CHAPITRE VI

Avant d'entrer dans une ville pour révangéliser, il se jetait à genoux et faisait agenouiller toute sa suite, puis, levant les yeux au ciel et versant d'abondantes larmes, il priait pour le peuple qu'il venait nourrir de la parole de Dieu. Bientôt, plein de confiance dans Tassistance du Saint^£sprit| il levait de nouveau les mains vers le ciel, en disant ces paroles du roi prophète : « Ce n*est pas k nous, Seigneur, ce n*est pas à nous que vous donnerez votre gloire ; ne glorifiez que votre nom. » 11 se prému« Hissait ainsi contre les tentations de Tamour-propre, et dirigeait vers Dieu son intention. Son entrée dans les diverses villes qui avaient le bonheur de le recevoir était si solennelle qu'elle aurait pu lui inspirer quelques sentiments de vaine gloire, si son humilité n'eftt pas été si parfaite. Les évêques, entourés de leur clergé, les magistrats revêtus des insignes de leur dignité, une noblesse nombreuse, des flots de peuple accouraient à sa rencontre ; on le conduisait sous un baldaquin pour faire bonneur au légat du SainL-Siége; on déployait pour lui autant de pompes que pour les personnes royales. Le dergé, en le recevant, chantait des hymnes, des psaumes, de saints cantiques répétés par le peuple avec enthousiasme; on eût dit la réception d'un des saints apôtres ou d'un ange du ciel *. Ce n'était pas seulement à rentrée d'une ville qu*on se portait au-devant du bienheureux prêcheur, on fidsaitqudquefois plusieurs lieues

i> htê biographes dn saint sont mnaimes : « Erat coanmmis omniiiBi consoetudo vt ex stesnHs vrbibiis «IqnM profldseebfttur onmis popnll mtiltttiido oitaidsqiie nohttUas et omnls dertcas erdo ^ qoeqne ept» seopi et Ecdesiée preUti, egredientes ei ohriam preeederent^ liyiiiiioique décantantes enm tanquam nnoffl ex GhrisU apostolis inira ipsas urbes exeiperant. » (Ransane^ fiv. ii.) — Exdpiebatnr velut apostobis tHUpm a Deo missus com processione b jnnis et canticis (Flaminttts)t

70 Vie DE s. VINCENT FBRBIER.

pour aller à sa rencontre. A l'endroit où on avait le bonheur de le rencontrer, on plantait une croix chargée de perpétuer le souvenir de ce bonheur. Précédé partout par une grande réputation d'éloquence et de sainteté, appelé par les rois eux-mêmes, qui le priaieiit ûb venir prêcher dans leur royaume, il était désiré avec une ardeur incroyable et attendu avec la plus vive impatience. Tel était parfois le concours du peuple, qui, à la nouvelle de son arrivée, se portait au-devant de lui pour le voir et rentendre, qu'afm d'empêcher la multitude, trop avide et trop agitée, de le presser, de le renverser et de le fouler aux pieds, il Mait renfermer dans une solide barrière en bois qui ne résistait pas toujours à la véhémence et à l'indiscrétion populaire *. Plusieurs voulaient le toucberi espérant qu'une vertu secrète jaillirait de ses vêtements eonome autrefois de la robe du divin Sauveur. Plus d'une fois, il lui fut impossible de pourjiVlivre sa route vers la cathédrale, qui recevait toujours sa première visite, et se vit oMigé de se réfugier dans une maison pour attendre que la foule, pareille à des flots agités, se fût écoulée entièrement.

Son pramier soin» dès qu'il était entré dans une ville» était de se rendre à Péglise principale pour y fiure une prière fervente devant le Saint-Sacrement, et recommander h Dieu sa prédication; puis, se tournant vers le peuple» il le priait de donner Phoepitalité è ceux de sa compagnie qui Bravaient pas trouvé de places dans les

1 PWm» iffiim d'Ai«foo et ds Citalogiie coaimèFent cm barfflèrss, qfà tnieiit abiilé la «•int contre la iMile pieiiés «uUwr dt iiî I « AltoM f (aogbe in qutdnU mkm «oagivnle» «oiieaula da noIU iMpiini Ibrti, Hrvifano di inj^aro $1 lanto, cbe or a piedi ed or cavitetndaiiidsvain nezzn di quei gran cerchi o qutdiaU deUi quoli tnttatia se na conservtno diiarsi in varie chicsc de! rcgno d*Artgona e del principato dî Catalôgna. » TooU, Ut. I, Traité lu, ch. S.)

