CHAPITRE XXVllI. 30o

Prières, les moines Cisterdens le reçurent avec beaueoup d*aflëction dans leur abbaye. Après avoir prêché pendant quelques jours, il tomba malade; il touchait au terme de sa carrière, et cette maladie fut la première annonce de sa fin prochaine.

En apprenant la triste cause qui obligeait saint Vincent à prolonger son séjour à Notre-Dame-des-Prières, la duchesse de Bretagne lui envoya lettres sur lettres, pour le supplier de venir à Vannes au plus tôt. Il n'attendit pas son parfait rétablissement, et dès qu'il put supporter les fatigues de la route, il prit le chemin de Vannes, où il arriva vers la fin de février. L'accueil que cette ville fit à saint Vincent, pour honorer sa seconde venue, fut phis solennel encore et plus joyeux que celui qui avait honoré sa première entrée. La duchesse lui envoya sa litière, et il fut obligé de se laisser porter ail chant des hymnes et des cantiques. Se conformant à la parole du Sauveur : Nolite transir e de domo ad domum^ n se fit conduire de nouveau à la maison de Robin Scarb, qui fut heureux de lui donner une seconde fois Thospitalité.

Oubliant ses fatigues et ses souffrances, il commença aussitôt à prêcher ; il parlait avec d'autant plus d'ardeur, qu'il sentait que sa nouvelle mission à Vannes terminerait le cours de ses prédications. Quelquefois il se vit forcé de passer plusieurs jours sans prêcher, tant ses forces défiûllaient; il tâchait alors de se rendre utile d'une autre manière; il rassemblait autour de lui lés petits enfants et leur apprenait le catéchisme ; il s'était toujours plu à instruire les enfants, mais, dans les dcr* niers jours de sa vie, ce fut sa plus chère occupation, comme sMl eût voulu se préparer ainsi à entrer dans le royaume des cieux, oh l'on n'entre pas, dit le Sau-

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veur» si on ne devient semblable aux petits enfants

Les prêtres de sa eompagnie, Toyaat ses forées déeli^ ner de jour en jour, rengagèrent à retourner dans sa

patrie, espérant que le doux climat de Valenee serait plus propre à prolonger sa vie que le ciel brumeux de la Bretagne. Lorsqu'il eut baptisé le nouveau*né de la dvebesse, persuadé qu'il lui serait désormais impossible d'annoncer la parole de Bien, il consentit à prendre le chemin de sa patrie, pour ne pas contrister les compaf^ns de ses travaux \ il lui importait peu de laisser dans une .Tillo ou dans une autre ses dépouilles morteUes. Vers la fin de mars; il prit congé du due de Bretagne ot de sa cour, ainsi que des consuls de Vannes. Pour ne pas mettre en émoi la population, qui n'eût pas voulu le laisser partir, et dont les larmes eussent gagné son coeur, il quitta la ville à rentrée de la nuit Chemin faisant, Dieu lui révéla qu'il mourrait à Vannes; Quelle ne fut pas la surprise de ceux qui l'accompagnaient, lors» que, après avoir marché toute la nuit, on se retrouva au point du jour aux portes de Vannes. Le saiatt se ton»* nant vers ses compagnons, leur dit : « Mes frères, ne me parlez plus de retourner en Espagne, car vous voyez clairement que la volonté de Dieu m'ordonne de terminer mes jours à Vannes. » On ne lui répondtt que par des pleurs ; il fhmehit le seuil de la porte par où, le veille, il était sorti et b eci ia : « Hœc requies mea in sœcu" lum sœculi; voilà mon repos à jamais I » On ne tarda pas à savoir dans la ville ce qui venait de se passer ; on aecourutà la rencontre de Tap^tre qu'on n*espérait plus revoir ; toutes les cloches furent mises en branle. La

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