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épaules. Il y consentit ; mais ils ne furent pas plutôt dans le fort du courant de l'eau , que cet homme le laissa tomber , et bien- loin de se mettre en devoir de le secourir , craignant de se noyer lui-même , il retourna sur ses pas , et incontinent qu il eut gagné le bord , il s'enfuit de toute sa force , de peur d'être maltraité s'il étoit pris. Ce ne fut pas sans un miracle visible que le saint Cardinal ne périt point en cette rencontre ; car les eaux étoient d'une hauteur démesurée , et il étoit encore par-dessus cela chargé de tous ses habits longs. 11 sortit de ce torrent , et mouillé comme on peut se l'imaginer , il fut contraint de marcher 'en cet état près d'un quart de lieue pour trouver quelque maison où il pût se mettre à couvert. Lorsqu'il y fut arrivé , il fit chercher le paysan qui Tavoit laissé tomber dans l'eau ; il l'embrassa et le caressa, fort , et après il lui donna un écu d'or au lieu du châtiment qu'il méritoit. Depuis ce temps-là, on a toujours appelé cet endroit : la vallée du Cardinal. Un accident si miraculeusement évité jeta dans une admiration extraordinaire tout le peuple de cette montagne ; mais ils furent encore bien plus édifiés d'un jBÎ grand exemple de douceur , qui les gagna tellement , qu'ils n'eurent plus la force de résister aux paroles de celui qui le leur avoit donné ; en sorte

Îu*ilg reçurent avec joie ses instructions , et se renirent sans peine aux salutaires ordonnances qu'il •leur laissa pour leur utilité et leur avancement spirituel.

Il trouva dans cette même visite quelques Monastères de Religieuses , qui vivoient dans une dissolution très-scandaleuse, où l'on ne faisoit aucun scrupule des désordres les plus honteux. Il fit ce qu'il Sut pour retrancher la cause de ces maux, et ôter de evant les yeux du voisinage un exemple si pernicieux. Mais tous ses efforts étant rendus inutiles par l'endurcissement et les artifices des ennemies déclarées de toute discipline , il prit le parti de supprimer ces Maisons , et d'en disperser les Religieuses en divers autres

ao6 Vie de S. Charles Borromée.

Monastères plus grands et plus réguliers, après néanmoins avoir mis en pénitence et châtié exemplairement les plus criminelles , lesquelles presque toutes s'emportèrent contre lui avec la dernière fureur , et lui dirent mille paroles injurieuses qu'il feignit de ne pas entendre , son amour pour la gloire de Dieu et le salut de ces pauvres âmes le rendant comme insensible à quelque outrage que l'on put faire à sa personne. Il n'usa pas seulement de son autorité envers ces Religieuses pour les corriger et les remettre dans la bonne voie ; il en fit encore ressentir de sévères effets à d'autres personnes qui fréquentoient dans ces Monastères avec, beaucoup de scandale ; et Dieu fut ensuite grandement glorifié par le retour de tant d'aveugles qui l'avoient tant offensé, et qui couroient tous à grands pas dans la voie de perdition.

Je ne puis taire ici une chose qui arriva à Mon^a, une des bonnes villes du diocèse , lorsque saint Charles y visitoit les Monastères des Religieuses. Il y avoit long -temps qu'un esprit follet s'é toit cororae mis en possession du Monastère de Sainte-Catherine, qui fut uni par notre saint Cardinal à celui de Saint- Martin. Il y faisoit des ravages étranges , et«n quelque endroit de la Maison que fussent les Religieuses, il ne cessoit point de les persécuter, surtout au dortoir durant la nuit , et pendant le jour dans la chambre où elles travaîlloient en commun, arrachant de leurs mains les instrumeos qui leur servoient à faire leurs ouvrages. De sorte qu'elles étoient dans de continuelles inquiétudes ; et ce qui les afflîgeoit da- L vantage , c'étoit le peu d'espérance qu'elles avoieatj de s'en voir délivrées. Lorsque le saint Archevêque y fit sa visite, elles lui racontèrent le sujet de leurs peines , et ne doutant nullement que s'il bénissoît leur Monastère , le démon ne cédât à sa sainteté eti à son autorité , elles le supplièrent instamment de vouloir s'en donner la peine. Ce qu'il fit très-volon» tiers; et, ainsi que ces pieuses Filles s'y étoient atteoi ^

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daes -avec une si grande confiance , par cette bénédiction il chassa de toute la Maison ce serpent infernal qui en troubloit la tranquillité.