GHAPllIiK VI.

logis piibHiss. 8*U y mil dans la ville un oonvaftt deion

Ordre, il allait y demeurer, à moins que l'évèque ne To* bligeài à venir dans Aon palais pour être plus utile au ptnpio K Dans ks villages où son Ordra vC^MÙt pasda eMTsnt, il aUâil sé logar ott'ebai( liu|Hia^i^ 4afisiu monastère de religieux. Il aimait surtout la maison des Bénédictins, qui le recevaient, surtout en BnsUgue, avea aii4anldaioia|»4.'aaft0i|r ai da vénéraiioo» <iua a'ila aiis«< sent reçu aalnillloinaa d'Alun. Eà sa dit igaaét viarâ la lieu choisi pour sa demeure, il chantait avec ci ux de sa aoi^pai^ûa^las Litanies de la sainte V ierga ou quei^uaa pnèrëa piaîuaa* Malgfé las fitignas du voyaga, il iia sa reposait pas en entrant dans la maisoli qu'il davalt ha** biter. Il continuait ses exercices dans Tordre accouv tnméf jaùaait, gavdaitrabstinence, taisait oraison, iim iéit la saintq Éoritnra , at pianaîl m féfà^ à à'iiaiiffâ ordinaire, prêt à commem^ la landa^iaÎQ laa axantes da lanûsslon.

lié laàdatoain au paiai du jour, aprèa avoir raau iq saaranaut daipfoifauaaal «voir téaitéfciaiioni^iiiia par*

tie de Toffice, il se rendait à l'église suivi de sa compagaia , pour chanter solenneUemasU la messe. Le plus lauvaut régUaa élaîl trop petita pour coÂlauir son non» breux auditoire , il sa rendait alors svr «ma vaata piaaa* ou dans une plaine voisine, y faisait dresser une estrade, plaçait à droita de l'estrade un autel, et à gauche una elnire. Autour da Tautal se laùgaaiaiit daa alaaca at daa musiciens habiles , qu'il menait partout avae lut pou» chanter la messe avec plus de pompe, et faire sur le peuple, àTaidedu chant sacré, une salutaire impres-

* Si in loco ad ([ucm accesseril fratrum suorma conveaitti cyin frainbus as^duc m cuuvcntu mw\ (Glem. e^ist. jl4 |l(|g. 4^ Foillt)*

ilon ^ n eéléimU la mette avec une fenreur qot était

déjà une touchante prédication. 11 observait toutes les rubriques avec la plus scrupuleuse fidélité. Dans Tardeor de sa piété» ii ne cessait de répandre des lames» depuis le canon jusqu'à la comninnion. La messe acb^ vée, il se dépouillait des ornements sacerdotaux , se revêtait du manteau noir des Dominicains et commençait le sermon; Cest pour imiter les apôtres» qu*il célébrait toujours le saint sacrifice avant de prêcher. Il disait dans un de ses sermons pour le samedi après le troisième di« mandie de carême : « Nous lisons dans rÉvangile qu'à Faurore, lésus-Ghrist vint sur la montagne des Olifiérs et prêcha au peuple; faisons ainsi tous les jours de notre vie. Nous montons sur la montagne des Oliviers en nous fendant à.la nmse» car la messe est la plus hauteosum de contemplation ; elle est plus onctueuse que l'hinle de Tolive. Aussi , voyez- vous que nous disons d*abord la messe et que nous prêchons ensuite» conune Jésus-GhrisI préclia au peuple après avoir gravi le mont des Oliviers, c'est qu'un sermon après la messe vaut mi^ux que trois sermons avant la messe \ »

La chaire élevée, en âboe de Tautel était ornée le plus souvent de tapis prédeux, disposés en pavillon , pour empêcher les rayons du soleil d'incommoder le saint pendant sa prédication. Ce baldaquin permettait à sa voix d'arriver avec plus de force jusqu'aux extrémités de son nombreux auditoire. Vincent permettait d'orner ainsi sa chaire» pour inspirer plus de respect au peuple et pour honorer le divin ministère qu'il exerçait.

1 Ctoieo» babebal corn organis qui csataliiiit vlmai, (Ratutaoe, BurteUns» etc.

* Et ideo Ute est noster modus at videttt qooUdie, quoniam 'plus valet amu iermo poit mUiam qnam Uta ante missam»