DE U MANIÈRE DE PRÊCHER

Dans la prédication et dans les exhortations, servez-vous de paroles simples et familières, pour expliquer en détail ce que Ton doit faire, et, autant que vous le pourrez, appuyez ce que vous avez à dire do quelques exeinplo*ï, afin que le pécheur qui trouve sa conscience chargée du même péché que vous reprenez, se sente frappé comme si vous n'aviez parlé que pour lui seul* Faites cela toutefois de telle manière, qu'on s'apergoÎTO que vos paroles partontdu cœur, sans qu'il s'y mêle aucun mouvement d'indignation ou d'orgueil ; que ce soit des entrailles de la Charité, et d'un amour aussi tendre que celui d'un père qui s'afflige des iautes de ses enfants, qui les pleure lorsqu'ils sont malades, ou qui s'inquiète lorsqu'ils sont tombés dans quelque précipice affireux; d'un pére, dis-je, qui tali tous ses efforts pour les retirer de tous ces périls; et mémo d'une mère qui apporta tous ses soins pour leur conseraiton, qui se réjouit de leur ATancement, et de Tespérance qu'ils on d'uToir part à la gloire de l'éternité.

C'est par cette nianière do prêcher^ qu'on se rend utUe à ses auditeurs; au lieu qu'ils sont pou touohés, lorsqu'on se contente de leur parler en général des Tices et des vertus.

Usez des mûmes moyens dans les confessions, lorsqu'il sera

DE Lk VIB SPmiTUBLLE. 365

nécessaire d'encourager les personnes timides, ou d'épouvanter celles qui ont le cœur endurci. Faites voir à tons ces entrailles de la charité d'un père ; en sorte que le pécheur sente que tos paroles n'ont d'autre principe que la charité tonte pure. C'est pourquoi il faut toujours que des paroles de charité et de douceur précèdent celles qui doivent piquer et reprendre. Vous donc qui désirez être utile aux autres^ commencei par recourir à Dieu de toute l'étendue de Totre cœur; demandet-lui aTee simplicité cette charité divine, qui renferme en elle seide les antres veHns, et avec laquelle vous ponnres parrenir à tout ee que vous désires.

CUAPITRË XII.

ftEMèDES CONTBE QUELQUES TENTATIONS SPIRITI ELLES.

Au nom de Motre-Seigneur Jésus-Christ, Je vous enseignerai des remèdes contre quelques tentations spirituelles, très-communes en ce temps-ci, et que Dieu permet pour purifier et pour

éprouver ses élus. Et quoiqu'il semble qu'elles n'attaquent pas directement la foi, ceux toutefois qui les examineront avec soin, reconnaîtront qu'elles vont k détruire les principaux dogmes de la religion , et qu'elles préparent le trône de l'antéchrist. Jo n'expliquerai point quelles sont ces tentations, pour n'être à personne une occasion de chute ou de scandale ; mais je vous ferai voir avec quelle prudence vous devez vous conduire, si vous voulez n'en être pas vaincu. Et, parce que ces tentations sont de deux sortes, dont la première est la suggestion du démon, qui fàïi que l'homme se trompe et s'égare dans la conduite qu'il doit tenir à l'égard de Dieu et dans les choses qui ont rapport à lui; la seconde est la doctrine corrompue de quel- 'qnes personnes, et la manière de vie de celles qui ont déjh succombe ^ de telles tentations ; je vous enseignerai de quelle sorte vous devez vous conduire à l'égard de Dieu, et de tout ce qui a rapporté lui, si vous voules être en sûreté contre ces tentations* Ensuite, je vous ferai voir quelle doit être votre conduite h régard des hommes, touchant leur doctrine et leur manière de vivre.

