CHAPITRE VI

APOSTOLAT DE SAINT DOMINIQUE DEPUIS LE COMMENCEMENT DE LA GUERRE • DES ALBIGEOIS JUSQU'AU QUATRIÈME CONCILE DE LATRAN. — INSTITUT!' >N DU ROSAIRE. — RÉUNION DE SAINT DOMINIQUE ET DE SES PREMIERS DIS- CIPLES DANS UNE MAISON DE TOULOUSE.

Le moment où éclata la guerre des Albigeois fut celui qui révéla toute la vertu et tout le génie de Dominique. 11 avait deux écueils également à craindre : ou d'abandonner sa mission dans un pays plein de sang et d'alarmes , ou de prendre à la guerre la même part que les religieux de Citeaux. Dans l'un et l'autre cas, c'en était fait de sa destinée. En fuyant, il eût déserté l'apostolat ; en se mêlant de la croisade , il eût ôté à sa vie et à sa parole le caractère apostolique. Il ne fit ni l'un ni l'autre. Toulouse était, en Europe, la capitale de l'hérésie : c'était à Toulouse qu'il devait s'attacher de préférence, ix l'imitation des premiers apôtres, qui, loin de fuir le mal , allèrent toujours le chercher au

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centre de sa puissance. Saint Pierre avait posé d'abord son siège à Antioehe, la reine de L'Orient, et il avait envové son disciple saint Marc à Alexandrie, l'une des plus commerçantes et des plus riches cités i\u monde; saint Paul habita longtemps Coriuthe, renommée entre les villes grecques par la splendeur de sa corruption ; tous deux , sans s'être donné rendez-vous , vinrent mourir à Rome. // ne sied pas, disait Jésus- Christ . qu'un prophète périsse hors de Jérusalem (1) C'était donc à Toulouse, le foyer et le phare de toutes les erreurs, qu'il convenait à Dominique de planter sa tente, quelle que fût la face des affaires. Les hommes de peu de foi attendent la paix, disent-ils, pour agir; l'apôtre sème dans la tempête pour recueillir dans le beau temps. Il se souvient de la parole de son maître : Vous entendrez des batailles et des bruits de batailles , prenez garde d'en être troublés (2). Mais en persévérant dans sa mission malgré les terreurs de la guerre , Dominique comprit qu'il devait moins que jamais en altérer la physionomie pacifique et dévouée. Quelque juste qu'il soit de tirer le glaive contre ceux qui oppriment la vérité par la >iolence, il est dillicilc que la vérité ne soutire pas de cette protection , et qu'on ne la rende pas complice des en i 8 inséparables de tout conflit sanglant. L'epée ne s'arrête

pas piste a la limite du droit ; il est de si nature de ren-

,i Luc, nu, n.

- dnt Matthieu, kxn . <•.

trer malaisément dans le fourreau quand elle s'est une fois échauffée dans la main de l'homme. Il faudrait des anges pour combattre en faveur de la justice , et encore l'esprit humain a des retours si prompts, que les oppresseurs vaincus pourraient ne pas désespérer de trouver un asile dans la partialité de la compassion. Il importait donc souverainement que Dominique restât lidèle au plan magnanime d'Àzévédo, et qu'à côté de la chevalerie armée pour défendre la liberté de l'Église, parût l'homme évangélique se fiant dans la seule force de la grâce et de la persuasion. En Pologne, quand le prêtre récitait l'Évangile à l'autel, le chevalier tirait à moitié son épée , et écoutait dans cette posture militaire la douce parole du Christ. Voilà les vrais rapports de la cité du monde et de la cité de Dieu. La cité de Dieu . représentée par le prêtre, parle, prie, bénit et s'offre en sacrifice ; la cité du monde , représentée par le chevalier, écoute en silence , unie à tous les actes du prêtre , et tient son épée attentive, non pour imposer la foi, mais pour en assurer la liberté. Le prêtre et le chevalier remplissent dans le mystère du Christianisme deux fonctions qui ne doivent jamais se confondre, et dont la première doit toujours être plus visible (pie la seconde. Tandis que le prêtre chante tout haut L'Évangile à la face du peuple et à la lueur des cierges, le chevalier retient à moitié son épée dans le fourreau , parce (pie la miséricorde lui parle en même temps que la justice , et que L'Évangile même, pour lequel il se tient prêt . lui

dit a L'oreille : Bienheureux les hommes doux, car ils posséderont la (erre (1).

