CHAPITRE VlNGT-HUrriÈME

mwîoii de iftint Vincent en Nonnandie. — n retourne en BÉretagne*

8e maladie. — Sa mort.

Vers la fin de l'année 1417, ou au commencement do rannée saîTante, saint Vincent, jugeant que l'élection du SouTeraln-Pontife Tendait inutile son séjour à Constance, et désirant continuer sa prédication au milieu des peuples qu'il avait commencé d'évangéliser, quitta la Germanie et se hâta de revenir en Bretagne. Arrivé dans TAnjou vers les premiers jours d*avrîl, il consacra un mois entier à parcourir cette province ; il y obtint do magnifiques résultats et fit surabonder la pénitence là où les fautes avalent abondé. 11 voulut ensuite remplir la promesse quil avait faite au roi d*Angteterre et prêcher dans les principales villes de la Normandie. Pour 8*y rendre, il dut traverser une portion de la Bretagne; il s'arrêta d'abord à Pioërmel, oii il logea au prieuré de Saint-Nicolas. Le edré de la paroisse d'Arias lui présente un petit enfant de deux ans, sourd de naissance; le saint le bénit et lui donna roui(\ A Redon, il accomplit divers prodiges, qui nous sont connus par la relation suivante qu'écrivit Tabbé d'un monastère de TOrdre de

aOI VIE DE s. VINCENT FERBIER,

Saint-Benott : « Deux fois le père Vincent est venu à Rbédon, et il a toujours logé dans notre monastère; Il est resté chaque fois une semaine, chantant tous les jours la messp et prêchant ensuite en présence de tous les moines, d'un grand nombre d ecclésiastiques et de laïques qui profitèrent beaucoup de ««s sermons; il eut surtout à coeur de rendre les moines fervents pour Tobservance de la règle de Saint-Benoît qu'ils professaient; ses paroles ûrentsur eux tant d impression, que, depuis ce temps, commença de refleuiir d'une manière admU rable, dans ce vénérable monastère, la régulière observance... Les moines s'étonnaient de voir que s'imposant tant de fatigues et chargé d'années, il ne mangeait pourtant pas de viande et ne prenait chaque jour qu*un repas, se faisant lire la sainte Écriture pendant qu'il mangeait; il ne dormait pas sur un lit, mais sur un sac de paille; il était si humblOt ^i tmpérani» si chaste, qà'aft ne parlait que de lui. Beaucoup de personnes inftpMi accouraient au monastère ; il leur rendait la santé avec le signe de la croix, leur imposant les mains et récitant certaines prières. Les maladtes, ainsi guéris, waâmM grâces à Dieu et au père Vincent. » Le prieur dê OB nw* nastère, don Pierre Botonvillers, qui jusqu'alors avait eu à se reprocher beaucoup de tiédeur dans le service de Dieu, ûit tellement touché des paroles- de saint Vincent que, renonçant à son prieuré et prenant congé de aon abbé, il entra dans la compagnie du saint et fut un de ses plus tervents collaborateurs durant le reste de ses missions.

A Gttérande, pendant que Vincent prêchait sur une vaste place, il vit passer une charrette sur laquelle était transportée une énergumène avec des cordes et des chaînes de fer; il pria ceux qui couduisaient cette iafinrtunée de s'arrêter. Après le sermon, ils lui dirent

GRAPITRB XXYUI. 30»

qulls la menaient h l'église de Saint-Gildas-du-Pi*é pour k délivrer; il ordonna au démon qui tourmentait eette femme de la laisser en paix. A ce commandement, toutes les fureurs de réiieigumène disparurent; redeve- Due maîtresse d'elle-même, elle remercia saint Vincent de sa guérison*

En quittant la Bretagne pour se rendre en Normandie, le saint missionnaire reçut des mains du nonce, An* toine Montani, un bref du pape Martin V, qui le dédali^ légat spécial du Saint-Siège apostolique, et nouvel ap6tf# de TÉglise, et qui, en outre, confirmait tous \H pouvoirs que lui avait donnés Pierre do Lune, d'absoudre de toutes les censures et de tous les cas réservés, et d^appliquer une foule dlndulgenees, surtout à Tarticle de la mort. Ce bref était un nouveau témoignage de Testime dont saint Vincent jouissait auprès du nouveau pape et une nouv^le approbation de ses glorieux tra->

A Saint-Lô, dans le diocèse de Goutances, on présenta à saint Vincent un enfant âgé de six ans, tellement malade qu*il ne pouvait ni manger, ni boire, ni proférer aucune parole. Le saint ordonna de conduire cet enfant à Caen, oîi il voulait le guérir en présence du roi d'Angleterre. A son entrée à Caen, l'apdtre fut reçu avec autant de solennité que de joie par Henri V, suivi de toute sa noblesse et des bourgeois de la ville ; il y commença aussitôt sa mission, qui ne devait durer que trois jours; il prêcha une fois sur ce texte ; a Âgo resumtaào eum in noviisimo tfte; je le ressusciterai au dernier jour; » il fit un tableau de la résurrection générale et du jugement dernier qui impressionna tous les assistants. Les parents du petit enfant malade qu'on lui avait présenté à Saint- Lô, se conformant aux ordres de Tapôtre étaient venus

m ViE DE s. VINCENT FERRIER.

à Caen; ils déposèrent leur jeune infirme au pied de la chaire, en présence du roi. Le saint guérit subitement cet enfant, comme il «vait guéri déjà tant d'autres malades. Henri V et sa cour, aprte avoir admiré son in* comparable éloquence, admirèrent le don des miracles qu'il avait reçu du ciel à un si haut degré.

Malgré les instances du roi d'Au^eterre, saint Vincent ne voulut pas rester à Caen plus de trois jours; il parcourut diverses villes de la Normandie, réformant partout les mœurs, enseignant par lui-même, ou par les prêtres de sa compagnie, la doctrine du salut à ceux qui rignoraient. La duchesse de Bretagne fit savoir à saint Vincent qu'elle allait mettre au monde un nouveau fils, et le pria de venir, selon sa promesse, lui donner le baptême. Saint Vincent crut devoir se rendre aux désirs de la pieuse duchesse ; il entra dans le diocèse de Rennes et prêcha à Saint-Aubin, oii il guérit un paralytique nommé Jean Novel. Près de Saint-Malo, il rendit la santé à Jean Fontenais, qui souffirait du mal caduc. Traversant Dinan, Saint-Brîeuc et Tréguier, il arriva près de Quimper. En passant devant le château d'Audren, il fut grossièrement ii^urié, à cause de son humble monture, par les soldats qui gardaient cette place forte. Le saint se tourna vers eux et leur dit : « Riez, mes amis, mais viendra bientôt le temps où votre rire sera changé en gémissement, oii ce château sera détruit et deviendra le repaire des bétes féi^oces. » Cette prophétie s'accomplit exactement trois ans après, lorsque le duc de Bretagne fit démolir le château d'Audren, pour punir la trahison do Creux de Pontrieux. Arrivé à Nantes vers la fin du mois do novembre, saint Vincent y prêcha l'Avent, et n'en sortit, pour se rendre à Vaiuu-s, (jiie vers U s premiers jours de Tunnéc 1^19. A Notre-Damc-des«