Le premier remède contre les tentations sphrituellos que le démon sème dans le coeur de plusieurs personnes en ce malheu-

M TBAIlt

reux temps, est que ceux qui veulent vivre dMis la soumission que Ton doit a Dieu, n'aient aucun désir de se procurer par leurs prières, leurs méditatioBs^ ou par d'autres bonnes oeurres, ce qui s'appelle révélations^ ou sentiments surnaturels, audessus de ce qui arrive selon le cours ordinaire des choses h. ceux qui craignent Dieu et qui Tainient véritablement ; parce qu'un tel désir ne saurait avoir d'autre racine ni d'autre fondement, que l'orgueil, la présomption, une vaine curiosité en ce qui regarde les choses de Dieu , et enfin une foi très-faible. C'est pour punir ce malheureux désir, et par un effet de sa justice que Dieu abaiulonnc une àme, et qu'il permet qu'elle tombe dans les illusions et les tentations du démon, qui la séduit et lui donne de fausses visions et des révélations trompeuses. Et voilà la source de la plupart des tentations spiritueUes qui régnent en ce temps; tentations que ce malin esprit enracine dans l'âme de ceux qit'on pe«t appeler lea précimeara de l'aateckrist, comme touh l'allei Toir parée que Je Tais dire.

Vous devez être persuadé qne les véritables rétélatioas et les sentiments extraordinaires par lesquels on oonnaltles seorets de Dieu> ne sont point l'effet de ce désir dont nous aw» perlé, ni d'aucun soin ni effort que ràmc puisse faire d'dle-nème , mais seulement de la pure bouté de Dieu , se communiquant h wa% ftme remplie d'humilité, qui le cheroke et le déûre de tontes ses forces, et qni a pour lui an extrême respect.

Il ne finit pas même s'exercer dans liiuniUté et de» k crainte de Dieu, afin d'avoir des visions, des révélations et des sentiment» extraordinaires; car ce serait tomber dans le même pécbé qoe ce désir frit connaître. '

Le deuxième remède est d'éloigner de votre ânie> lorsque vooi êtes appliqué à la prière, une certaine coneolation, quelque petite qu'elle soit, si vous remarquez qu'à wk oecaeien îi se foroM en votre cceur quelque sentiment de présomption et d'estime de vous-même, ce qui vous conduirait insensiblenient à abnser dt ce (^u'on appelle faonneur etr^utation, et voiis levait eroire qne vous méritez d'être lM»norê et loué en œ nmde> et d'avoir part à la gloire du ciel. L'âme qui s'attadie à ees ftiMMS oonsolatiem, tombe dans des erreurs très-dangereuses; car le Seigneur ipmp^ met, par un juste jugement, que le démen sStfapuisoanee d'augmenter en eUe ces sortes de goêls spirituels, dd les rendre fré-

DE LA Vifi SPIBITUELLB. 367

qucnts et de lui donner des sentiments très-faux, très-dangereux et pleins d'illusions, que cette àme abusée prend pour véritalde?;. Hélas ! combiea de personnes ont été séduites par ces fausses consolations !

Je sais que la plus g-rande partie des rayissemcnts, des extases, ou, pour mieux dire, des fureurs de ces précurseurs de Tante* christ, ne \iennent que de là. C'est pourquoi , n'admettez dans votre âme, lorsque tous tous appliquerez à la prière^ que la seule consolation qui peut venir de la parfaite coniudlBaace que tous aurez de votre néant et de votre misère ; connaissance qui TOUS fera persévérer dans l'humilité, et qui vous inspirera un profond respect pour la grandeur et la majesté de Dieu, avec un grand désir qu'il soit honoré et glorifié. Ce sont là les consolations-qiii ne peuvent séduve.

Le troisième remède est d'avoir en horreur tout sentiment , qnelqne élevé qu'il soit, toute vision qui vous ferait croire que vous pénétrei dans les secrets de Dieu, lorsque vous verrez que Ces sentiments peuvent blesser quelque article de la foi ou les bonnes moeurs, particulièrement s'ils étaient contraires h l'humilité on à la pureté ; car sans doute cela ne peut venir que du démon. Et, si vonsaviet une vision qui ne fût point accompagnée d'une lumière et d'un sentiment qui vous rendit certain dans votre cceur qu'elle vient do Dieu et qu'elle ne vous porte qu'à ce (jui e.>t agréable ii Dieu, ne vous api)nyC7. point su; elle.

T.e quatrième est de ne vous attacher à aucune pcrsoniîo. (juelque sainteté de vie que vou^j puissiez remarquer en cllu,<{uelqui' dévotion, étendue d'esprit et capacité qu'elle ait , et de ne pas suivre ses conseils et sa manière do vivre, lorsque vou.> oonnaîtrez, h n'en pouvoir douter, que ses avis ne sont poiiit selon Dieu, qu'ils n'ont point pour rèL-^le une vérilublr i)rudenoe, qu'ils ne sont point appuyés sur ce que nous prescrit la loi de Dieu, et sur ce qui nous a été donné pour modèle dans la vie de Jésus- Christ et des saints, sur ce que les saintes Écritures et iei Pères de ri!)glise nous ont enseigné et prêché. Ne craigncit point de pécher par orgueil et par présomption, lorsque vous ni. pi iserez de tels conseils, puisque vous devrez cela au zèle et à l'amour de la vérité.

