I Corinthiens

2. Galates, (i, 14. — Wadding, Annal. Minor., ad ann. 1221, n. 3i. — Chron. Mm. Glium, t. III. — Ajial. Franc,

3. Dans la première Règle, François n'avait imposé aux Frères que la récitation, chaque jour, d'un certain nombre de Pater.

tu as fait tant de mal que tu as mérité l'enfer, et vous, Frère Léon, vous répondrez : En vérité, vous méritez d'être au plus profond de Tenfer. — Très volontiers, répartit le Fr. Léon avec simplicité, très volontiers, Père, je répondrai ainsi; veuillez commencer. » Et François dit : « Frère François, tu as fait tant de mal et commis tant de péchés dans le monde que tu mérites l'enfer. y> Léon répondit : « Dieu toutpuissant fera par vous tant de bien que vous irez en paradis. » Alors François le pria de répondre comme il le lui avait prescrit. « Très volontiers, mon Père », répartit Léon. François, reprenant avec larmes et soupirs, dit, en se frappant la poitrine : <s. Seigneur, Dieu du ciel et de la terre, j'ai commis tant d'injustices et de péchés que je mérite absolument d'être condamné par vous. » Et Léon répondit : « O Frère François, Dieu vous sanctifiera tellement que vous serez un des plus saints parmi les saints. » François, habitué à l'obéissance de Fr. Léon, fut singulièrement étonné de sa résistance à Tordre donné. Il lui dit donc d'un ton de reproche : « Pourquoi ne répondez-vous pas comme je vous l'ai prescrit? Lorsque je dirai . Misérable Frère François, crois-tu que Dieu te fera encore miséricorde après que tu as offensé le Père de la miséricorde et le Dieu de toute consolation si souvent par tes péchés que tu ne mérites plus aucune pitié, vous devrez, au nom de l'obéissance, répondre : Non, vous ne m(iritez aucune grâce! » Mais Léon répondit :

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« Dieu le Père, dont la miséricorde est infiniment plus grande que VOS péchés, vous pardonnera et en outre vous comblera de grâces. » François, le reprenant plus sévèrement, lui dit : « Frère Léon, pourquoi osez-vous manquer à Fobéissance, en répétant toujours le contraire de ce que je vous ordonne? — Dieu sait, mon Père, répartit Léon, que chaque fois j'ai pris la résolution de parler comme il lui plaisait, et non comme vous-même désirez. Parlez au nom de Dieu et je répondrai comme vous souhaitez. » Saint François s'écria alors au milieu d'un torrent de larmes : « Penses-tu, malheureux Frère François, que Dieu te fasse miséricorde? » A quoi Fr. Léon répondit : « Oui, vous recevrez de Dieu de grandes grâces; il vous exaltera et vous glorifiera dans Féternité, parce que celui qui shumilie sera élevé. Je ne puis pas dire autrement, car Dieu parle par ma bouche (i). »

Tous deux se turent; et, nous aussi, gardons le silence et admirons la grandeur de la vertu qui s'offre ici à nos yeux. O humilité, que tu es éminente et combien tu rends grands ceux qui t'aiment et te mettent en pratique. Plaise à Dieu que nous t'aimions aussi et que nous te choisissions comme notre seul héritage dans cette vie.

Fr. Léon se distingua particulièrement parmi les disciples du Saint; il fut honoré de Dieu par des grâces et des apparitions extraordinaires. Un jour, il vit devant lui une vaste plaine où