CHAPITRE XVI

La manière dont saint Charles tenait ses Synodes,

JLJuRANT cette absence, il employa soigneusement les intervalles de repos que lui donnoient les affaires , à se recueillir en lui-même et à examiner en la présence de Dieu les plus sçcrets mouvemens de son cœur , afin de se purifier de plus en plus et se perfectionner dans la pratique des vertus. Il y eut même assez de temps et de commodité pour faire ses exercices spirituels , qu'il renouveloit tous les ans, afin de. donner par leur secours, de nouvelles forces à sa ferveur. Il fit à cette occasion une confession générale de tous les péchés de sa vie à Don Alexandre Saulo, Clerc régulier de Saint-Paul , qui étoit alors Préposé ou Supérieur de Saint-Barnabe de. Milan , et

3ui fut depuis évêque d'Altéria en Corse , et ensuite e Pavie , personnage d'une vie très-sainte , et dont notre Saint estimoit singulièrement la sagesse et la doctrine , se réglant ordinairement par ses conseils dans les affaires difficiles et de son diocèse et de sa conscience. Ce fut au sortir de cette retraite qu'on lui entendit prononcer ces paroles si humbles et si édifiantes : Je reconnais, que Je ne commence qu'à présent d'entrer dans les voies de la vie spirituelle , corop tant ainsi pour rien les grands progrès qu'il y avoit déjà faits.

LivBE SECOND. Chap. XVI. tqS

Le pape Pie V étoit si charmé de l'excellence de ses mérites, qu'il en faisoit l'éloge à tout le monde, et surtout au Sacré Collège, comme il se voit particulièrement par une lettre que lui écrivit le cardinal Jean-Baptiste Cigala , dans laquelle il lui marquoit à ce sujet que toutes ses actions et sa manière de vivre étoienc si agréables à Sa Sainteté , qu'elle avoit dit hautement qu'elle ne connoissoit aucun Prélat ni plus vigilant que lui dans les choses qui regardoient l'honneur et le culte de Dieu , ni plus courageux et plus intrépide pour défendre la juridiction de l'Eglise et l'autorité du saint Siège apostolique. Outre le témoignage de ce Cardinal , on sait encore assez que ce même Pape avoit accoutumé de dire , que le bonheur de 1 Eglise de Dieu seroit incomparable si elle avoit une demi -douzaine de Cardinaux semblables au cardinal Borromée. Aussi le proposoit-il sans cesse pour exemple aux autres ; et soit qu'il voulût les porter à faire quelque bonne œuvre , ou qu'il les reprît de quelque imperfection , il leur mettoit toujours devant les yeux ce saint Cardinal , comme le plus parfait modèle qu'ils pussent imiter. Et lui-même avoit une telle confiance en sa conduite, que bien qu'il fût à peine en sa trentième année , il se faisoit un plaisir tout particulier de lui remettre entre les mains les plus grandes et les plus importantes affaires , ainsi qu'il a paru en quantité d'autres occasions.

Il y avoit déjà quatre mois passés qu'il étpit absent de son Eglise , et l'attachement qu il avoit pour sa chère Epouse lui faisant paroître le temps de cette séparation d'une longueur infinie , il sollicita fortement Sa Sainteté de lui permettre de retourner à «a résidence , lui représentant plusieurs besoins qui le rappeloientpar nécessité , et entre autres la tenue d'ua Synode, ou d'un second Concile diocésain, qu'il étoit temps de célébrer. Il ajouta qu'une si longue absence donnoit occasion de parlera beaucoup de personnes, que plusieurs faisoient courir le bruit que ces délégations n'étoient qu'un vain prétexte dont le Pape X. ' N .

ig4 Vie DE S. Charles Borromee.

Ventretenoit pour l'empêcher de retourner à Milan ; (j^ue cette nouvelle affligeoit sensiblement les gens de bien , et les pourroit jeter dans quelque relâchement , qu'au contraire les méchans en temoignoient une joie extrême par l'espérance qu'ils avoient de vivre dans leur libertinage avec plus d'impunité. Le Pape ne put le savoir plus long-temps agité de ces inquiétudes ; il le consola fort tendrement , et lui accorda enfin tout ce qu'il demandoit.

Il retourna donc à Milan , au mois de juin de cette même année mil cinq cent soixante-huit , où il fut reçu avec des démonstrations de joie extraordinaire de tout son peuple qui avoit une passion inexprimable de le revoir. 11 ne fut pas plutôt arrivé , qu'il donna tous ses soins à la célébration de son Synode , afin d'obéir au saint Concile de Trente , et de remédier à divers maux qu'il avoit découverts dans la visita qu'il avoit faite quelque temps auparavant, soit à la ville , soit à la campagne. Il le fit convoquer au quatrième d'août suivant , et il enjoignit aux Archiprétres du diocèse d'en donner avis à tout le Clergé. Et comme ce Concile étoit le premier qu'il célébroit depuis la tenue du premier Concile provincial , il y fit lire pour cette raison les Décrets dudit Concile, afin que cette assemblée n'en prétendît aucune cause d'ignorance^ et que chacun se rendît ponctuel à les exécuter. 11 y ajouta encore beaucoup de nouvelles Ordonnances , qui sont imprimées dans le Recueil des Actes de l'église de Milan , av«c tous ses autres Conciles diocésains et provinciaux.

Cette action se passa avec beaucoup d'éclat et de majesté ,, et fut -d'une utilité nompareille. On la considéra comme le fruit des peines qu'avoit prises ce vigilant Pasteur, qui dans ces occasions se surpsssoit lui-même , quelque exact et quelque appliqué qu'il fût ordinairement aux choses qui concernoient le service de Dieu et de son Eglise : car il étoit persuadé qu'il n'y avoiit pas de plus puissant moyen que la célébralioia des Conciles ,: pour rétablir la disci-