Le cinquième remède est d'éviter toute société et fomiliarilô avec ceux qui répandent et qui sèment, pour ainsi dire les ten-

TRAITÉ

laliimtdont je parle, ceux qui les délÎBiideDt ou qui let liment. N'écoutex ni leurs paroles^ ni leurs exhortations ; ne désirez point de voir ce qu'ils sarent faire, parce que le démon se servirait de

celle curiosité pour "vous faire remarquer d.ms ces pei^sounes tant de paroles sublimes et tant de signes cxlti ieui s d'une grande perfection , que vous vous engageriez malheui^eusemeut dans le précipice de leurs erreurs.

CilAi>lTRE XllI.

RSMÉDKS OOimtB LES FAUSSES BtriLATlORS.

Je vous apprendrai encore de quels remèdes vous devez tous servir, à l'éjçard de quelques personnes qui sèment dans les cœursy par leui* vie et par leur doctrine, les tentations dont j'ai parlé*

Ce que tous derei d'abord observer à leur égard , c'est d'estimer peu leurs visions ^ leurs sentiments extraordinaires, leurs extases, leurs ravissements; et si elles vous disaient quelque chose qui fût contraire à la loi, à la sainte Écriture et aux bonnes mœurs, vous devriex avoir en horreur toutes ces visions, les regarder comme de pures folies, et les prétendus ravissements et extases de ces gens-là, comme des foreurs. Si toutefois leurs sentiments et leurs paroles s'accordaient parfidtement avec les dogmes de la religion, avec ce qui nous a été enseigné dans les divines Écritures, et qu'il n'y eût rien qui blessât les bonnes mœurs, alors il ne fitudrait pas les mépriser, car ce serait mépriser les choses de Dieu ; mais il serait bon de ne pas s'y confier entièrement, parce qu'il arrive souvent, et surtout dans ces tentations spirituelles, que la fausseté est cachée sous les apparences du bien et de la vérité , et la malice sous les apparences de la vcrtti.I.e diable se sert souvent de tout cela pour Ironiper et poui' répandre plus facilement son mortel venin, lurs nirnic qu'on ne croit pas qu'il y ait lieu de s'en défier. Je suis persuade que, dans ces occasions, ce qu'il y a de plus agréable à Dieu, est de ne point s'arrêter îi toutes rcs choses extraordinaires, queli|ue apparence de bien et de vérité 'Qu'elles aient, et de les laisser pour ce ((u'cUpî^ sont, à moins qu'elles n'arrivent à des personnes d'une si grande probité, d'une telle prudence et d'une humilité si reconnue, qu'on puisse éti^c certain que ces per*

DE LA ME Sl'lUniELLE.

•ooDes ne peuTent tomber dans Tillusiou , ni ùtre conduiles par l'esprit du démon. Alors même , quoiqu'il soit bon d'approuver les TÛions et les senliments surnaturels de ces personnes , il ne fitnt pas s'y confier absolonieni à cause de tontes ces qualités qui se trouvent en elles; maïs seulement à cause de la conformité qui s'y rencontre avec la hi catholique , les bonnes mœurs , les paroles et la doctrine des saints.

fS'îl anÎTait que tous fussiex port6 Intérieurementj par quelque réTélaftioU; quelque sentiment on de quelque manière que îe lût, à entreprendre quelque chose de considérable que tous h'eussiet pas coutume de ftire, sans être certain que cela est agréabk à Dieu, et qu'au contraire tous eussiex raison d'en douter; prenes du temps pour examiner cette action, pesez-cn toutes les circonstances, Toyez principalement quelle en est la fin, pour pouvoir connaître si elle lui est agréable. Je ne dis pas toutefois que tous en jugiez par tous uiôme; mais autaut qu'il TOUS sera possible, appliquez-y les règles qui nous ont été données par les saintes Écritures, et dans les exemples des saints que TOUS pouvez imiter. Je dis que tous pouTez imiter ; car, selon le sentiment de saint Grégoire, il y a des saints qui ont fait quelques actions qui ne doivent pas être imitées ;, quoiqu'elles aient été bonnes par rapport à eux, et que nous les devions regarder aToc respect et Ténération. Que si tous ne pouvez reconnaître par Tous-méme si ce que tous désirez &ire est agréable à Dieu y demandes conseil à des personnes d'une doctrine trèsapprouTée et d'une piété dont on ne puisse douter, et leur aTb TOUS fera connaître la Térité.

