut-étre quevonsenaeree. mal satisfait^ mais il n'y a remède, puisque ce que j'en faitt n'est que par un excès d'aiflÊec^on de vous, vw* déchargé^des soins et distractions qne ces iâclmses si&tksts voas peuvent causer, afin que vous ptiissiesyaquer avec plus do tranquillité d'esprit ikla conduite et sanctification de voire diopèsef <etpour cela j'offre sonvent à Dieu mes chétives prières , «te»- Mais il j a une chose; Moosefgaear^ qui m'afflige grandemei^

Vivre in, chapitre xiiii. ^73

c'est que Ton vous a dépdnt au Coaseil coînmë on prélat <{ui a unegrande facilité à plaider/ «n sorte ijue cette impression y est entrée fort avant dans les esprits. Pour moi, j'admire notre Seigneur Jélsu»^ Christ , oui a improuvé les procès , et qui Béan'> moins a men-voulu en avoir un et le perdre. Je ne doute pus, Monseignenr, que si vous en avez quelques-uns , ce n'est que pour soutenir et défendre sa cause; et de là vient que vous conservez une grande paix intérieure parmi toutes les contradictions du dehors , parce que vous ne- regardez que Dieu , et non pas le mon de j vous câlerchez uniquement de pkûre*à sa divine ^majesté, sans votis ^soucier de ce que les kommes diront; dont je remercie sa divine .bontés -parce que c'est une grâce qui ne se trouve que dans lésâmes qut itii sont intimement unies. Maisi je vous dois dire aussi , Monseigneur, que cette fâcheuse opisk» du Gonseil pourra vous nuif e en l'insunoe présente^ et empêcher qu'on ne vous accorde ce que vous demandes. »

La proposition .d'accommodement contenue éri celte lettrer n'aj'ant' pfts été agréable à ce bon prélat^ ¥iQee»t ne se i^ehaia pas pour cela; mais il W en éormt' derechef don^ les termes suivans : « Je voiK supplie èrès-hilmblement, Monseigneur, de me supporter, encore cette fois ^ si j'ose vous faire l'ouverture d'un accom^modemeut : je sais bien que 'VOUS «e doutes pas que Vest l'affection de mon panvce«oear peur votre service qui me le fait désirer; mais' vous pourriefi trouver mauvais qu'étant si peu intelligent que je suis^ et que, conoeissant qdfe vous n'avez pas agréé la première proposition que je vous en ai faite , fentrepremie^de vous en faire unc^ seconde; aussi ne le fa^is^jepaiS'âe moi*nEief£e^mais par l'ordre de M. votreij^ppesrtcur; lequel je suis

allé voir depais deux jours, pour4ui recômmatKlér votre cause , et lui déclarer les conduites admirables queuotre Seigneur tient sur vous , Monseigneur, et par vous sur votre diocèse; à quoi il m'a répondu qu'il étoit votre très-humble serviteur , et une des personnes du monde qui vous estiment e^ui vous himorent le plus, et que, dans cet esprit, il me prioit de vous mander que, si vous le croyez, vous sortirez amiablement de tous ces différends. Il m'a aj^orté plusieurs raisons pouf cela, et entre autres celle-ci, qu'il estde la bienséance, pour un si grand prélat que vous , de terminer les affaires par cette voie, surtout ayant affaire à votre clergé , où les esprits sont disposés à la révolte et dans le dessein de vous tracas-sar toute votive vie; et comme il voit l'air du Conseil, il appréhende i'é^nement ded poursuites, parce que plusieurs de ceux qui le composent , ne sachant pas la sainte vie que vous menés, ni les droites intentions qui Vous font agir de la sorte , pourront penser qu'il y a quelque chose de contraire au suf^rt et à la douceur convenables à voire dignité. Je vous Supplie très-humblement. Monseigneur, d'excuser ma hardiesse, et de ne pas considérer ce que je vous représente comme venant de moi, mais de M. votre rapporteur, qui est l'un des plus sages du siècle^ et l'un des meilleurs juges du monde, il y a plus de personnes <^ez lui que chez. Les premiers chefs de la justice, parce que chacn» s'estime heureux de l'avoir pour rapporteur. Je prie Dieu qu'il ait agréable de rédonner la paix à votre Eglise et lerepos à votre esprit. Vous savez le pouvoir que vous avez sur moi, et l'affection singulière que Dieu m'a donnée pour votre service ; si donc vous me jugez digne d'y contril^uer quelque chose, sa divine bonté sait que jem'yemp|[pierai de.tout moncœur.p

