LETTRES DE FRANÇOIS A LA CHRETIENTE

sans culture théologique. Elle comprend treize paragraphes (i) et commence par ces mots : « François, serviteur de tous, souhaite la vraie paix du ciel et le sincère amour de Dieu à tous lesfidèles, religieux, clercs, laïques, tant hommes que femmes, à tous ceux qui sont sur la terre (2). >

Il indique d'abord (g i^') le motif pour lequel il s'adresse par écrit à tous les fidèles; c'est parce qu'il se considère comme le serviteur de tous, et qu'à ce titre, il doit leur annoncer la parole de Dieu, mais qu'il en est empêché par la maladie. Au g 2% il parle de l'Incarnation du Fils de Dieu, de l'institution du Très Saint Sacrement de l'autel, de la Passion de Notre- Seigneur, de sa mort et des effets de ce sacrifice, c'est-à-dire de la Rédemption, de la grandeur de l'amour que nous a témoigné le Père en donnant pour nous son Fils unique, afin que nous vivions par Lui. Il exhorte tous les chrétiens à suivre les traces de Notre-Seigneur, à porter patiemment la croix, qui est un fardeau doux et léger, et à observer les Commandements de Dieu. Il menace (% 3), avec les paroles du Psalmiste, de la damnation éternelle tous ceux qui s'écartent de la voie des commandements, et promet la bénédiction de Dieu et le salut éternel à ceux qui prient le Seigneur en vérité, l'aiment et le louent sans relâche. Puis il exhorte