CHAPITRE XIV. m

ehain conseil des centjnrés qai se tiendra, on proposera

le présent décret, afin qu'il soit confirmé et approuvé*. »

Le 14 juillet, on apprit à Barcelone que don Martin, roi de Sicile, fils du roi d*Aragon, avait remporté une grande yietoire en Sardaigne sur des sujets rebelles. On célébra de grandes fêtes à cette occasion ; mais la douleur est souvent voisine de la joie. Le roi de Sicile mourut Gagliari le â5 juillet; le roi d^Arâgon n'avait pas d'autre héritier. Benoît XIII reçut le premier cette triste nouvelle; il sentit qu'en l'apprenant le malheureux père se porterait aux derniers excès de la douleur ; il se rendit à Barcelone, et ordonna que pour alléger Taffliction du roi, la nouvelle de la mort de son fils lui serait portée par saint Vincent, qu'il aimait et vénérait comme un père. Les magistrats et l'élite de la noblesse accompagnèrent le saint. En voyant le visage éploré de ces messagers de deuil, le roi eut le pressentiment de son malheur. « Sire, lui dit saint Vincent, les rois de la terre ne sont pas immortels; leur naissance et leur mort ressemblent à celle des autres hommes, quoiqu'ils soient vénérés comme remplissant ici-bas des fonctions divines. Le Roi des rois a rappelé auprès de lui le roi de Sicile. Votre Altesse est pieuse ; qu'elle reçoive ce coup terrible comme venant de la main adorable du Très-Haut, qui mortifie ceux qu'il aime. Je sais que votre cœur sera navré, mais nous partageons votre peine; tous vos vassaux pleurent vos malheurs; ils ne se consoleront pas s'ils ne voient Votre Altesse se résigner à la volonté de Dieu. » Touché par de si douces paroles, le roi d'Aragon ne permit pas à sa douleur d'éclater avec désespoir; il montra des sentiments vraiment chrétiens, quoiqu'il

* TeoU, llv. I, tr. m, çb. iS«

m VIE DB s. VD9GENT FERBIER.

perdit en quelque sorte deux royaumes à la fois par cette mort» la Sicile n'ayant plus de roi, et l'Aragon plus d*hé-

rilier. Les funérailles du roi défunt furent célébrées avec grande pompe. Après les premiers jours de deuil» on pria don Blartin, veuf depuis quelques années» de se remarier pour donner un héritier à ses États. Ce second mariage, en prévenant ou en faisant cesser les cabales des prétendants à la couronne, devait maintenir la fiaii parmi les peuples et détourner les orages dont la Sicile et l'Aragon étaient menacés. Le roi, qui avait seulement cinquante et un ans, comprit la sagesse du conseil qu'on lui donnait et le suivit; il jeta les yeux sur Marguerite de Prades, princesse du sang royal d*Aragon, et Tépouia solennellement dans la tour de Belleguard, le 16 septembre. Saint Vincent célébra la messe du mariage, en présence de Benoît Xlll.

Les nombreux rapports que saint Vincent était obligé d'avoir avec le roi ne Tempéchèrent pas do poursuivre auprès du peuple le cours ordinaire de ses prédications. Les événements publics, heureux ou malheureux, étuent pour l'apotre une occasion de uiuiitrer au peuple Tinconstance des choses de ce monde et la folie de ceux qui, pour s'attacher à des biens périssables, perdent les biens éternels. Il prêcha depuis la fin du mois de juin jusqu'au milieu de septembre, et son auditoire fut toujours aussi nombreux; tdle était raâluence des fidèles qu*on prenait place dès une heure du matin dans le jar* din du couvent des Frères-Prêcheurs pour ne pas manquer d*assister à la messe et au sermon de saint Vincent.