Dominique et Montfort furent les deux héros de la guerre des Albigeois, l'un comme chevalier, l'autre comme prêtre Nous avons vu la manière dont Montfort remplit sa tâche; voyons comment Dominique accomplit la sienne.

On aura remarqué, sans doute, qu'il n'est nommé nulle part dans les actes de cette guerre. Il est absent des conciles, des conférences, des réconciliations, <1»> sièges, des triomphes; il n'est fait mention de lui dans aucune lettre allant à Rome ou venant de Rome. Nous ne l'avons rencontré qu'une fois, à Muret, priant dans une église au moment d'une bataille. Ce silence unanime des historiens est d'autant plus significatif qu'ils appartiennent à des écoles différentes, les uns religieux, les autres laïques; les uns favorables aux croisés, les autres amis de Raymond. Il n'est pas possible de croire que , si Dominique eût joué un rôle quelconque dans les négociations et les faits militaires de la croisade, tons ces historiens l'eussent tu comme à l'envi. Us ont rapporté de lui des actions d'un autre ordre : pourquoi auraientils caché celles-là? Or, voici les fragmenta qu'ils nous ont conservés de sa \ ie à cette époque

« Apres le retour (le l'exèque DîégO B BOD diocèse.

« dit le bienheureux Humbert, saint Dominique, de- 1 Sa m Matthieu, *. \.

« meure presque seul avec quelques compagnons qui « ne lui étaient attachés par aucun vœu, soutint pen- « dant dix années la foi catholique en divers lieux de « la province de Narbonnc , particulièrement à Carcas- « sonne et à Fanjeaux. Il s'était donné tout entier au « salut des âmes par l'office de la prédication , et il « souffrit de grand cœur beaucoup d'affronts , d'igno- « minies et d'angoisses, pour le nom de notre Seigneur « Jésus-Christ (1). »

Dominique avait choisi Fanjeaux pour résidence , parce que de cette ville , située sur une hauteur, on découvrait dans la plaine le monastère de Notre-Damcde-Prouille. Quant à Carcassonne, qui n'était pas non plus éloigné de cette chère retraite , il a donné luimême une autre raison de sa préférence. Interrogé un jour pourquoi il ne demeurait pas volontiers à Toulouse et dans son diocèse : « C'est, répondit-il , que, dans le diocèse de Toulouse , je rencontre beaucoup de gens qui m'honorent, tandis qu'à Carcassonne tout le monde m'est contraire (2). » Ed effet, les ennemis de la foi insultaient en toutes manières au serviteur de Dieu : on lui crachait au visage , on lui jetait de la boue , on attachait des pailles à son manteau par dérision. Mais lui, supérieur à tout, comme l'apôtre, s'estimait heureux d'être jugé digne de souffrir des opprobres pour le nom

(1) Chronique, n. i.

(2) Constantin d'Orvk'to . Vie de saint Dominique, n. U.

de Jésus. Los hérétiques songèrenl même à lui ôter La vie. Une fois qu'ils lui en faisaient la menace, il leur répondit : « Je ne suis pas digne du martyre, je n'ai pas « encore mérité cette mort (1). » C'est pourquoi , avant à passer dans un lieu OÙ il savait que des embûches lui avaient été préparées , non-seulement il s'y hasarda avec intrépidité, mais gaiement et en chantant. Étonnés de sa constance, les hérétiques lui demandèrent une autre fois, pour le tenter, ce qu'il eût fait s'il fût tombé dans leurs mains : « Je vous aurais priés, répondit-il, de ne « pas me tuer d'un seul coup , mais de me couper les « membres un à un , et , après en avoir mis les morceaux « devant moi, de finir par m'arracher les yeux , en me « laissant à demi mort dans mon sang, ou en m'ache- « vaut à votre plaisir (2). »

Thierry d'Apolda raconte le trait suivant : • Il irriva « qu'une conférence solennelle devant avoir lieu avec a les hérétiques, un évèque se disposait à b'j rendre « en grande pompe. Alors l'humble héraut du Christ « lui dit : — Ce u'esl pas ainsi, seigneur mon péri « n'est pas ainsi qu'il faut agir contre les enfants de « l'orgueil. Les adversaires de la rérité doivent être « convaincus par des exemples d'humilité . de patience . « de religion et de toutes les vertus, u«'ii par le l « de la grandeur et le déploiemenl «le la gloire du siècle

i.iiitni d'Omeb l -""' Donum'çue. a. 11.