CHAPITRE XYl

CB qu'il faut FJuaB Fova Évim les piécss si I£S teutatiors

DU DÉIIOII.

Celui qui Toudra éviter les pièges et les tentations du démon, particntièrement à la fin de sa Tie, doit être persuadé de deux choses, la première qu'il ne doit pas avoir d'autre sentiment d« lui-même, ni s'estimer davantage, qu'un cadavre rempli de vers et donné en proie à la pourriture, dont ceux qui approchent tilbchent de détourner les yeuj^ pour ne poiat voir une choses! affireuse, et font ce qu'Us peuvent pour ne point sentir la mauvaise odeur qui en sort. Cest ainsi, mon cher frère, que vous et moi devons toujours penser; mais je le dois encore plus que vous, puisque je reconnais^ avec justice, qu'il n'y a en moi que corruption dans le corps et dans Tàme ; qu'il n'y a nu-dedans de moi que la mauvaise odeur de mes péchés et d'une iniquité qui doit faire horreur; et ce qui est encore [jIus fâcheux, c'est que de jour en joui' je scus que cette corruplion s'augmcule et so reuouvrlle.

C'est le sentiment que l'ànic lidclc Joil avoir d'elle-même. Il hiii qu'elle {^'humilie profondément en la présence de Dieu qui

DE LA Vie SPIRITUELLE.

an

voit tout; qu'elle le considère comme un juge Irès-scvère, qui lui demandera un complc eiacL et rigoureux de toute sa conduite. Klle ne saurait donc ressentir trop de douleur de l'avoir offensé, et d'avoir perdu h çrAce qui lui fut donuée par le baptême, où elle avait été lavée et puriûée dans le sang même de iésus-Christ.

Ce n'est pas assez que l'iime reconnaisse sa corruption detant Dieu^ et qu'elle mcme en soit persuadée, il iaut, entre cela,, qu'elle consente ù donner ce spectacle, non-seulement aux an* 'ges, et aux saints du ciel et de la terre, mais encore k tous les hommes; qu'ils n'aient par conséquent que du mépris pour ses paroles et pour ses actions, qu'ils se détournent pour ne la point \oir, et pour ne point sentir l'odeur de sa corruption; qu'Us la rejettent d'entre eux comme une personne morte avec qui ils ne veulent plus avoir de commerce^ qui n'est plus de leur lo^ ciété, et qui à leur égard est quelque chose de plus horrible qu'un lépreux; et cela. Jusqu'au temps où la grâce de Dieu daignera la visiter et la dire rentrer en elle-même. Qu'elle soit encore persuadée que les hommes ne lui feraient aucnn tort» mais la traiteraient comme elle le mérite, quand même ils lui arracheraient les yeux» qu'ils lui couperaient les mains et lui feraient souflhrir toutes sortes d'autres maux dans un corps qui lui a servi pour offenser le Dieu qui Ta créée. . La seconde chose est de désirer d'être humilié et méprisé» et de souiRrir non-seulement avec patience» mats même avec beaucoup de joie» toutes les calomnies» les injures» les ignominies» en&n tout ce qu'il y a de plus fâcheux et de plus humiliant*

Il &ut encore avoir beaucoup de défiance de soi-même» de tout ce qu'on a pu &iro de bien et de toute sa conduite passée» se tourner entièrement vers Jésus-Christ» et se jeter entre les bras de ce divin Sauveur, qui s'est réduit à une extrême panvreté, qui a souffert toutes sortes d'opprobres, de mépris et d'humiliations» et une mort très-cruelle pour l'amour de nous.

