I. AVadding, Annal. Minor., ad ann. 1212, n

Ordres d'hommes, on vit se fonder à leurs côtés des Ordres de femmes ; et ceux-ci, quand ils étaient bien dirigés, surpassèrent les premiers, sinon par leur éclat, du moins en piété intérieure, en zèle religieux et en sévérité monastique, et conservèrent plus longtemps leur pureté et leur régularité primitives. L'histoire même nous montre des Ordres d'hommes admirablement réformés par des Ordres de femmes. Souvenons-nous de sainte Thérèse, de sainte Colette !

Claire, la jeune fille inexpérimentée, mais pieuse et vertueuse, avait besoin d'un guide; elle le trouva en François. Ainsi qu'il a été dit, celui-ci prêcha à Assise durant le Carême de 1212. Des personnes de tout âge et de tout sexe accoururent en foule et se placèrent sous sa direction. Claire suivit ce mouvement et désira ardemment de s'entretenir avec le Saint des affaires de son salut ; ce qui eut lieu en effet. François découvrit en elle une âme particulièrement favorisée de Dieu et songea à la détourner du monde pour la donner entièrement au céleste Epoux. L'exécution de ce plan fut fixée au dimanche des Rameaux (i).

En présence de Bona Guelfucci, proche parente de Claire, qui avait assisté à tous les entretiens, François ordonna à la jeune fille de paraître pour la dernière fois, en ce jour, à l'église avec ses riches vêtements, de quitter la maison