Livre quatrième. Chap. XII

péché , montrant les effets funestes qu'il produit dans les âmes , et le comparant à un gros mur qui s'oppose à nos prières , empêchant qu'elles ne s'élèvent jusques au trône de la miséricorde de Dieu , et que les grâces ne descendent jusques à nous lorsque nous en avons besoin : ce qu'il dit d'qne manière si forte et si pathétique , que les cœurs les plus endurcis en furent touchés. Il en fit une autre sur l'histoire de Moïse , lorsqu'il éleva dans le désert un serpent d'airain , afin que tous ceux qui le regarderoient fussent guéris des plaies envenimées des serpens. Il montra que c'étoit une figure de Notre-Seigneur , élevé en l'arbre de la Croix , que nous devions continuellement envisager , afin que par ce regard nous pussions être délivrés des plaies mortelles du serpent infernal. Ensuite il fit connoître combien l'amour de Dieft envers les hommes étoit grand , de leur avoir donné un moyen si salutaire pour les retirer du, péché. Ces exhortations et ces réflexions firent une telle impression sur les esprits , que chacun en ressentit dans son cœur un nouvel amour de Dieu. Ce qui fut une preuve manifeste que l'Esprit divin parloit par sa bouche , et lui commuuiquoit toutes ces lumières. Aussi durant le temps des quarante heures , il fut toujours à l'église en prières devant cette sainte Relique, depuis le grand matin jusques à la nuit sans prendre de nourriture ni de repos. Après que la Station fut finie , il fit une petite procession autour de la place qui est devant la Cathédrale, portant ce trèssaint Clou, ensuite il le remit dans cette nuée lumineuse où il étoit auparavant : et étant à genoux danssa Chaire, il apostropha le peuple avec des paroles si pleines d'onction , qu'à plusieurs reprises tout le monde s'écria, Miséricorde ^ d'une manière qui auroit brisé des cœurs de marbre. Enfin il permit aux Peintres de tirer ce saint Clou , afin que chacun en pût garder la figure dans sa maison , et en conserver un pieux souvenir. Lui-même en fit faire une très-belle représentation , qu'il fit toucher à cette Relique , et qu'il envoya à

456 Vie de S. Charles Borbomee.

Philippe II , roi d'Espagne. Depuis ce temps on a continué toutes les années la même solennité avec une affluence de peuples qui se rendent à Milan , non-seulement de différens endroits du diocèse , mais aussi des pays éloignés.