Livre troisième. Chap. IL 3o

Mais quelque temps après , le Gouverneur , nonobstant cette prière , profita de l'absence du Cardinal qui étoit en visite , pour les faire signifier à son Grand- Vicaire , limitant le tribunal de l'Archevêque à un certain nombre de sergens , spécifiant la qualité des armes qu'ils dévoient porter , et prescrivant les bornes jusqu'où sa juridiction devoit s'étendre. Le saint Archevêque fut sensiblement affligé de cette entreprise injuste , qu'il voyoit bien n'avoir point d'autre fin , que de lui ôter , au grand préjudice des âmes , l'autorité qui lui étoit nécessaire pour le gouvernement de son église. 11 fut encore extrêmement touché de ce que Dieu y étoitjrès-grièvement offensé , et de ce que ce Seigneur , pour lequel il avoit ime affection particulière , avoit encouru avec ses

complices les Censures ecclésiastiques.

Aussitôt qu'il en eut avis , il revint à Milan , où il trouva encore le cardinal Chiésa , qui avoit été autrefois Sénateur de cette ville , et pour lequel on avoit beaucoup d'estime et de déférence dans Milan. Il le pria d'employer Tautorité qu'il avoit auprès du Gouverneur , pour l'empêcher de se servir de ces Lettres et de troubler 1 exercice de la juridiction ecclésiastique. Mais les remontrances de ce Cardinal ne purent rien obtenir de lui : celles de saint Charles , qu'il accompagna de toute la douceur possible , n'eurent pas plus de force , parce que ce Gouverneur étoit entre les mains de gens habiles j qui cachoiient leurs mauvaises intentions sous des. prétextes plausibles du service du Roi leur maître ; point sur lequel

, il faisoit profession d'être délicat jusques au scrupule. Si saint Charles eût voulu , il auroit pu alors le

; déclarer justement excommunié ; mais il aima mieux différer encore , pour lui donner le temps de reconuoitre sa faute , étant fâché d'en venir à cette extrémité contre un de ses amis qui teiioit un rang si considérable dans l'Etat. C'est pourquoi il lui fit encore parler par des personnes de grande autorité ,

' pour lui représenter que cette entreprise étoit entiè- I. V

3o6 Vie we S. Charles Borromée.

rement contraire aux libertés ecclésiastiques et à l'intention du Roi catholique , comme il le savoit bien lui-même et qu'il étoit facile d'en juger par les propres lettres du Prince. Il y fit ajouter quelques menaces de Censures , voulant par la peur des foudres de l'Eglise s'exempter lui-même de la nécessité de les lancer.

Mais ayant reconnu que tous les moyens de douceur dont il se servoit étoient inutiles , il se résolut a en venir aux voies ordinaires de la justice , quoiqu'il n'y fût pas obligé , puisque le crime étoit public et connu de tout le monde. Il lui fit donc signifier une première raonition , qui étoit conçue en des termes si tendres et si charitables , qu'il étoit facile de connoître le déplaisir qu'il avoit d'en venir à cette extrémité , et qu'il n'y avoit que l'honneur de Dieu et la défense des droits de l'Eglise qui pussent l'y obliger; il y ajouta les paroles suivantes de sa propre main : « Que si nous sommes contraints de lancer cette » excommunication , ce que , tous les jours , par des » larmes , des prières et des gémissemens continuels^ » nous demandons à Dieu d'empêcher par «a bonté 3» et sa miséricorde , nous vous déclarons , et à tous » ceux qui en sont la cause véritable, qu'au jour du » jugement vous eii rendrez un compte rigoureux à » Jesus-Christ votre Juge et le Défenseur des droits » de son église, (f j » Et pour preuve de cela , Messire Jean Fontana , évêque de Ferrare , rapporte dans le procès-verbal qui a été fait pour la canonisation de ce Saint , que dans l'asseiriblée de Docteurs qu'il tint pour délibérer de la manière dont il se comporteront en cette affaire , on remarqua qu'il avoit les yeux

(i) Quod si a nobisjieri oportebit , quod ne accidat , lacrymis et gemitibus , assiduâque oratione a Deo Pâtre misericordiarum precamur , hoc y uestra ExcelUntia , ^vosque omnés y quorum culpâfactove eveniet , plane sciatis > in die iras q)OS C/iristo Domino et Judici , Ecclesiœque Vindici gravis^ simo y hujus cuipœ rationem reddituros»