3^ Si TOUS êtes exempt des tentations dont j'ai parlé, soit que jamatsTOUS ne les ayei ressenties, ou que les ayant éprouTées tous en ayex été déllTré, prenexsoin d'éloTer Totre cceur et Totre esprit Tors Dieu, et gardes-Tous bien d'attribuer à tos forces, à TOtre sagesse, h tos mérites, et à la régularité de tos mœurs , ce que tous ne tenex que de la gi âce et de la pure bonté de Dieu, dont tou? doTex souTont, ou, pour mieux dire, continuellement, lui rendre de très-humbles actions de grâces. N'allez pas vous persuader que tous avez été préserré ou déliTré de ces tentations par un effet du hasard. Car, selon le sentiment des saints, c'est principalement pour punir de telles pensées, que Dieu retire sa grâce de rbouimc et qu'il permet qu'il suc-

310 TRAITÉ

eombe aux tentations du démon, %i qu'il eo loii misérablometit

trompé.

-i" Ne commencez jamais par le mouvement do Tolre ^oloaté propre aucune ar liou considérable, et que vous n'avez pas accoutumé de faire, lorsque tous serez actuellement dâns ces sortes de tentations qui vous mettent dans le doute ; mais réprimez les désirs de Totre cœur, attendant avec humilité, crainte et respect, que Dieu vous fasse la gt àco de vous éclairer par <ia divine lumière. Car, si dans le doute où vous êtes, vous cntrepi eniez , y»r le mouvement de votre propre volonté, quelque chose de considérable que vous u'eussiei pas coutume de iiaire , cette ao* tion dans la suite nc pcumit avoir une bonne fin. Je ne pr4« tends parler que des actions coasidérabics ci extraordinaires ^ qu'il ne fimt jamais ccmmcaccr quand os se trcur* dans la tca» tàticn et dans le doute.

ft* Si , au contraire» tous nirica ccmmcne^ quelqu* bcftH «ttfrc» atant d'être asttiUi par cette tentation^ qu'elle m IMI empêche point de l'achcTcr; surtout n'emettei pas la prière » la confession, la communion» le Jcdne et les actiens dliuadUté que vous ates coutume de &iro, quoique i^ua ne treuvici ni ^oût, ni consolation en toutes ces choeee.

0* Si TOUS êtes tourmenté de ces tentations, élerex toire MNr et votre esprit vers Dieu, lui demaadant humblement qu'il n'ar» rive sur eu la que ce qui doit tourner h sa plus grande gloire cl à votre salut, vous soumeUaat à sa divine volonté, souffrant ces tent'itions autant de temps qu'il lui plaira, et le priant do vous accorder la grâce de ne le point offenkcr.

CUAPlTRfi XiV.

11 m'est si ti^éable de voir que vous avez commencé à bien faire et que vous ne pensez qu'à honorer Dieu, que je souhaite que non-seulement vous persévériez, mais encore que vous vous avanciez de jour en jour dans l'exercice des bonnes œuvres, ou qu'au moins vous le désiriez de tout votre cœur. C'est pourquoi Je vous proposerai ici quelques motifs propres à vous exciter à ^uelftue chose de plus par£ût que ce que tcus ates à^k

0£ LA VIE SPIRITUELLE

mwùéf ^iqtiA TOUS ne deties pas croire que vont ponrret l'ao* eempUr par vos propres forces.

fi Coiiii4érei eombien Diev mérile d'être aimé et bonoré, k eanse de sa bonté, de sa sagesse et de ses autres perfections, qui sent sans nombre et sans bernes ; et de là tous eomprendres air sèment que ce que tous avez cm être considérable, dans ce que TOUS ates Idt peur son serrice, est très-peu de ebese, et Heu inème, si tous le compares h ee que tous derriei être, par apport à ses perfeetions diTînes et à ce qu'il mérite qu'on Hisse l^lur lui plaire. J'ai mis cette raison la première, parce que dans toutes nos aotions nous derons aToir principalement en Yue l'honneur de Dieu , sa crainte et son amour ; lui seul méritant par lui-même d'être aimé de toutes ses créatures.