Mourez donc h tous les sentiments et h toutes les aflTections

humaines, aQn que Jésus-Christ crucifié vive dans votre coBur et

dans votie e>prit, et qu'éîant tranformé, et, pour ainsi dire, tout transCginx'., \ous n'ayez plus d'autre sentiment dans le cœur, que vous n'écoutiez, que vous ne regardiez plus <^uc votre Sei-

TRAITÉ

gaeur attaché à la Croix et mourant pour tous, suivant en eelà l'mnuplê de la sainte Vierge ; en sorte qu'éliint entièrement mort au monde, Totre &me n'ait plus d'autre vie que celle de U 'el I atlendtut ainsi cette résurrection bienheureuse, où le Seigneur TOUS eemblcra d'une joie spirituelle et des dens de l'Bs« prit'Saint; tous, dis-je, et toutes les personnes dans lesquelles doit se renouveler l'état des Apôtres et la première ferveur de l'Eglise. Ayes donc soin do reus exereer à la prière, à la médl* totioD, et am saintes affeellens^ pour obtenir les dons et let gréées de Dieu*

Les sentiments où tous deves être à son égerd, se réduisent prineipaleme'nt à sept» qui sont ; 1* De l'aimer d'un aineur très* tII et tr軫rdent; 2f de le craindre pi^r-dessus toutes choses; 9* de lui rendre l'honneur et le respect qui lui sont dès; é* d'aToir un sèle très«constant pour son service, loignet à cela ; il* Les actions de gréce; 6* Une obéissance prompte et parfeitft pour tout ce qu*ll tous ordonne» et, autant qu'il est en touI| 7* le goét des choses du del» lui disant ïans cesse : Seigneur iésns, ^tes par votre grâce» que mon esprit, mon eosur^ ét jusqu'à la moelle de mes os» soient pénétréf de crainte et dê respeet pour tous ; que je bréle d'un lèle ardent pour tout ce qui regarde votre gloire. Que ce sMe, 6 mon Dieu, m'inspire» pour tous les outrages qu'on a pu vous faire, une horreur ettrème; qu'elle redouble, si j'aiétc moi-même assez mallicuj eux pour \ou8 outrager, ou que d'autres l'aient fait à mon occasion. Accordez-moi encore, par votre bonté, qu'étant votre créature, je vous adore avec une profonde humilité, comme mon Dieu et comme mon souverain Seigneur; que je sois pénétré de reconnaissance pour toutes les grâces et pour les bienfaits sans nombre j'ai reçus de votre miséricorde, cl qne je vous en rende de continuelles actions de grâces. Faites que je vous loue et que je vous bénisse toujours avec une joie parfaite et une entière effusion de cœur, et (|uc vous obéissant en toutes choses, je puisse goûter un jour la douceur infinie de votre festin éternel, avec losanges, les apôtres et tous vos saints, quelque indigne que je sois d'uue si grande grftce par mes continuelles ingratitudes.

Après vous avoir marqué quels sont les sentiments dans lesqueû Yous devez tâcher d'être à l'égard de Dieu« je tous en ferai remarquer sept autres» dans lesquels tous dotes tous exercer

DE LA VIE SPIRITUELLE

par rapport à yous-même. 1° C'est de vous humilier sans cesso pour Tos imperfections et pour vos défauts; 2® de pleurer conti'» nuellement, avec une douleur vive et amère, les péchés oîi vous ôtes tombé, par lesquels vous avez été assez malheureux pour offenser voire Dieu, et pour souiller votre Ame ; 3** de souhaiter d'être méprisé, humilié et foulé aux pieds de tout le monde, comme la plus misérable de toutes les créatures et la plus remplie de corruption ; 4' d'exercer sur votre corps les plus rigoureuses macérations et de lui en souhaiter de plus grandes encore, s'il est possible, le regardant comme le péché même ^ ^11^ s'il est permis de parler ainsi, comme une senlÎQe et un sépulcre où se trouvent renfermées toutes les horreurs; 5* d'avoir une haine in-éconciliable contre le péché^ et contre les souroes et les mauvaises inclinations qui le produisent; 6* de veiller kitt une application forte et continuellé sur ions vos (^nS| toutes vos actions, et tentes les puissances de votre Ame| afin d'être toujours prêt et disposé h toutes sortes de bonnes csuvres, sans Jamais vous lasser de cette attention et de cette vlgilaueê; P Q^est enfin de garder en toutes dioses les règles de Cette mo*» dération parfaite, qui sait nous fa|re éviter l'excès et le débuts le trop Ou le ti'op peu, retrancher le superflu sans ftlre tprt «il nécessaire , en sorte qu'il n'y a|t rien qui ne soit dans la UeU" léauee et dan^ l'ordre.