Livre second. Chap. XV

toutes les opinions erronées dont ils étoient prévenus. Le Saint-Office et ses Ministres furent en même temps rétablis dans toute leur puissance, et l'on abandonna au bras séculier les auteurs d'un crime si énor* me, pour en recevoir la punition qui leur étoit due. Ainsi fut terminée, à la gloire du Cardinal, cette affaire, de laquelle on avoit juste raison de tant appréhender les suites. Toute cette ville disoit hautement , dans les humbles actions de grâces qu'elle en rendoit à Dieu , que c'étoit un ange et non un homme qui lui avoit été envoyé pour la délivrer du malheur épouvantable dont elle étoit menacée. Et le Pape , avec tout le Sacré Collège des Cardinaux , satisfaits , autant qu'on le pouvoit être , des prompts et heureux effets de sa négociation, lui donnèrent avec une reconnoissance extrême les louanges que méritoit une conduite aussi spirituelle et aussi judicieuse qu'étoit celle qu'il avoit tenue en cette périlleuse occasion , de laquelle il ne fut pas plutôt sorti avec tous les avantages que nous venons de voir, que sa Sainteté l'engagea de nouveau dans une autre toute semblable.

L'ennemi déclaré du genre humain avoit semé de très- dangereuses hérésies dans un certain Ordre Religieux , et la plupart de ces Frères , qui d'ailleurs ne craignoient ni Dieu , ni Règle , en étoient si mortellement infectés , que ce subtil poison s'étendant de jour en jour donnoit lieu de craindre qu'il ne se communiquât bientôt et ne fît les mêmes ravages en divers autres endroits de l'Italie. Le Pape ne douta point qu'il n'arrêtât ses progrès , s'il lui opposoit notre saint Cardinal ; c'est pourquoi il le chargea de tout le poids de cette affaire ; et saint Charles fit une si prompte et si surprenante recherche des Religieux accudés d'être tombés dans ce piège, qu'encore qu'ils • \ «e fussent tous séparés , et qu ils se tinssent très-cachés en divers lieux de l'Italie , il les découvrit néanmoins tous les uns après les autres , et ayant trouvé le moyen de les faire mettre en prison , il trouva en ^ I même temps celui de les faire rentrer en eux-mêmes ,

iga Vie de S. Charles Borromjêe.

et de couper promptement et sans bruit la racine à ces maux. Ainsi l'on peut dire assurément que si l'hérésie qui , dans ces temps malheureux , tripmphoit presque sans résistance du reste de l'Europe , ne compta pas l'Italie au nombre de ses conquêtes, elle doit sa liberté et son salut au grand Serviteur de Dieu , qui repoussa tous les efforts que cette cruelle ennemie fit alors pour s'en rendre la maîtresse , et qui la contraignit d'abandonner cette entreprise à sa confusion.