8* Faites réflexion aux mépris, à Ti^ominie; à la pâurrelé, aux douleurs et à la Passion si amère que le Fils de Dieu a bien \oulu souffrir pour vous. Si tous Faimez et si tous l'honorez pour toutes ces choses, tous reconnaîtrez facilement que tout ce que vous poutei faire pour lui témoigner votre amour et votre respect est bien peu de chose en comparaison de ce que vous devriez. Ce motif est plus parfait et plus élevé que ceux que je Tais exposer; c'est pourquoi je l'ai placé au second rang.

3" Si vous considérez quelle est la pureté de vie et la perfection à laquelle vous oblige la loi de Dieu, qui est si parfaite; que cette loi demande, avec une entière exemption de tout vice et de tout péché, cette plénitude de vertus renfermée dans le précepte d'aimer Dieu de tout sou cœur, de toute son âme et de toutes ses forces; vous verrez aussitôt quelle est votre faiblesse, et combien vous êtes encore éloigné do l'innocence et de la perfection que vous devriez avoir.

4° Si vous faites attention h la multitude iniinie des bienfaits de Dieu, aux faveurs corporelles et aux grâces spirituelles qu'il a distribuées à ses créatures, et à vous en particulier; vous serez bientôt persuadé que tout ee que tous faites ou que vous pourres faire pour Dieu à l'avenir n'est rien par rapport à tant de bien&its et à tant de grâces dont il tous a comblé aTee une libéralité et une bonté infinies.

li^ Tâchez de pénétrer quelle est la grandeur do la récomf0a9ê et de U gloire promise et préparée h ceux qui Titent dasa In pratique de la Tortu pour benerer Dieu par leui^ sainte

372 THAllÉ

\ie, et de cpinpreudrc que cette gloire sera d'iutaot plus grande qu'ils iuront lîiit plus d'actions de justice et de piété. Vous reconnaltres par-là qatù tous fos mérites n'ont aucune proportioa avec une si grande gloire, et tous désireres de tout Totre cœur de pouvoir frire plus d'cenrres Tertuenses et parfrites ifue tous n'eu avez encore Êût.

6*> Si TOUS vous appliquez à comprendre combien les vertus ont de grandeur et de noblesse par elles-mêmes, Télévation qu'elles donnent à l'Ame qui en est ornée, et combien au contraire il y a de honte et de bassesse dans les -vices, vous ferez tous tos efforts, si TOUS êtes sage, pour remplir de plus en plus Totre âme do toutes sortes de fertus^ et pour fuir de plus en plus toutes sortes de vices.

7* Si TOUS faites réflexion sur la vie élevée et parfaite des saints, et que vous considériez le nombre et l'excellence des vertus qu'ils ont pratiquées^ tous sentirez votre langueur etTimperfection de vos œuvres.

8** S'il vous était possible de pénétrer le nombre et la grandeur des péchés que vous avez commis contre Dieu, vous seriez aisément persuadé que toutes vos œuvres, (|uel((ues saintes qu'elles soient, n'ont g^uère de proportion avec vos péchés ni avec les satisfactions dont tous êtes redcTable à la justice de Dieu.

9° Considérez que tous êtes environné de toutes parts de pé* rils et de tentations; que le diable, le monde et la chair s'efforcent de tous perdre; lâchez de prendre le parti le plus sûr pour leur résister, c'est-à-dire pratiquez la Tertu dans son plut haut point de perfection, pour être plus à couTcrt de toutes ces tentations.

W Si vous pensez h la sévérité des jugements de Dieu, et par combien de Tertus, d'actions de {ustice et de pénitence tous devriez tous préparer à paraître dcTant lui, tous tomberes d'accord que ce que tous aTez frit jusqu'ici de bonnes œuTres et de pénitence est peu de chose en comparaison de ce que tohs aories dû frire.

