LIVRE II) CBAPITRE'XXVI

ijans- cet inconvénient, qui est si. redoute de plusieurs, et d'encourir même la disgrâce de Leuss Majestés y que de manquer à faire une chose qu'itcroy oit pouvoir être utile à leur service. Il est vrai que la Reine, connoissant la sincérité de son cœur, reçut en bonne part ses avis.^ et M. le cardinal Mazarin lui donna une audience favorable , sachant bien qu'il n'avoit autre prétention que de rendre uu fidèle service à Leurs Majestés^ et quoique pour loi^sson conseil ne fût pas suivi , cela ne diminua en rien^ mais plutôt augmenta la créance qu'on avoit toujours eue de sa fidélité et de son affection , voyant qu'en cette occasion, après avoir tout abandonné pour le service de son prince, il avoit eu le courage de s'exposer même à souffrir quelque diminution de sa bienveillance, qui lui étoit plus chère que tout le reste , pour ne manquer à donner un conseil qu'il jugeoit lui être utile.

CHAPITÈE XXVI.

Vincenta servi le Hoi aveo un entier dégagement de tout

intérêt.

Nous ne prétendons pas ici donner aucun blâme à ceux qui servent fidèlement le Roi dans l'espérance que Sa Majesté, agréant leurs services , les récompensera de ses faveurs ^ au contraire, nous disons qu'il ne seroit pas juste ni raisonnable de censurer un tel procédé , étant expédient pour le bien de l'Ëtat que^ comme les lois établissent des châtia mens contre les rebelles et réfractaires aux volontés du souverain, qu'aussi sa libéralité déploie ses grAces

aSo VIE DE SAINT VINCENT DE PAUL.

et ses récompenses envers ceux qui lui rendent un fidèle service , et que comni^ la crainte de la punition sert de frein pour retenir l^s sujets discoles dans les termes de leur devoir / de même l'espérance de la récompense serve d'un aiguillon plus puissant aux bons à faire des actions dignes des faveurs de leur prince.

Or, quoiqu'il soit permis et même louable de servir fidèlement son prince dans la vue des récentpenses qu'on espère de sa libéralité , on ne peut nier toutefois que ce ne soit une disposition bien 'plus excellente, plus noble et plus parfaite, de n'avoir d'autre vue ni prétention en servant son roi^ que le bien de son service, et encore davantage lorsque , pour se porter plus constamment à s'acquitter de ses devoirs, on regarde en la personne du Roi celle de Dieu même, et qu'on le sert avec toute l'ajQTection et la fidélité possibles^ dans la seule vue que cejservice est agréable à Dieu^ en sorte que la principale et même l'unique prétention en servant le Roi , soit de plaire à Dieu , et d'accomplir ce qu'on sait être conforme aux ordres de sa volonté. |

Mais n'aurions-nous pas sujet de faine ici la même exclamation que fait le Sage , parlant de celui qui ne laisse point aller son cœur après l'or, et qui ne met point ses espérances dans les richesses : Quisest hic? et laudabimus eum. Qui est ce,personnage admirable qui a remporté une telle victoire sur la plus indomptable de toutes les passions ? et où. est-ce que nous le pourrons rencontrer , afin que nous lui donnions les louanges que sa vertu mérite? Or, le voici heureusement trouvé^ et, nonobstant la corruption du siècle , la France a eu le bonheur de produire en nos jours un si rare chef-d'œuvre de vertu en la personne de Vincent de Paul , duquel on peut bien