LIVRE II, CHAPITRE XXXVIII

de divisions. Aussi y avoit-il bien de l'ignorance pour lors : mais à présent çue nosseigneurs les prélats sont plus savans , ils se montrent aussi plus zélés. Tel est monseigneur de Cahors , qui m'écrivit dernièrement qu'on lui avoit adressé un libelle diffamatoire contre ladite lettre. C'est ^ dit-il, l'esprit de l'hérésie qui ne peut souârir les justes corrections et réprimandes, et se jette incontinent avec violence, dans les calomnies : nous voici aux mains, où j'ai toujours cru qu'il en falloit venir. Et parce que je l'a vois prié de se conserver au sujet d'un accident qui lui est arrivé , Je vous assure , me dit-il, que je le ferai, quand ce ne seroit que pour me trouver dans le combat que je prévois qu'il nous faudra avoir y et j'espère qu'avec l'aide de Dieu nous les vaincrons. Yoilà les sentimens dé ce bon prélat. On n'en attend pas d'autres de vous. Monseigneur , qui annoncez et faites annoncer en votre diocèse les opinions communes de l'Eglise , et qui sans doute serez bien aise de requérir que notre saint Père fasse faire lé même partout, pour répri? mer ces opinions nouvelles qui symbolisent tant avec les erreurs de Calvin. H y va certes de la gloire de Dieu, du repos de FEglise, et, j'ose dire, de celui de l'Etat. Ce que nous Voyons plus clairement à Paris , qu'on ne peut se l'imaginer ailleurs. Sans cela , Monseigneur, je n'eusse eu garde de vous importuner d'un si long discours. Je supplie très-humhletxxent votre bonté de me le pardonner , puisque c'est elle qui m'a fait prendre cette confiance^ etc. » Entre les autres évêques auxquels Vincent écrivit sur ce sujet , il y en eut deux qui lui firent une réponse commune , par laquelle ils lui exposoient quelques raisons pour lesquelles ils n'avoient pas jugé devoir signer cette lettre : c'est pourquoi il leur II. 3i

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étrïvïi celle qui suit , dans laquelle oa peut voir des marques bien expresses de son esprit et de son zèle.

a Messeigneurs , j'ai reçu avec le respect que je dois à votre vertu et à votre dignité, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire sur la fin da mois de mai , pour réponse aux miennes sur le sujet des questions du temps , où je vois beaucoup de pensées dignes du rang que vous tenez dans l'Eglise, lesquelles semblent vous faire incliner à tenir le parti du silence dans les contentions présentes. Mais je ne laisserai pas de prendre la liberté de vous re* présenter quelques raisons qui pourront peut-être vous porter à d'autres ^entimens; et je vous supplie , Messeigneurs, prosterné en esprit à vos pieds , de l'avoir agr^blc*

» Et premièrement, sur ce que vous témoignez appréhender que le jugement qu'on désire de Sa Sainteté ne soit pas reçu avec la soumission et l'obéissance que tous les Chrétiens doivent à la voix du souverain pasteur , -et que l'esprit de Dieu ne trouve pas assez de docilité dans les -coeurs pour y opérer une vraie réunion, je vous ré^résenterois volontiers que quand les hérésies de Luther et de Calvin, par exemple, ont commencé à paroître, si on avoit attendu de lés condamner jusqu'à ce que leurs sectateurs eussent paru disposés à se soumettre et à se réunir , ces hérésies seroient encore au nombre des choses indifférentes à suivre ou à laisser , et elles auroient infecté plus de personnes qu'elles n'ont fait. Si donc ces opinions , dont nous voyons les effets pernicieux dans les consciences, sont de cette nature, nous attendrons en vain que ceux qui les sèment s'accordent avec les défenseurs de la doc trine de l'Eglise, car c'est ce qu'il ne faut point espérer , et ce ^ui i^e sera jamais ; et de différer d'eu