11* Si vous frites réflexion sur la brièTeté de TOtrc Tie^ sur ce que la mort tous surprendra à l'heure oh tous tous y attendrex le moins, et qu'après la mort tous ne pourrez plus mériter ni rien frire pour obtenir le pardon de to? péchés; fans doute cette

DE LA ME SPiKlTlELLtî;. 373

pensée tous excitera à pralkjiier la Terta avec plus de fidélité» et tous portera à faire une pénitence plus rigoureuse que celle que TOUS avex commencée.

12^ Considérez que, quelque sainteté de lie que tous ayei entreprise, à quelque degi é de Tertu et de perfection que tous ayes tâché de tous éloTcr» tous n'aTOS pu éTÎter entièrement l'orgueil ni la présomption » non plus que la négligence et la tiédeur. Or, quand on se trouye renfermé entre ces deux maux, on est en grand danger de tomber dans beaucoup de péchés spirituels, ce que je pourrais vous faire voir par quantité de preuTes, si je ne craignais d'être long en écrivant ceci. Je me contenterai de vous dire que pour vous déliYrer de ces maui et TOUS mettre en sûreté contre eux, il ne faut point que vous considériez ce f|ue \ous avez déj.i fait de bien; mais viuc tous fassiez tous vos cfTorts pour atteindre à une plus haute perfection. Saint Bernard, expli(juant le psaume ^wt habitat, et pariant de ceux qui dons le commencement ont beaucoup de ferveur, mois qui, dans la suite, se croyant quelque chose, tombent dans l'affiûblissement et la tiédeur, leur dit : « Faites réflexion que tous aTes très<peu de bien en vous, et que ce peu môme que tous aTex^ TOUS le perdres bientôt, si celui qui tous Ta donné ne le eonserTO par sa grice. »

13^ Il &ut fiûre une attention particulière k la profondenr des Jugements de Dieu sur quelques personnes qui, après aToir pé« séTéré longtemps dans une grande sainteté et dans une bauto perfection, ont liît des cbutes funestes; le Seigneur les ayant abandonnées, à cause de quelques pécbés secrets dont ils ne se croyaient point coupables. Je ne doute pas que cette pensée ne vous serre beaucoup pour tous aTincer dans le cbemin de la Terttt, et qu a quelque degré de perfection que tous soyes arriTé, tous ne tous efforciez de plus en plus de porter encore tos dé* sirs plus haut, de vous purifier de tous vos péchés avec plus de soin, cL de devenir sans cesse plus parfait et plus saint, dans la crainte où vous serez (jue Dieu trouvaut peut-être en vous quelque péché secret, ne vous abandonne très-justement.

M° Itepassez souvent dans votte esprit les tourments et les peines des damnés et celles qui sont préparées à tous les autres pécheurs. Celte rétlexion vous fera considérer comme une peine trè$-légère tous les travaux de c?tte vie, les pénitences, les bu*

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TRAITS

miUationiy la paumié^ ettihrtoai eê qu'on p«iit mtIHr ieUlMt pour Pieu. U eniate «t lo danger où ¥01» êtes de tomber dani ces tourmente tous engageront à £iire tons m eUbrts ponr loi éfiter et pour tendre de ploe en plue àone >rle plot «iiite et plus parfîUf .

epAPlTRE XY.

^çiJOACisspiMWT |E? APrLtCATio:s des motifs rwos^ p^S m

J'aî plutôt touché en passant les motifs qui peutsnt porter à la perfectiou que je ne les ai expliqués, afin que sur le peu quo j'ai dit vous puissiez beaucoup penser, chacune de ces raisons vous devant fournir d'amples sujets do méditation et de ré* Ûei^ion. Ce que -vous devez observer à Tégard de ces moti&, si vous voulez qu'ils vous soient utiles, c'est de ne pas vous eoii« tenter de les mettre dans votre esprit, mais de Âure en sorte qu'ils passent dans votre cœur, par une certaine affeetion qnt donne le mottTement à votre volonté, peur lui frire aeeempUf ee qu'ils vous auront persuadé. Bt pour vous en donner nne plue imde intelligenee. Je repasserai en peu de inots sur èhaeune de ces raisons, afin de tous lùre comprendre qu'elles ne produiront aueun effet dans votre âme, si de votre esprit vous ne )ee fiûtee passer dans votre emur par le sentiment et raflRi^ tien«

A l'égard du premier motif, il aura de la forée dans les ài^ee qui, par rélévatien de leur esprit et de leurs pensées, sentent,

pour ainsi dire, quelle est la grandeur, la perfection et la ma-

jesU de Dieu, et qui font tous leurs efforts pour l'aimer et l'honorer en tout, autant qu'il le mérite.

