LIVRE li, CHAPITRE xxxyiii

obtenir la condamnation du saint Siëge, c'est leur donner le temps de répandre leur venin , et c'est aussi dérober à plusieurs personnes de condition et de grande piété \e mérite de l'obéissance qu'ils ont protesté de rendre aux décrets du saint Père aussitôt qu'ils :les verront; ils ne désirent que savoir la vérité, et, en attendant l'effet de ce désir, ils demeurenttaujours de bonne foi dans ce parti, qu'ils grossissent et fortifient par ce moyen , s'y étant attachés par l'appar^ice du bien et de la réformation qu'ils prêchent, qui est la peau de brej>i», dont les véritables loups se sont toujours couverts pour abuser et séduire les âmes.

» Secondement, ce que vous dites, Messeigneurs, que la chaleur des deux partis à soutenir, chacun son opinion, laisse peu d'espérance d'une parfaite réunion, à laquelle néanmoins il faudroit buter, m'o- • blige de vous remontrer qu'il n'y a point de réunion à faire dans la diversité et contrariété des sentimens en matière de foi et de religion , qu'en se rapport tant à un tiers , qui ne peut être que le Pape, au défaut des conciles; et que celui qui ne se veut point réunir en cette matière , n'est point capable d'aucune réunion, laquelle hors de là n'est pas même à désirer; car les lois ne se doivent jamais réconcilier avec les crimes , non plus que le mensonge s'accorde avec la vérité.

» Troisièmement, cette uniformité que vous désirez entre les prélats* seroit bien à souhaiter, pourvu que ce fût sans préjudice de la foi ; car il- ne faut point d'union dans le mal et dans l'erreur ; mais quand cette union se devroit faire ^ ce serait à la moindre partie de revenir à la plu» grande, et aux membres de se réunir au chef, qui est ce qu'on pro^ pose, y en ayant au moins de six parts les cinq, qui

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ont offert de s'en tenir à ce qu'en ^ira le Pape^ an défaut du concile qui ne se peut assembler à cause des guerres ; et quand après cela il resteroit de la division , et , si vous voulez , du schisme , il s'en fandroit prendre à ceux qui ne veulent point de juge, ni se rendre à la pluralité des évéques , auxquels ils ne défèrent non plus qu'au Pape.

» Et de là se forme une quatrième raison , qui sert de réponse à ce qu'il vous plaît de me dire , Messeigneurs , que l'un et l'autre parti croit que la raison et la vérité sont de son côté; ce que j'avoKie : mais vous savez bien que tous les hérétiques en ont dît autant^ et que cela ne les a pourtant pas garantis de la condamnation et des anathèmes dont ils ont été frappés par les papes et les conciles^ on n'a point trouvé que la réunion avec eux fût un .moyen de guérir lé mal ; au contraire , on y a appliqué le fer et le feu^ et quelquefois trop tard^ comme il pourroit arriver ici : il est vrai qu'un parti en accuse l'autre; mais il y a cette différence, que l'un demande des juges, et que l'autre n'en veut point, qui est un mauvais signe. Il ne veut point de remède , dis-je , de la part du Pape , parce qu'il sait qu'il est possible; et fieiit semblant de demander celui du concile , parce qu'il le croit impossible en l'état présent des choses ; et s'il pensoit qu'il fût possible , il le rejetteroit de même qu'il rejette l'autre. Et ce ne sera point, à mon avis, un sujet de risée aux libertins et hérétiques, non plus que de scandale aux bons, de voir les évéques divisés; car, outre que le nombre de ceux qui n'auront pas voulu souscrire aux lettres écrites au Pape* sur ce sujet sera trèspetit, ce n'est pas chose extraordinaire dans les anciens conciles, qu'ils n'aient pas tous été d'uo Ivféme sentiment; et c'est ce qui montre aussi le