CHAPITRE VUl

ûÊàmi à eteen en partieoUer kB oonaeils qne saint YinoentdomittlàloiMen général ; ib exeitaient une prompte

imitation ; ils ajoutaient aux grands exercices religieux une pompe, un enthouiia&me qui, de proche en proche, ne taidait pas à gagner tons les coeors par une salntaire conta^on..

Ces rassemblements, ces pèlerinages, ces milliers de personnes attachées au pasd'un honune, s*arrètant quand il 8*arrète, marchant quand il marche, sont tellement éloignés de nos mœurs et de notre civilisation qu*il nous paraissent étranges. Pour les apprécier convenablement, il ûttti les juger d*après les idées et les habitudes du moyen lige, dont saint Vincent Ferrier fut une des der* nières gloires. En ces siècles de foi, on comprenait autrement que nous la chanté etrhospitalité. Ce n'était pas rintérèt matériel qui était le principe des grandes entreprises, mabrintérét ées Imes^ on s*arrachait HMile-» ment aux biens de la terre, parce qu'on était persuadé que nous n'avons pas ici-has de cité permanente et que le ciel mérite seul d*élre appelé notre patrie. On regardait les saints comme les grands hommes paretceilenee. Depuis le moyen âge, l'industrie a fait sans doute d'immenses progrès, mais nous bénirions ces progrès davantage a'ils avaient fovofisé l'élévation des esprits et des caractères, au Heu de fevoriser leur décadence. Pour entrer dans la compagnie de saint Vincent, il ne suffisait pas de le désira et de le demander ; certaines conditions étaient rigoureusement observées. Le saint, prèdiant un jour à Chinchilla, exprima nettement sa pensée : « Beaucoup de personnes dans cette ville désirent se joindre à notre compagnie, maia eUes feront mieux de rester dans leurs maisons et d*y vivre dans la crainte salntaire du Seigneur. Nous n'admettons personne paraii nous suns