Le second fera son effet sur tous ceux qui ont un vif sentiment de la charité et de la bonté infinie de Jésu8*Ghrist, dont il leur a donné tant de marques dans ce qu'il a bien voulu souffrir pour elles et dans sa mort; ce qui leur inspire un désir ardent d'employer toutes leurs forces pour lui en témoigner leur reconnaissance.

Le troisième sera utile îi ceux qui comprennent quelle est l'éteudue 4e la perfection que Dieu demande de ses créatures^ et qui, penr lui obéir, tâcheront, avee toute l'attention possible*

DE LA VIE SPIRITUELLE

t^ièèompllr sês dNIns commandements^ et qui auront im ardent désir de parvenir à cette perfection.

Le ^trième agira snr eem qui sont pénétrés de la gràndeu? dee bâen&Its et des grâces qu'ils ont reçus de Dieu, et qui s'efforcent de tout leur pouvoir de le servir avec la ûdélité (^u'exij^ent tant de fliveurs.

Le cinquième aura son effet en ceux qui ont im ardent désir de la gloire du Ciel, qui counaissent, pour ainsi dire, quelle est la grandeur de cette gloire, et qui, par une foi vive et une ferme espérance, font toutes sortes d'i^uvres de justice pour parvenir h celte çîoirc.

Le sixième sera efficace à l'égard de ceux h qui tout péché fait horreur, qui au contraire ont un amour très ardent pour la perfection et la justice, et qui connaissent ^el est le don inestimable de la grâce de Dieu.

Lt septième agira sur ceux qui ont en singulière yénératloii les actions des saints, avec un grand désir de les imiter, et principalement ceux qui ont lté. les plus par&its, comme la trèisainte Vierge, saint Jean*Baptiste, saint Jean l'Évangélbte, les Aplires et les autres Saints, qu'il serait trop long de nommer.

Le huitième touchera ceux qui sentent le poids de leurs péchés, et qui désirent de tout leur cœur satisâdre h la justîco dé Dieu par toutes' sortes de bonnes œuvres.

Le neuvième fcra son elllst sur les Imès qu! sentent leur fai^ ))lesse, le poids qui les entraîne vers la terre, et les périls qu'elles courent de succomber aux tentations qui les environnent de toutes parts. C'est ce qui leur fera prendre toutes sortes de précautions pour conserver la grâce de Dieu, et pour éditer les occasions de l'offenser.

Le dixième fera impression sur l'àme qui, connaissant ses péchés, se sent pénétrée de la crainte du jugement qui sera pro^ noncé au dernier jour contre les pécheurs impénitents.

Le onzième aura de la force sur ceux qui, craignant la mor^ tâchent de s'y préparer par une vie remplie de mérites.

Le douzième sera utile h ceux qui sont persuadés qué, quelque sainteté de vie qu'ils aient entreprise , et quelque désir qu'ils aient eu de tendre à la perfection, il n'est presque pat possible qu'il pe s'y soit mêlé de ror|;ueil et de la négligence} qqi'ainsi ils ne sauraient trop faire pour remédier à ces maux.

m TRAITÉ

et qu'étaut placés outre ces deux périls^ iU doWeatlniro toutes sortes d'efforts pour les éviter.

Le treizième agira sur ceux qui, ayaut un très-grand soin de leur salut^ craigneut plus que toutes choses de peindre la grâce de Dieu.

Le quatorzième aura son effet dans les âmes qui sont pénétiées des peines dont Dieu punira les pécheurs dans l'enfer; qui sentent qu'elles les ont méritées^ et qui^ iaisant pénitence^ s'efiMTceni de les éviter*

Il y a deux choses qui doivent être «lonuDe la fia et la eonclnrîon de ce que nous Tenons dédire: Tune consiste h reconnalire son imperfection^ sa misère» et son néant ; l'autre à Mre de nouteanx efforts pour mener une tie plus parfaite; en sorte^ néanmoins, que le désir d'une plus grande perfection ne soit jamais sans cette vue et ce sentiment de nos misères, comme ce sentiment de nos misères ne doit jamais être sans ce désir de peiw lèction.