Ibid

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point leur vénération ni leur sincérité ; ils n'osèrent même pas exprimer leur opinion sur le mal qu'ils voyaient en lui (i). Un autre prêtre dit un jour à un des Frères : « Prends garde d'être un hypocrite ! » Le pauvre Frère prit cette parole tellement au sérieux qu'il pleura jour et nuit sur sa perversité et son hypocrisie. E]t lorsque ses compagnons s'efforcèrent de le consoler en lui disant que le prêtre ne Favait pas accusé d'être un hypocrite^ mais avait voulu seulement le prémunir contre l'hypocrisie, il répondit : « Un prêtre me Fa dit ! Quoi donc, mes Frères, un prêtre peut-il mentir? Si donc un prêtre n'est pas capable de mensonge, il s'ensuit que ce qu'il a dit est vrai. » François seul parvint à le rassurer (2).

Ainsi vécurent les premiers disciples de François, à Rivotorto ; dans la simplicité et la charité, uniquement désireux d'imiter ce qu'ils voyaient et admiraient dans leur Père.

Nous rapporterons ici deux circonstances merveilleuses, qui ne peuvent être passées sous silence dans l'histoire de Rivotorto ; elles nous montrent François déjà rayonnant de sainteté, et animé de l'esprit prophétique.

Un samedi, il se rendit à Assise, pour prêcher le lendemain, dans la cathédrale (3). Il