XL VIII - INTRODUCTION

Ainsi se forment les légendes. A force d'admirer leur vénéré maître, les disciples médiats de saint Bernard en étaient venus à arranger quelques-uns de ses miracles suivant Tinspiration de leur cœur, sans même soupçonner l'étrangeté ou la hardiesse de leurs iïiventions. Si les détails que nous donne Herbert sur la résùrrectioii de Hèriri étaient authentiques, comment auraient-ils échappé à l'attention des biographes autorisés de saint Bernard? Lorsque Geoffroy revit et corrigea la Prima Vita yqvs 1165, Henri n'était-il pas déjà moine à Glairvaux? Gom:ment nn correcteur si scrupuleux n'eût-il pas profité des révélations de Henri , pour refaire son premier récit de la guérison , et le transporter , ainsi amendé , dans le quatrième livre de la Vita?hQ fait en valait la peine. On ne trouve aucun cas de résurrection dans l'histoire de saint Bernard, écrite par ses contemporains. Aux yeux d'une critique soucieuse de l'exactitude, le récit d'Herbert court donc grand risque d'être considéré comme légendaire.

Le « grand Exorde de Giteaux » rappelle à beaucoup d'égards le Liber miraculorum (1). G'est l'histoire, en six livres ou Distinctions, de l'âge héroïque de Glairvaux. Après une sorte d'introduction, consacrée à la glorification de l'Ordre bénédictin en général et à l'histoire de la fondation de Giteaux en particulier (premier livre) > l'au* teur nous raconte (deuxième livre) de nombreux faits édifiants de la vie de Bernard et nous donne la série des abbés de Glairvaux jusqu'au huitième. Les vertus et les œuvres des religieux et des convers de Glairvaux sont exposées dans les troisième et quatrième livres. Les cin-

(1) Cf. Hûffer, Bernard von Clairvmix, I, 172-183.