LIVII£ m, CHAPITRE XXIlT. ^']5

. Uh saint prélat ayant pris la peine , pendant les exercices des ordinands , de leur faire lui-même un entretien tous les jours ^ Vincent l'en congratula en ces termes : « Je vous remercie très-humblemeot , Monseigneur, de l'honneur que vous ayez fait à votre séminaire, de le consoler de votre chère présence et de vos instructions paternelles pendant Tordination; et je r«ids grâces à Dieu de la faveur qi/il a faite à ceux qui ont eu le bonheur de vous * ^tendre, de voir en sa source l'esprit ecclésiastique ; j'espère qu'ils s'en souviendront toute leur vie, et que le fruit en durera plusieurs siècles. Au reste , Monseigneur, j'ai reçu la lettre dont vous m'avee honoré , avec joie , parce que c'est votre lettre , et avec douleur, voyant ce qui s'est passé en votre synode : en quoi , Monseigneur, j'admire d'un côté la conduite de Dieu, qui exerce de la sorte la vertu d'un de ses plus grands serviteurs , et de l'autre le bon usage que votre Grandeur fait de cet exercice. Je prie sa divine bonté qu'il vous fortifie de plus en plus dans cette épreuve^ afin que par votre patience vous parveniez au but de vos saintes intentions, à la honte de ceux qui ont osé vous traverser. »

Quelques personnes ayant rendu un mauvais of*fice auprès du Roi a un évéque , comme s'il eût été peu soigneux de remplir sa charge , ce qui Avoi^ même obligé Sa Majesté de lui en faire plainte pa|: ' une lettre de cachet qu'il lui écrivit ; Vincent l'ayant su , et combien ce prélat en étoit afiligé , il tâcha de le consoler par une de ses lettres , dans laquelle il lui parie en ces termes : « J'ai un sensible déplaisir^ Monseigneur, de celui que vous avez reçu de la lettre qui vous a été écrite de la Cour, ainsi que l'on ni<e l'a fait entendre, dont j'ai été grandement surpris. Je souhaiterois être en lieu où je pusse dirç

îjfi VIE DE «AINT VINCENT DE PATTL.

mes raisons pour voire justification ; je vous prie de croire que je m'efforcerai de le faire , lorsque Dieu. m'en donnera les moyens , de même que j'ai tonjours tâché d'insinuer en toutes rencontres et en tous lieux la plénitude de l'estime et de la révérence que j'ai pour votre personne sacrée, qui fait de nouvelles impressions en moi toutes les fois que je considère la grâce que vous faites à vo^ pauvres missionnaires de les employer à l'instruction et au salut de Vos peuples, et comme ils sont heureux et eontens de travailler sous votre dcfuce- conduite. »

« Je rougis de honte, Monseigneur, dit-il écrivant à un archevclque sur on autre sujet, toutes les fois que je lis la dernière lettre que V^ui m'avez fait l'honneur de ^n'écrire, et mréme toutes les fois que j'y pense, voyant à quel piHnt voti-e Grandeur s'abaisse devant un pauvre porcb et de niàissdhce, et un misérable vieillard vempli de péchés. %l en môme temps je ressens une gronde peine de vous avoir donné sujet d'en vem'r lè,'quand j'ai pris Ta' confiance do représenter à votre Grandeur que nous étions hors d'état de lui dcmner les homm^ qu'elle demandée Elle peut bienpenser que ce n'a pasété par auciih'd'éfaut de respect ni de soumi^fonpour toutes se^Yolon^ tés, mais par une pure impuissance de lui obéir en cette occasion. Jelasupplie tr^^humblement denous donner six mois de terme. Nous serions grandeinent consolés de vous donner plus tôt cette s^tisfà^tlob , mais il ne plaît pas à Dieu que nous le puissions Taire. Au nom de Dieu, Monseigneur, ayez la bonté d'excuser notre pauvreté, et réservez, s'il vous plaît, votre voyage de Paris pour une occasion plus imporunte. Ce me seroit une bénédiction de Dieu, de recevoir encore une fois celle de votre Grandeur; mais j'aurois un regret inconcevable qu'elle vînt se fatiguer