Après le mariage du roi, Tapètre se rendit à Manrése oii le peuple, ravi de ses miracles, réforma complètement ses mœurs. Il revint ensuite prêcher pendant TAvent à Barcelone et dans les villages voisins. A Torre-

Digiti/uu by C

GHAPim XIV.

de^Uuum» peadaat les Quatre-Xemps de décembre, il entefigna au |M»ple ue prière pour <ièleiiir la grice d'iUM boime morl; «alto prière, aaiefilitréa par on no»

taire, coDsistait dans la récitation de quelques versets des Psaumes pénitentiaux et de l'Ocaison suivante : € Seigoeor léMs^Chrîsi, qui ae wmân paa qtm panonae péritae et qu'on ne prie pas sans Tespéranoade la niféricordû, parce que vous avez dit de votre bouche sainte et béme : Toutes les choses que vous demanderez en momnom smoat aeeoidéea; je Tovadamande, SôgDeiir, eaipofte aaiat nmn, de me donner è l^artieiede la mort, avec une pensée et une parole entièrement libres, une contrition véhémente de mes péchés, une vraie foi, une eipéraaoe eoÊmùàSakt^ une dMurité parfMle, afin que je •psisae fws diva d'w eœnr pur: le remela men àme entre wos mains; vous m*avet radMié, Dieu de vérité, qui êtes béni dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il K *» Vers la fia de eeUe année 1409, lê^ peuples de la Tos« cane firent prier saint Vineent de venir leur prêcher le règne de Mea. Le liienheiireaK lean-Domkiiqiie venait d'être nommé cardinal , et ne se faisait plus entendre à Fioreoce. Saint Vincent, malgré les rigueurs de Thiver , ae WMfit en IlaKe. Les prâieipam: frniia de son minia« lèie dans le éioeèse de nae, de Florenoe, de Hienne, de Lucques, furent la pacification des troubles, la réconci->

* Domine Jesu Christe, qui neminem vis perire et cui numquam sine spe inisericordiLe supplicatur, nam tu dixisti ore saucto tuo et bencdicto : Omnia quacumquc petieritis in noraine meo lient vobis ; pelo a te, Domine, propter nomen sanctum tnum nt in articulo mortis meo des mihi integritatcm sensus cum ioquela, vehenientem contrilioneni de peccatis meis, vcraui tideni, spcm ordinatam, cliaritatem perfectam at tibi puro corde dicere valeani : In manus tuas commcn* iJo spiritum meum^ redemisti me, Htm Terîfati«, qài «• htatéMns in

VIE m s. VINCENT FfeRRIER.

liation des familles divisées, le renouvellement de la piété chrétienne, le retour à des pratiques de religion trop négligées en ces temps de schisme. Le séjour de saint Vincent parmi les peuples de la Toscane se prolongea beaucoup moins qu'ils ne ravalent espéré. Au commencement du mois de mai 1410, le saint reçut à Porto-Venere, près du golfe de la Spezzia; des lettres et un envoyé de Jean II, roi de Gastille, ou plutôt de don Ferdinand, tuteur de ce roi, à peine âgé de cinq ans. Ces lettres lui disaient que sa présence était plus nécessaire en Espagne qu'en Italie; elles l'avertissaient q«e la mort du roi de Sicile ayidt fait nattre en Aragon diverses factions fomentées par divers prétendants à la couronne. Ces nouvelles et les instances du roi de Castille hâtèrent le dépari de saint Vincent; il eatm dans le port de Bar* oèlone vers la fin du mois de mai. II promit an roi de Castille d'aller visiter ses États, quand il aurait fait dans les provinces de Valence et de Murde quelques missions qui lui paraissaient nécessaires.

Saintyîncent trouva Barcelone, à son retour d'Italié» désolée par la peste. Fuyant devant le fléau, le roi s'était retiré d'abord dans la tour de Bellesguard, puisdans le monastère de Valdoncellas. Mais le danger de la mort n'arrêta pas saint Vincent, il prêcha au peuple la pénitence comme le seul moyen de se délivrer du redoutable fléau. Des processions publiques furent instituées; des prières générales furent adressées à Dieu ; beaucoup de malades furent guéris par le courageux apôtre. Non content de visiter les pestiférés, il permettait qu'on les apportât dans sa cellule et il les délivrait de leurs maux en leur imposant les mains. Au bout de quelques jours, le fléau suspendit ses ravages et disparut d'une ville d'oti la présence de saint Vincent Ferrier semblait le chasser.