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ago VIE D£ SAINT VINCENT DE PAUL.

Or, pouf mieux connoître la grandeur des œuvres de miséricorde qui ont ëM exercées en cette occasion, il faut considérer quelle a été l'extrémité de la misère à laquelle ces deux pauvres provinces ont été réduites l'espace de dix ans ou environ , que 4es armées con-? tinuant à les ravager chaque année,. tantôt d'un câte et lantôtd'uaautre^ontpprté la désolation partout* C'est ce que npus ne saurions mieux voir que par les extraits des lettres que les mêmes missionnaires qui furent employés à la distribution de ces aumônes écrivirent à Vincent de divers lieux, llii rendant fidèlement compte des misères qu'ils y avoient vues de leurs yeux , afin que sa charité en procurât le remède. Voici ce qu'ils en écrivirent du côté de Guise, Laon et La Fère :

« C'est un sujet de grande- compassion dé voir une grande multitude d^e malades partout;' il y en a plusieurs et en très-grand nombre , qui sont travaillés de dysseuteries et de fièvres; les autres sont couverts de gale ou de pourpre , ou d.e tumeurs et apôstumes; plusieurs sont enflés, )es uns.|i la tête, les autres au ventre, et d'autres par tout le corps. L'origine de tous ces maux vient de ce qu'ils n'ont mangé presque toute l'année que des racines d'herbes , des méçhans fruits , et quelque$-un$ du'pain de son , te) qu'à peine les chietis en voudr oient manger. Nous n'entepdons que de^ lamentation^ pitoyables; ils crient après nous pour avoir du pain, et, tout malades qu'ils sont , il^ se traînent par les pluies et par les mauvais chemins, deu^ ou tr|k lieues loin , pour avoir un peu de potage; il y en a plusieurs qui meurent dans les villages sans confessions, et /sans sacremens ; il ne se prouve même personne qui leur donne la sépulture après leur mort ; ce qui est si véritable, qu'étant il n'y a que trois jours au village.de