LIVRE II, CHAPITRE XXXVIII

même boatique y laquelle ayant été condamnée par le Pape y on a obéi à son jugement , et il ne se parle plus de cette nouvelle opinion.

Certes, Messeigneurs , toutes ces raisons et plusieurs autres que vous savez mieux que moi , qui voudrois les apprendre de vous que je révère comme mes pères et comme les docteurs de rEglise, ont fait qu'il reste à présent peu de prélats en France qui n'aient signé la lettre qui vous avoit été ci- devant proposée. »

Ces lettres de Vincent , aussi bien que toute sa conduite en cette affaire , font assez connoître que le seul motif de la gloire de Dieu et du salut des âmes le portoit à s'y employer. En quoi il y a sujet d'admirer comme il a su- si bien accorder un zèle très-ardent pour tout ce qui regardoit le service de notre Seigneur et de son Eglise , avec une humilité très-profonde et un singulier respect pour la dignité sacrée des évcqués : car si^ d'un côlé^ la charité le presse de parler et de leur proposer les sentimens que. Dieu lui inspiroit en cette occasion , l'huiâilité et le respect le portent en même temps à se prosterner en esprit h. leurs pieds , les suppliant de lui pardonner cette liberté , et leur protestant encore plus de cœur que de bouche qu'il les révère comme ses pères et comme les doctenrs de l'Eglise, desquels il s'estimeroit heureux d'apprendre les choses qu'il ose leur représenter. C'est ainsi qu'il en a toujours usé, et, par ce procédé. également humble et charitable , il a trouvé grâce et devant Dieu qui a béni en cela ses bons desseins y et devautles évéques qui ont approuvé la sincérité de son zèle, lequel ne tendoit qu'à seconder leleur^ conformément à l'exemple de plusieurs saints personnages, qui, bien que dans un état dévie retirée; n'ont pas laissé de re-

courir en semblables rencontres aux prélats de l'E* glise , leur donnant avis des hérésies naissantes qu'ils découvroient , afin d'en arrêter le cours.

Pendant que Vincent travailloit de la sorte ^ les Jansénistes, ayant été avertis qu'on vouloit s'adresser au souverain Pontife pour ^avoir son jugement touchant la doctrine du livre de Jansénius , firent tout ce qu'ils purent pour traverser ce desseioet en empêcher l'efifet.

Ils firent pour ce sujet courir un écrite en forme de lettre xirculaire y qu'ils envoyèrent à tous les évéques du royaume , afin de les détourner de signer la lettre projetée pour le Pape ; ce qui n'empêcha pas qu'en fort peu de temps elle ne se trouvât signée de plus de quatre-vingts prélats y tant archevêques qu'évêques.

Voyant donc que ce coup leur avcHt manqué, ils eurent recours au sieur de N. , docteur en théologie, lequel étoit déjà allé à Rome, et lui mandèrent de faire tout son possible pour détourner le Pape de prononcer sur cette consultation des évêques. £t outre cela, craignant qu'il n'eut pas assez de force pour conjurer cet orage qui menaçoit le livre de Jansénius et tous ses sectateurs, ils envoyèrent en diligence trois de leui*s doctetu'S pour le soutenir, et pour faire avec lui tous leurs efforts afin d'empêcher , ou du moins retarder autant qu'ils pourroient, le jugement du Pape sur cette matière.

Cette députation des Jansénistes ayant été divulguée, Vincent jugea qu'il étoit très-important que quelques docteurs orthodoxes et-bien intentionnés allassent aussi à Rome pour défendre la vérité contre toutes les entreprises de ses ennemis : et, par une conduite toute spéciale de la divine providence^ qui veille incessamment sur son Eglise,

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il s^en trouva trois de la Faculté de Sorbonne, lesquels, soit de leur propre mouvement', soit par l'induction, de quelques-uns de leurs amis , formèrent le dessein d'entreprendre ce voyage de compagnie , pour le service de la religion catholique. Ces trois furent MM« Hallier, Joisel et Lagault, le premier desquels fut depui^ fait évéque de Gavaillon par notre saint père le pape Innocent X , qui voulut , par cette dignité, reconnoître ses travaux et ses mérrtes envers l'Eglise»

Vincent ressentit une grande joie lorsqu'il apprit la résolution de ces trois Messieurs^ et comme il les connoissoit particulièrement , il les encouragea , autant qu'il put , dans une si bonne entreprise , et leur offrit tous les services qu'il leur pourroit rendre, soit avant leur départ, soit après leur arrivée à Rome.

Ce n'est pas ici le lieu, de déclarer tout ce que ces Messieurs ont fait pour le service de l'Eglise et pour la défense de la vérité pendant leur séjour à Rome, dont ils înformoient de temps en temps Vincent, duquel aussi réciproquement ils recevoient des avis de ce qu'ils avoient à faire au lieu où ils étoient pour le bien de la religion. Il suffira de rapporter ici une lettre qu'il écrivit à M. Hallier , en l'année i652 , le 20 décembre y sur ce sujet.

« Je rends grâces à Dieu , lui dit-il , des heureux progrès qu'il donnera vos conduites de delà^ je vous remercie très-hùmblement de la bonté que vous avez de m'en consoler. Je vous assure , Monsieur , que je ne reçois point de joie plus grande que celle que vos lettres m'apportent, et que je ne prie point Dieu avec plus de tendresse pour chose du monde , que je fais pour vous' et pour votre affaire. Aussi sa

divine bonté me donne- t-elle une bonne espérance que bientôt elle rendra la paix à son Eglise , et qu'à la faveur de vos poursuites la vérité sera reconnue , et votre zèle exalté devant Dieu et dervant les hommes : c'est ce que nous continuerons à lui demander. Faites-nbus part, s'il vous plaît , de vos chères nouvelles , etc. »

U semble par cette lettre , que Vincent avoit quelque pressentiment de deux choses qui dévoient arriver : Tune est la condamnation de la doctrine du livre de Jansénius, contenue dans les cinq propositions , qui fut envoyée de Rome quelques mois après ; l'autre est la promotion de M. Hallier à la dignité épiscopale , dout il a été déjà parlé.

Or , pour ce qui regarde la condamnation des cinq propositions , le lecteur catholique aura la satisfaction de voir ici deux lettres, qui furent écrites de Rome « Vincent sur ce sujet , dont les originaux sont en la maison de Saint-Lazare à Paris. La première est de M. Hallier , en ces termes :

« Lundi' dernier, je n'eus loisir que de vous écrire un mot , comme la constitution rendue contre Jansénius étoit très.-avantageuse pour la défense de la religion catholique et la condamnation de l'erreur. MM. les Jansénistes partent de cette ville aujourd'hui pour aller par Lorette , ayant depuis quinze jours fait habiller leurs estafîers; ils ont promis au Pape d'obéir ponctuellement. J'ai des sujets de m'en défier, ayant dit à tous leurs'affidés qu'ils n'é toi ènt point condamnés ; que leur sens , qui est le 'même que celui de Jansénius ,* subsistoit toujours y je sais qu'ils se rendront ridicules en disant cela ; Jansénius étant condamné, et les propositions comme tirées de Jansénius , et même le sens donné à la* cinquième proposition par les Jansénistes étant expressément